淺析稱謂詞“足下”的用法演變及原因

摘 要：“足下”是古代漢語中使用較多的稱謂詞，它的含義和使用范圍，在歷史上經(jīng)歷了數(shù)次變化。本文就筆者搜集到的各種典籍中關于“足下”的材料進行整理，以此為基礎探討“足下”一詞在漢語史上的用法演變，并對造成變化的原因進行了分析。

關鍵詞：稱謂;足下;用法演變;原因分析

漢語的稱謂詞細致而復雜，與文化有著密切的關系[1]。本文將要論述“足下”，便是一個有著深厚文化背景的稱謂詞。“足下”一詞出現(xiàn)較早，根據(jù)已有資料推斷，當不晚于戰(zhàn)國時期。在此之后，“足下”的含義和用法發(fā)生了不小的變化。通過研究“足下”的用法演變及其背后的原因，不但可以看到“足下”一詞的發(fā)展變化，也可以看到漢語相關稱謂詞的系統(tǒng)變遷。

1 “足下”來源和用法變化

1.1 “足下”的來源

目前關于“足下”來源最早的記載，是南朝宋劉敬叔的《異苑·卷十》[2]：

介之推逃祿隱跡，抱樹燒死。文公拊木哀嗟，伐而制屐。每懷割股之功，俯視其屐曰：“悲乎，足下！”足下之稱，將起于此。

按照該書的說法，介之推被燒死之后，晉文公十分悲痛，令人砍下其死前依靠的大樹并制成木屐說：“悲乎，足下！”，“足下”一詞由此而來。

當然，這并非關于“足下”來源的唯一記載。裴骃在《史記集解》中曾引用蔡邕的話，提供了另一種說法：

群臣士庶相與言，曰殿下、陛下、足下、侍者、執(zhí)事，皆謙類。

有學者研究這則材料說，“足下”的產(chǎn)生原因和“陛下”、“閣下”等類似，都是為了區(qū)別地位尊卑，表示自己不敢與身份尊貴的人直接對話，而是通過他身邊的人代為轉(zhuǎn)告[3]。久而久之，這種禮節(jié)便造就了以“足下”、“陛下”、“殿下”和“閣下”來稱呼尊貴之人的現(xiàn)象。

這兩種說法各有道理，但相比之下第二種說法更加可信一些，因為它是從一類詞的角度來說的。而在語言發(fā)展變化的過程中，雖然個別詞詞義突變的情況也有不少，但更多的是系統(tǒng)性的變化。

1.2 “足下”在戰(zhàn)國和秦漢時的使用狀況

“足下”一詞，最早見諸文獻是在戰(zhàn)國時期，如《韓非子·難三》中的：

今足下雖強，未若知氏;韓、魏雖弱，未至如其在晉陽之下也。

司馬遷的《史記》中，也有不少用到“足下”的例子，如：

趙郝對曰：“今臣為足下解負親之攻，此非臣之所敢任也。”

——《平原君虞卿列傳》

從以上的例子可以看出，在戰(zhàn)國和秦漢時，“足下”一詞用于對君王的尊稱。

1.3 “足下”在秦漢之后的使用狀況

秦漢之后，“足下”的用法逐漸發(fā)生了變化，更多地用來尊稱長輩和同輩，用來指稱君王的例子反倒少見了。比如：

歐陽修《新唐書·列傳第九》：

密因介其徒王伯當以策干讓曰：“足下資豪桀，士馬精勇，指罪誅暴，為天下先，楊氏不足亡也。”

翟讓是東郡的起義軍之首，是王伯當?shù)淖痖L之輩。

韓愈《與孟東野書》：

與足下別久矣，以吾心之思足下，知足下懸懸於吾也。

2 “足下”用法變化的原因分析

2.1 語言系統(tǒng)內(nèi)部原因

與“足下”類似的稱謂詞，還有“陛下”、“殿下”、“閣下”，但“閣下”并未有過指稱君王的義項。下文通過分析“陛下”和“殿下”在同時期的用法變化，從語言系統(tǒng)內(nèi)部的角度，探求“足下”的用法發(fā)生變化的原因。

2.1.1 “陛下”的用法

“陛下”一詞，本指皇帝所處位置的臺階之下，引申為站立在此處的侍者。如《戰(zhàn)國策·燕策》中的：

秦舞陽奉地圖匣，以次進至陛下。

這里的“陛下”，可能是秦舞陽所處的位置或處于陛下的侍者，唯獨不可能是稱謂詞，這在原文的語境下是無法解釋的。

到了《史記》里面，以“陛下”稱呼皇帝開始出現(xiàn)，譬如：

陛下雖數(shù)亡山東，蕭何常全關中以待陛下，此萬世之功也。

在此之后的文獻中，“陛下”作為稱呼皇帝的稱謂詞，其用法更是從未變過。

由此可以看出，在戰(zhàn)國時期的《韓非子》中，只有“足下”可以指稱君王，“陛下”尚且不能如此，甚至在成書于漢代的《戰(zhàn)國策》里面，“陛下”尚不是君王的稱謂。在漢代的《史記》中，出現(xiàn)了“足下”與“陛下”同時用來指稱君王的現(xiàn)象。到了漢代之后的文獻，“陛下”依舊可以指稱君王，但“足下”卻失去了這項功能。

基于這些材料反映出來的規(guī)律，我們可以做出猜測：“足下”的用法之所以產(chǎn)生了變化，失去了指稱君王的功能，其原因之一便是后起的“陛下”逐漸取代了“足下”的這部分功能。

2.1.2 “殿下”的用法

“殿下”如同“陛下”一樣，剛開始也指的是殿階之下或殿階之下的侍者。如：

得五六人，使奉劍於殿下，乃召莊子。? ? ? ? ——《莊子·說劍》

是時，朔陛戟殿下，辟戟而前曰：“董偃有斬罪三，安得入乎？”

——《漢書·東方朔傳》

用“殿下”尊稱君王皇子，到了漢魏之后的文獻中才逐漸增多：

伏愿殿下順其樂推，以安社稷，王者之大孝也。——《舊唐書·本紀第十》

伏惟皇太子殿下，與時同休。? ? ? ? ? ? ? ? ——《宋史·賓禮一》

由此可見，“足下”和“殿下”用來指稱君王的時間并不重合，在“足下”指稱君王的功能消失后，“殿下”才有了這一功能。因此，“足下”指稱君王義項的消失，與“殿下”開始被用來稱謂君王是否有關系，在目前的材料下還不好確定。

2.2 語言系統(tǒng)外部原因

詞語含義的變化，不僅有語言系統(tǒng)內(nèi)部的原因，探討“足下”用法變化的原因，必然要考慮到語言系統(tǒng)外部的社會因素。

秦漢之際，語言文字方面有了很大的改變。秦始皇一統(tǒng)天下后，設置了許多只有皇帝才能使用的專用詞語，譬如以前人人皆可以用來稱謂自己的“朕”，就變成了皇帝專屬的稱呼，而之前皇帝自稱的“孤”、“寡人”等詞語，使用的次數(shù)則明顯減少。皇帝的印章專稱為“璽”，皇帝的文書專稱為“詔”。

雖然秦朝很快就走向滅亡，但它在歷史文化上的影響卻留存了下來，這里面包括了對皇帝專用的“朕”、“璽”、“詔”等詞語用法的保留使用。在這樣的語用環(huán)境下，用“足下”來稱謂君王的現(xiàn)象逐漸消失，是不難理解的。

另外，秦漢時期的文獻中，盡管也有“足下”與“陛下”同時用來指稱最高統(tǒng)治者的情況，但“足下”往往被用來指稱秦漢之前的君王，而“陛下”則被用來指稱秦漢時的皇帝。譬如在《史記》中，涉及秦始皇、漢高祖等人時，是用“陛下”來指稱的，而涉及春秋戰(zhàn)國時期的君主時，則是用“足下”來指稱的。

3 結(jié)語

從以上的分析中可以看出，漢語稱謂詞“足下”的用法，從戰(zhàn)國秦漢時的用來尊稱君王，逐漸演變成了后世對長輩或者同輩之間的敬稱。這種變化，也很好地體現(xiàn)了許多學者在稱謂語研究中提出的語義模糊性[4]。

“足下”用法的演變過程，一方面是詞語含義演變過程中的自然現(xiàn)象，是“陛下”等同類稱謂詞替代了其指稱君王功能的結(jié)果。另一方面也是社會形態(tài)變化的結(jié)果，是君權加強后，用來稱謂君王的詞匯被世俗政權用政令改變的結(jié)果。

參考文獻

[1]孫宜琦.淺談稱謂與文化[J].現(xiàn)代交際，2013（05）：58.

[2]范崇高，鄭波.“足下”補考[J].尋根，2019（03）：84-87.

[3]韓珂.陛下、殿下、閣下的來歷[J].人才資源開發(fā)，2018（05）：50.

[4]楊國萍，韓瑞，許碩.漢語稱謂語語義認知初探[J].湖州師范學院學報，2017，39（03）：82-87.

作者簡介

劉智斌（1996-），男，漢族，在讀研究生，研究方向：語言學方向。