只有NPC的游戲沒有意義

郁喆雋

如果你覺得全世界只有自己有自主意識，而其他人都是沒有自主意識的NPC，首先需要問的是：NPC和非NPC的本質(zhì)區(qū)別是什么？這其實(shí)也在問，我和一個程序、幾行代碼的區(qū)別在什么地方？

哲學(xué)家笛卡爾就思考過這樣的問題。當(dāng)時，已經(jīng)出現(xiàn)了“自動機(jī)”，也就是能夠做出一些固定動作的機(jī)器裝置，如布谷鳥鐘、八音盒。甚至傳說有日本工匠可以做出在扇面上用毛筆寫出一整首詩的機(jī)械人。不過，自動機(jī)的動作都是由工匠設(shè)定好的，例如八音盒的音樂是儲存在打孔紙帶或者帶有凸起的音筒上，如果不更換音筒，它永遠(yuǎn)只能“演奏”同一首樂曲。NPC與自動機(jī)非常類似，它能夠做出的動作和講的話，很容易被窮盡。

笛卡爾得出的結(jié)論是，人和其他動物乃至機(jī)器最大的區(qū)別有兩點(diǎn)：一是語言能力，二是學(xué)習(xí)能力。NPC也可以和你對話，但是它的句子非常有限，多交流幾次就會重復(fù)。此外，人因?yàn)橛袑W(xué)習(xí)能力，可以做到以前做不到的事，例如學(xué)會騎車、說外語。這些能力并不是由人的“硬件”（生理?xiàng)l件）所設(shè)定的。雖然在絕大多數(shù)情況下，一個人會做什么是可以預(yù)測的，但是因?yàn)槿擞凶晕乙庾R，所以總是可以在最后一刻說“不”，或者改變原先的決定。你發(fā)現(xiàn)游戲里的NPC做出過一些出乎意料的事情嗎？如果有的話，是不是程序里的bug呢？當(dāng)然，最近幾年，人工智能也初步具備了學(xué)習(xí)能力，但是它們都有特定的學(xué)習(xí)目標(biāo)：AlphaGo會下圍棋，但不會游泳;波士頓動力的機(jī)器狗會識別環(huán)境自動走路，但不會開車……

有人問，我自己會不會是NPC呢？或者試著證明一下，我不是一個程序設(shè)定的NPC。這個問題很讓人頭疼。笛卡爾會說，我有心靈活動，這是我自己非常清楚的事情?！稅埯惤z夢游仙境》里的鐵皮人苦苦尋找的就是一顆心，能夠體驗(yàn)喜怒哀樂、愛恨情仇。

NPC存在的前提是有人（更加準(zhǔn)確地說是“智能者”、程序員）設(shè)計(jì)、創(chuàng)造了它。程序員為什么要創(chuàng)造NPC呢？在人類的電子游戲中，NPC可以充當(dāng)背景，串聯(lián)起故事線，或者成為人類玩家的輔助。換言之，NPC是出于一定的游戲目的而被創(chuàng)造的。反過來說，NPC都要執(zhí)行一定的功能，否則就沒有必要。所以，如果你覺得自己是一個NPC，那么你在執(zhí)行什么功能呢？這場游戲中的玩家又是誰呢？假設(shè)一個沒有玩家只有NPC的游戲，是沒有意義的。