恐懼與歧視：西方媒體對新冠肺炎疫情的報道分析

張建中

當前，新冠肺炎疫情仍在全球蔓延之中，世界衛生組織將該疫情全球風險級別上調至“非常高”。由于新冠肺炎疫情未來的發展趨勢具有一定的不確定性，導致媒體對其的關注和報道遠遠超過埃博拉病毒。西方媒體的報道中，恐懼和恐慌是主要特點之一。同時，西方媒體報道中對中國和華人群體的歧視與偏見，值得引起足夠關注與警惕。

對新冠肺炎疫情的報道遠超埃博拉病毒

世界衛生組織數據顯示，埃博拉病毒致死率非常高，約有一半病例會導致死亡，還會引發出血熱。埃博拉病毒主要在剛果民主共和國境內傳播，該國約3444名感染者中的2264人死亡。然而，迄今為止，新冠肺炎疫情已經擴散至全球200多個國家。2020年3月12日，世界衛生組織宣布其為“全球大流行”。截至3月20日，全球已有24萬4千多人感染，1萬多人死亡。

新冠肺炎來勢洶洶，西方媒體對其高度關注，報道數量遠遠超過2018年埃博拉病毒。據《時代》雜志調查顯示，2020年1月，即新冠肺炎疫情暴發的第一個月，提到“冠狀病毒”一詞的英文新聞報道達4.1萬多篇，其中，近1.9萬篇報道的標題中出現該詞。相比之下，2018年8月，即剛果民主共和國暴發埃博拉疫情的第一個月，有1800篇英文新聞報道提到了“埃博拉病毒”一詞，700條新聞標題中出現了該病毒名稱。

美國福特漢姆大學傳播與媒體研究教授保羅·萊文森認為，出現這種情況的部分原因是新型冠狀病毒是一種新型病毒，沒有人確切了解該病毒未來的發展趨勢。同時，幾乎所有人都渴望獲取相關信息來指導自己應該做什么，因而引起了較高的關注度和集中報道。而剛果民主共和國暴發埃博拉疫情的前兩年，西非暴發過同樣的疫情。疫情從2014年2月一直持續到2016年1月，各國媒體對其進行了大規模報道。等到2018年埃博拉病毒疫情時，報道來得快，去得也快。因為在很多人心中，這只是以往流行性傳染病的一個延續。

西方媒體報道中的恐懼和恐慌

西方媒體關于新冠肺炎疫情的報道，恐懼是突出主題之一。在這個充斥虛假信息、假新聞和陰謀論的時代，面對報道對象的種種不確定性，聳人聽聞、令人擔憂的內容通過網絡渠道快速傳播，造成了所謂“信息疫情”。這類信息的傳播極有可能在放大公眾焦慮的同時，降低權威機構發布的真實信息的可信度和影響力。

英國卡迪夫大學新聞與傳播學院教授瓦爾·約恩森的研究表明，恐懼情緒在新冠肺炎疫情相關報道中非常明顯。2020年1月12日至2月13日，英文報紙媒體在這一個月中共發布9387篇關于此次疫情的報道，其中，1066篇提到了“恐懼”“害怕”或其他類似詞語。

例如，《每日電訊報》上的一篇文章這樣描述武漢一家醫院的場景：“戴口罩的病人在街上暈倒。狹窄的醫院走廊里，數百名恐懼的市民緊靠在一起，冒著感染他人的風險，等待著身穿令人生畏的、白色危險防護服的醫生治療。一個憂心忡忡的醫生痛苦地尖叫著。”“在英國，像《太陽報》和《每日郵報》這些小報本能地會使用令人恐懼的語言。例如，《太陽報》經常稱這種病毒為‘致命疾病（deadly disease）。”

事實上，媒體在新聞報道過程中應該緩和恐懼，讓受眾安心。報道中的恐懼情緒和內容只會讓受眾感到恐慌，恐慌則會引發更多非理性行為。比如，在網上傳播謠言，甚至將疫情的暴發歸咎于特定群體。

作為社會中的個體，恐懼是每個人經常經歷的一種情緒。同時，它也是一種共享的社會性情緒，這種情緒通過群體和社群傳播，并影響民眾對正在發生的事件做出回應。社交媒體時代，恐懼和恐慌傳播得更快、更遠。即便是《紐約時報》這樣的主流媒體也用“隨著市場暴跌和死亡人數上升，恐慌加劇”（Alarm Grows as Markets Tumble and Death Toll Rise）的標題來報道疫情相關新聞。恐懼情緒會對全球經濟產生巨大影響，目前已對餐飲業、影視業、旅游業等造成了一定影響。

新冠肺炎疫情之所以讓人感到恐懼和恐慌，主要是因為它的未知性和不可預測性。疫情的全球暴發引發了媒體的廣泛關注，但也極易滋生恐懼情緒。因此，非常需要相關專家和公共衛生官員主動采取行動，積極利用各類平臺發布和傳達真實、準確信息。

西方媒體對中國及華人群體的歧視

美國《華爾街日報》

2020年2月3日，《華爾街日報》刊發了標題為《中國是真正的亞洲病夫》（China Is the Real Sick Man of Asia）一文 ，引起中國公眾的極大憤慨。該文是《華爾街日報》專欄作家沃爾特·米德就新冠肺炎疫情暴發對全球經濟影響發表的一篇評論。

隨后，中國網民在白宮網站“我們人民”請愿，要求《華爾街日報》道歉。之后，中國外交部也向華爾街日報社提出交涉，要求報社公開道歉。2月7日《華爾街日報》刊發文章回應讀者，文中解釋了其用詞不當之處，但報社始終沒有正式公開致歉。2月19日，中國外交部發表聲明，吊銷3名《華爾街日報》記者的記者證，并勒令他們五天內離開中國。駐華外國記者協會指出，這是自1998年以來首次有外國駐華記者被逐出中國。

復旦大學國際政治系副教授沈逸指出：“在中國抗擊疫情之時，《華爾街日報》使用‘亞洲病夫一詞，并能通過審核，順利出版，讓我們看到直到21世紀，美國部分官員和精英，在內心深處仍然是以宗主國和殖民地的框架來認識和理解這個世界的……”“這是一個令人關注的轉折點，即中國在崛起過程中遭遇某種挑戰、困難甚至是挫折時，某些歷來端著姿態、高高在上的西方主流媒體，部分歐美精英開始褪去光環，直接訴諸具有顯著歧視性的粗鄙言論，對中國惡言相向；這是實力對比、利益歸屬以及時代特征所共同決定的。”

《華爾街日報》內部就這篇評論文章標題也展開了辯論。報社50多名記者聯名致信管理層，對上司發起質疑，同時也指責了該報的觀點欄目。據《紐約時報》報道，寫信的記者們指出：“主要問題是‘對標題的錯誤選擇深深地冒犯了許多人，不止是中國。”這些記者敦促報社領導人“考慮修改標題，并向讀者、消息來源、同事和所有被冒犯的人道歉”。信中還稱這個標題存在“貶損”。考慮到新冠肺炎疫情，他們還質疑這個標題是否“令人反感”。《華爾街日報》內部的爭論與批評，也從一個側面反映出該報新聞記者與社論版編輯之間長期存在的緊張關系。

丹麥《日德蘭郵報》

2020年1月，丹麥《日德蘭郵報》在其官方網站上發布了一幅漫畫，將中國五星紅旗上的五星改為病毒圖樣。中國駐丹麥大使館立即予以批駁：中國政府和人民正全力應對疫情，國際社會也表達了極大同情、關心和支持，《日德蘭郵報》卻刊載辱華漫畫，“毫無基本同情和同理心，嚴重傷害中國人民感情”，要求該報和作者公開道歉。丹麥首相梅特卻認為：“言論自由是丹麥傳統，沒必要解釋對中立場。”中國駐丹麥大使馮鐵指出，強調言論自由不是沒有邊界，也絕不能成為侮辱中國和中國人民的借口。明智的人應有勇氣認錯，出錯仍然不道歉，只能表明該報和漫畫作者傲慢無知。同時，76%的丹麥民眾認為此事應向中國道歉。《日德蘭郵報》漫畫專欄在2005年曾因刊載諷刺伊斯蘭教先知穆罕默德的12幅漫畫，引發阿拉伯世界的普遍抗議。

法國《皮卡爾信使報》

2020年1月，法國北部地區報紙《皮卡爾信使報》報道疫情時，用“黃色警報”和“黃禍？”作為新聞標題，并配以亞裔女性戴口罩的照片，這種露骨的種族歧視立刻引起爭議。該報后來迅速道歉，聲稱“不是故意使用亞洲刻板印象”。在法國，面對種族歧視，一些海外華人在推特上發起的名為“我不是病毒”抗議活動，得到了很多人的響應。

澳大利亞《先驅太陽報》《每日電訊報》

2020年1月29日，默多克新聞集團旗下的《先驅太陽報》刊登了一張紅色口罩的新聞圖片，并且在新聞標題中將新型冠狀病毒稱為“中國病毒”和“熊貓騷亂”（Pandamonium），借用中國國寶嘲諷中國人。澳洲《每日電訊報》也用了特大字樣凸顯“中國孩子待在家”的新聞標題。一些華人立即發表請愿，要求這兩家媒體道歉：“我們華人社區強烈要求《先驅太陽報》和《每日電訊報》真誠公開道歉。這樣的標題違反了澳大利亞種族歧視法，這對華人社區造成了不良影響。”請愿發布1小時后，已經有超過萬人簽名。之后，《每日電訊報》的編輯公開道歉：“我們知道華人在悉尼社區的重要性，他們是這里的重要組成部分，如果他們覺得被冒犯了，那么我愿意向他們道歉。”

英國《經濟學人》

2020年2月，英國《經濟學人》雜志在報道新冠肺炎疫情時，封面用的卻是一顆戴著口罩的地球，口罩上印著中國五星紅旗，標題上寫著“情況會有多糟？”（How bad will it get？）。這期雜志一出，立即引發爭議，許多網民在《經濟學人》網站上留言，批評該封面隱含種族歧視。

荷蘭電臺Radio 10

2020年2月，荷蘭廣播電臺10頻道把一首荷蘭歌曲篡改成侮辱華人的歌曲。該電臺是荷蘭一家商業音樂電臺，也是該國最古老的電臺之一。此事引發包括華人在內的各個群體極大憤慨，紛紛對節目進行投訴，有5萬多人加入簽名請愿，其中包括很多荷蘭人。之后，節目主持人就此事道歉。中國駐荷蘭大使徐宏指出，任何有良知和正義感的人都不會認同這樣的言行。言論自由很重要，但反對種族歧視同樣重要，這也是國際條約規定的基本人權制度的一部分。媒體應該清楚應向社會傳遞怎樣的價值觀。

加拿大《省報》

2020年2月，加拿大不列顛哥倫比亞省地方報紙《省報》在頭版新聞的標題中將新型冠狀病毒稱為“中國病毒”，引發加拿大華人強烈不滿。中國駐溫哥華總領事佟曉玲要求該報就此事道歉，并質疑該報為什么將新型冠狀病毒稱為“中國病毒”，而不是使用科學術語。她指出：“這是一個國際團結、國際合作的時代，需要國際社會和所有國家共同努力來對抗這種流行病，而不是歧視某個特定國家。”之后，該報總編迅速出面道歉。

德國《明鏡周刊》

德國發行量最大的嚴肅時政類雜志《明鏡周刊》在其2月份出版的一期雜志的封面上，使用了一名頭戴防毒面具、身穿紅色防護服、手持紅色蘋果手機的亞洲男士圖片。標題中特別放大“中國制造”的字樣，并以黃色字體突出呈現。雜志公開出版后，立即引起很多德國民眾以及華人華僑的強烈不滿。中國駐德國大使館在官方推特中指出，中方正全力防控新冠肺炎疫情，制造恐慌、相互指責甚至種族歧視毫無益處，全球性挑戰需要全球共同應對。

美國《紐約時報》《紐約郵報》

美國《紐約時報》《紐約郵報》等知名媒體，因將亞洲人戴口罩的照片與新冠肺炎疫情的報道并置在一起而受到批評。亞裔美國記者協會（AAJA）指出，新聞記者應避免助長種族主義，在報道新冠病毒肺炎疫情時應公正地描繪亞洲人和亞裔美國人。該組織擔心媒體報道新冠病毒肺炎疫情時不斷出現唐人街和戴著口罩的亞洲人照片，會對亞裔美國人社區的安全產生負面影響。

結語

總體來看，在報道新冠肺炎疫情時，西方新聞媒體遵循著一種隱性偏見的模式。“隱性偏見”一詞多用來描述人們無意識的反應和想法，這些反應和想法在某種程度上強化了人們甚至連自己都不知道的、自身所擁有的某種信念或偏見。對新聞媒體和記者來講，解決這種偏見的辦法是提供更加客觀、真實的新聞報道，這意味著新聞媒體在任何情況下所做的選擇都應深思熟慮。特別是處于這樣一個特殊時期，恐懼和不確定性交織，極易為各種偏見和刻板印象埋下種子。新聞媒體更應該努力向公眾提供最準確、及時、有用、有意義的信息，同時也要盡量避免出現另一種可能造成傷害的刻板印象。

在報道國際重大突發性公共衛生事件時，不準確、帶有誤導性的標題或內容，都會引發公眾的不安，產生恐懼，對國際公共傳播產生負面影響，甚至會削弱應對疫情的正常措施。因此，公共衛生健康專家也應與媒體積極合作，幫助記者、編輯了解哪些信息已知，哪些信息未知。利用有效的信息傳播降低不當行為帶來的管控風險，同時，也幫助受眾及時識別各類虛假信息，遏止針對某一群體或社區的種族歧視。

（版面所限，本文略去作者所加注釋。）