知府籌銀

劉慶元

清同治年間，朝廷不再撥修堤的銀子了，由各省自己解決。洪州是發(fā)大水的重災(zāi)區(qū)，撫臺(tái)大人下了死命令：各縣若湊不足修大堤的銀兩，拿知府是問(wèn)。

這天，洪州知府李福麟到漳江縣籌辦銀兩。縣令馬彪在本縣最豪華酒店為李福麟接風(fēng)。席間，馬彪悄悄塞給了李福麟一張銀票，這是給他個(gè)人的好處。李福麟一看是1萬(wàn)兩，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，揣進(jìn)了懷里，附在馬彪耳邊說(shuō)：“我只給你攤派這個(gè)數(shù)。”伸了一根手指頭，意思是只攤派1萬(wàn)兩。馬彪點(diǎn)頭哈腰：“多謝大人。”心里暗自得意：若按平均攤派3萬(wàn)兩來(lái)算的話，我只付出了2萬(wàn)兩，這不等于省了1萬(wàn)兩嗎？陪坐的官員和鄉(xiāng)紳們朝他暗豎大拇指。

李福麟在各縣轉(zhuǎn)了一圈，回到知府衙門梳理成果：所轄10個(gè)縣，自己撈到的好處有10多萬(wàn)兩啊，不由琢磨起來(lái)。突然他眼睛一亮，從一疊銀票里抽出一張2萬(wàn)兩的銀票，把戶房管錢的書吏叫到自己的房間，把銀票交到他手上：“我要用這張銀票兌換官銀2萬(wàn)兩一用。”按大清律：各衙門官銀是不能直接拿到市面上消費(fèi)的，必須熔化成普通銀子才能用，而銀票可以到錢莊直接兌換普通銀子，書吏反而省事了，再說(shuō)大人要這樣，他豈有不答應(yīng)的。

這天，李福麟一副商人打扮，身后跟著幾個(gè)身強(qiáng)力壯的漢子，押著幾車貨物來(lái)到了漳江縣。李福麟叫人去縣衙通報(bào)了一聲。馬彪屁顛顛地跑了過(guò)來(lái)，一看李福麟的打扮暗自一驚。李福麟同他耳語(yǔ)了一陣。馬彪連連點(diǎn)頭，會(huì)心一笑，領(lǐng)著李福麟來(lái)到本縣最大的錢莊：南浦錢莊。

馬彪同老板嘀咕了幾句，李福麟亮出腰牌給老板看了，老板忙拱手：“失敬，失敬。”領(lǐng)著李福麟的車隊(duì)進(jìn)了錢莊后院。李福麟從貨車內(nèi)掏出一錠官銀給他看了，老板見(jiàn)印有“同治五年月十足色”字樣，眉開(kāi)眼笑：“好說(shuō)，好說(shuō)。”忙叫來(lái)伙計(jì)搬銀子。李福麟提醒他：“雖然官銀可以放貸，但畢竟不能私存錢莊的，要是讓都察院的人發(fā)現(xiàn)了，就不好辦了。”老板會(huì)心一笑：“那是，那是，您放心。”

老板領(lǐng)著李福麟來(lái)到銀庫(kù)房，掏出鑰匙開(kāi)了門。李福麟進(jìn)去一看，銀柜架子上，一錠錠的銀子碼放得整整齊齊，熠熠放光，這些都是普通的銀錠。李福麟感嘆：好大的老板啊。

老板神秘一笑，輕輕推開(kāi)一個(gè)銀柜，出現(xiàn)了一個(gè)暗門。老板得意地說(shuō)：“除了您和馬彪等大人，誰(shuí)都不知道我有這個(gè)暗門的。”馬彪忙附和。李福麟進(jìn)去一看：銀柜里碼放的官銀，不比外面的銀子少啊。李福麟一陣感嘆，見(jiàn)官銀隱藏得這么好，也就放心了。

清點(diǎn)完銀子，來(lái)到店面柜臺(tái)前，老板從柜子最下面抽屜里拿出一本黃皮賬冊(cè)，記下了李福麟存銀數(shù)目和按年月的利息，開(kāi)了張字據(jù)。李福麟收了字據(jù)，拿過(guò)賬冊(cè)翻了翻，說(shuō)：“嗬，馬老弟，你存的比我還多啊。看情形，不少大人和我們想的一樣啊！”馬彪涎著臉說(shuō)：“那是，我們吃的是最高的利息嘛。”李福麟滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，把本子還給了老板。

李福麟回衙門后，把戶房管錢的書吏叫來(lái)，把所有的銀票都兌了官銀，書吏高興得很，今后用錢不是更方便了？都說(shuō)雞蛋不能放到一個(gè)籃子里，李福麟到其他縣依樣畫葫蘆，把兌換的官銀存進(jìn)了好幾家錢莊，這樣以錢生錢，等于又發(fā)了一筆財(cái)啊。

這天，馬彪正在縣衙辦公，傳發(fā)房典吏送來(lái)派發(fā)銀兩的官文。馬彪吹著口哨打開(kāi)看，差點(diǎn)跳起來(lái)：漳江縣派銀4萬(wàn)兩！

馬彪在房間里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，突然命人備了馬車，氣喘吁吁地趕到了知府衙門。李福麟看他滿頭大汗的樣子，知道來(lái)意，就把他帶到自己的私人房間。

馬彪倒也不客氣，直奔主題：“李大人，不是說(shuō)好了派銀1萬(wàn)兩的嗎？怎么給我攤派了4萬(wàn)兩啊，您是不是搞錯(cuò)了？”李福麟笑了笑說(shuō)：“馬老弟，你們縣的縣官和鄉(xiāng)紳，私宅是不是都建在土臺(tái)之上？要是發(fā)大水，是不是淹不著？多豪華的宅子啊！總共算起來(lái)有四五十家吧，一家湊個(gè)千把兩銀子修堤還不是小菜一碟？4萬(wàn)兩，不多啊。”馬彪又羞又惱，厚著臉皮說(shuō)：“那……那我們就攤個(gè)平均數(shù)3萬(wàn)兩吧？”李福麟說(shuō)：“大河上游的兩縣多是山地，不富，所以攤派了2萬(wàn)兩;你們縣良田多，富庶，所以攤派了4萬(wàn)兩。撫臺(tái)大人那兒下了死命令，我也沒(méi)有辦法啊！”拍拍馬彪的肩膀，意思是就這么定了。

馬彪真想扇他兩個(gè)大嘴巴子：你白得了我1萬(wàn)兩銀子的好處啊，每年還吃那么多的利息，你太貪心了！可無(wú)論馬彪怎樣哀求，李福麟就是不松口，把馬彪的臉給氣歪了。正扯著呢，忽聽(tīng)外面一聲喊：“都察院監(jiān)察御史王大人到！”李福麟嚇得一哆嗦，趕緊迎了出去。馬彪想了想，也迎了出去。王大人進(jìn)入大堂，一臉不高興。看到了馬彪，就說(shuō)：“我正好有話要問(wèn)你！”對(duì)李福麟很不客氣：“你回避一下！”李福麟只好回避。

王大人和馬彪嘀咕起來(lái)，馬彪一臉苦相。王大人說(shuō)：“你別怕，有這么回事就說(shuō)，你不說(shuō)，連你一起法辦。”馬彪咬咬牙，只好說(shuō)了。王大人冷笑：“看來(lái)李知府借機(jī)斂財(cái)是真的了。”

原來(lái)，已有人跑到王大人那兒告了李福麟的狀：得了好處，反而派銀更多！今天和馬彪一對(duì)質(zhì)，果然有這么一回事。王大人把李福麟招回大堂，朝門外揮了一下手，幾個(gè)人進(jìn)來(lái)后，拿下了李福麟。王大人說(shuō)：“你到都察院去解釋吧。”手一揮，把李福麟押了下去，轉(zhuǎn)頭又對(duì)馬彪說(shuō)：“念你揭發(fā)有功，縣令的烏紗帽暫時(shí)給你留著，但4萬(wàn)兩籌銀，一兩都不能少，誰(shuí)叫你們有錢燒得慌。趕緊回去籌銀吧！”馬彪灰溜溜地走了，想著李福麟押去都察院也沒(méi)好果子吃，心里才舒服一些。

馬彪走后，王大人卻和李福麟一起回到了李福麟的私人房間。門一關(guān)，王大人說(shuō)話的口氣就變了：“福麟賢弟，我配合你在馬彪面前演了這么一出，可你到底能籌到多少銀子啊？”李福麟笑著說(shuō)：“那得問(wèn)問(wèn)您啊，忙了幾天，您那兒收獲怎樣啊？”王大人一拍腦門：“那是，那是，我剛才就是從漳江縣回來(lái)，這是我?guī)滋烀β档淖詈笠徽玖耍昝朗展侔　Ｗ撸ヒ?jiàn)見(jiàn)撫臺(tái)大人，咱一起向他老人家匯報(bào)吧。”說(shuō)著，便和李福麟一同去了撫臺(tái)大人府上。

再說(shuō)那個(gè)馬彪回到縣衙后，氣還沒(méi)喘勻，管家突然跑了過(guò)來(lái)，在他耳邊嘀咕了幾句。馬彪臉色大變，和管家一道，來(lái)到了南浦錢莊。

面對(duì)馬彪的質(zhì)問(wèn)，老板一臉沮喪，說(shuō)：“今天一早，都察院的王大人率一幫軍士突然巡案來(lái)了，直接拉開(kāi)柜子最里面的抽屜，搜出了那本黃皮賬冊(cè)。一看各位大人每年偷吃的利息少則數(shù)百兩，多則數(shù)千兩，勃然大怒，率軍士直奔銀庫(kù)，搜都沒(méi)搜就打開(kāi)了暗門，看存了這么多官銀，他大手一揮，說(shuō);‘按大清律：私存官銀，一律沒(méi)收！就這樣全部沒(méi)收了，連馬車都準(zhǔn)備好了啊！”馬彪跌坐在椅子上：“咱中了李知府的奸計(jì)了。”原來(lái)，馬彪偷偷挪了縣衙官銀5萬(wàn)兩存到了這兒，每年吃利息數(shù)千兩。現(xiàn)在官銀被沒(méi)收，這個(gè)窟窿，得他和老板去填了！

再說(shuō)李福麟和王大人到了撫臺(tái)大人府上。王大人將沒(méi)收各縣私存的官銀68萬(wàn)兩的好消息告訴了撫臺(tái)大人。撫臺(tái)大人哈哈大笑起來(lái)。李福麟說(shuō)：“大人，各縣派銀，不日也能到賬，有30多萬(wàn)兩呢。總共算起來(lái)，修大堤的100萬(wàn)兩銀子總算籌到了。”

撫臺(tái)大人點(diǎn)頭：“福麟賢弟，你巧存官銀，探明了各縣私存官銀的情況，讓王大人大獲全勝，籌銀不日也能到賬，我好欣慰啊。”口氣又一變，“雖說(shuō)你受賄不枉法，可得罪了不少人，十有八九要降職外調(diào)的啊！”李福麟說(shuō)：“籌到了銀兩，保了大堤，將惠及多少百姓，我受點(diǎn)委屈，也沒(méi)啥！”撫臺(tái)大人突然說(shuō)：“不日我將進(jìn)京城，在皇上面前我?guī)湍汩_(kāi)脫，非但不能降罪于你，反而應(yīng)記上一功！”