民以“食”為天

富麗

俗話說，“民以食為天”。饑餐渴飲，滿足人類最基本的生存需要。而幾千年來，中國人更是從“吃喝”這件事上發展出博大精深的飲食文化和精湛的烹調藝術，使中國成為世界公認的美食國度。從這一期開始，我們將談談與飲食相關的漢字以及其中蘊含的文化，看看從古至今中國人在飲食方面都有哪些講究。首先，我們來說說“食”字。

“食”在甲骨文中寫成食等形狀。對于這個字形所表示的意思，文字學家有著不同看法，主流觀點有兩種：一種意見認為，字形的下半部分像盛滿食物的器皿，上半部分像倒張著的口，整個字形表示張口就著食器進食，也就是“吃”;另一種意見認為，字形的下半部分像裝滿食物或糧食的容器，上半部分表示容器的蓋子，整個字形表示“吃的東西、食物”。至于邊上的兩點（也有的字形無點，有的字形有多個點），有人說像口中滴下的涎水，有人說像食物冒出的香氣，也有人說像食物或糧食從容器中滿溢出來，總之是各有各的道理。我們知道，動作意義上的“吃”和名物意義上的“食物”確實都是“食”從古至今的主要意義，而且二者都可以由自身發展出另外一種意義，究竟哪個是先產生的，哪個是后出現的，確實不容易判斷。

“食”表示“吃、進食”的用例在古代文獻中隨處可見。比如《詩經·魏風·碩鼠》：“碩鼠碩鼠，無食我黍！”《孟子·梁惠王上》：“雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。”《禮記·大學》：“食而不知其味。”等等。

在“吃”的基礎上，“食”后來可以表示“吸、飲、吞、喝”等各種與“人口”相關的動作行為。《莊子·德充符》說“適見豚子食于其死母者”，是說小豬從死去的母豬身上吮吸乳汁，這里的“食”表示“吮吸”。被尊為“茶圣”的陸羽在《茶經》中談及煮茶時寫道：“其沸，如魚目，微有聲，為一沸;緣邊如涌泉連珠，為二沸;騰波鼓浪，為三沸。已上，水老，不可食也。”此處的“食”表示飲茶、喝茶。清人梁紹壬《兩般秋雨盒隨筆·食酒》則特別援引古例以論證喝酒可用“食”：“有阛阓子作日記冊云：‘某日買燒酒四兩食之。人遂傳為笑柄，而不知亦未可非也。《于定國傳》曰：‘定國食酒數石不亂。柳子厚《序飲》亦云：‘吾病痞，不能食酒。則酒之言食，其來有自。”

“食”由吃東西，進一步可以表示“把食物給人吃”，讀為si。《詩經·小雅·綿蠻》：“飲（yin）之食之，教之誨之。”大意是，給他喝的，給他吃的，并且教育他。《史記·項羽本紀》中說“以惡食食項王使者”，是說用比較差的食物招待項羽的使者。再進一步，“食”也可以指給動物喂食。比如韓愈《雜說四首》：“食馬者不知其能千里而食也。”意思是，喂馬的人不知道它能日行千里而像喂普通的馬一樣來喂養它。柳宗元《捕蛇者說》：“謹食之，時而獻焉。”意思是，小心地喂養蛇，到規定的日子把它進獻上去。后來，人們在“食”的右邊加“司”而另造一字，專門表示這個意義，如今簡化作“飼”。

同樣，“食”指“吃的東西、食物”的用例在古代文獻中也比比皆是。比如《論語·雍也》：“一簞食，一瓢飲。”《后漢書·列女傳·樂羊子妻》：“廉者不受嗟來之食。”

“食”有時特指日食或月食。《詩經·小雅·十月之交》中“日有食之”“彼月而食”，分別說的是日食和月食。《論語·子張》：“君子之過也，如日月之食焉。”明代徐光啟《治歷疏稿二·日食用儀器測驗疏》：“今食在河南、山東、陜西等處。”對此，東漢劉熙在《釋名·釋天》中作了這樣的解釋：“日月虧日食，稍稍侵虧，如蟲食草木葉也。”古人認為，太陽和月亮逐漸虧損的過程，就好像蟲類蠶食草木的葉子一樣。基于同樣原因，“日食”“月食”以前也可以寫成“日蝕”“月蝕”，因為“蝕”最初的意義就是蟲子咬壞（蛀傷）物體。不過，現在推薦的規范寫法是“日食”和“月食”。

“食”字的字形演變

從文獻上的使用情況來看，“食”的意義極其豐富，然而一直沿用到今天的卻不多。綜觀它的各種意義和用法，其中跟行為動作相關的，均是從“吃”的基礎上直接或間接發展出來的，比如說一個人言而無信，用“食言”，意為已經說出口的話又吞了回去。而“食”的諸種用在名物方面的意義，則是從“吃的東西”這一基礎上直接或間接發展出來的，比如“食”在《論語·衛靈公》“君子謀道不謀食”中指“俸祿”。

“食”現在還作為部首使用。由“食”構成的漢字大多跟食物或吃有關，當它出現在字的左邊時，現在寫作“饣”，比如“飯、飲、餅、飽”等;它有時還是一個字的組成部分，比如“餐、饕、餮、飧、饗、饜”等。

此外，“食”還有一個不常用的讀音為yi，主要用在人名當中，比如漢代有酈食其（ji）、審食其（ji）。