許石林
據《亞洲華爾街日報》報道,從現在上溯1000年,全世界最有錢的50個人中,有一位是明朝正德年間的大太監劉瑾。
劉瑾在正德年間,獨攬朝政,貪污納賄,賣官鬻爵,專權枉法。經過了多年的經營,羽翼豐滿,劉瑾聯合內廷的其他七個太監,稱“八虎”,這個“老虎隊”把持著宮廷的各個要樞,皇帝等于是被牢牢地綁架了,他們掌握著大明朝的一切。
劉瑾當然是八虎之王,即大老虎、老虎中的戰斗虎。他很快就自己做大做強,成為當時大明朝最成功的人。本來明朝有錦衣衛、東西廠負責維穩和治安工作,但劉瑾還要設置一個高于錦衣衛、東西廠的內行廠,由他直接掌控指揮。大小官員不要說想方設法諂諛巴結他,就是贊美他贊美得慢了,類似鼓掌看上去不熱烈,都會慘遭迫害。
然而,任何事都有天命,劉瑾也有他的天命——人一忘乎所以,則為人處事難免出疏漏。心懷偷私者,一定會死在偷私之心上。貪婪的人自然小氣,劉瑾對其他七虎有時候提出的要求不能夠滿足——其他七虎的私欲也會隨著權勢的增長而膨脹的,但劉瑾似乎逐漸放松了對周圍人的有效籠絡,對哥們弟兄好話說盡,但吝于封賞,不兌現實惠。本來都是以利相交的關系,一旦利益得不到滿足,難免要生怨隙。以利益結交的關系,就是這種宿命。
正德五年,安化王造反,造反的有個理由,即檄文上面數說了劉瑾的多少條罪狀。正德皇帝派都御史楊一清、太監張永為總督,領兵鎮壓。很快,安化王之叛被平息,大軍凱旋而還,準備向朝廷獻俘賀功,皇帝也興致勃勃地等著將士回來,準備慶賀。……