讓科學(xué)去擁抱未知和懷疑

愷蒂

英國(guó)隔離，已近兩月。四五月的天氣持續(xù)晴朗，居家的工作量并沒(méi)減少。不敢說(shuō)學(xué)到了多少新手藝，蓬松的發(fā)面仍然可望而不可求，每次都要把計(jì)劃中的面包饅頭改成煎餅面條，但剪頭發(fā)的技術(shù)可謂專業(yè)了。

勤洗手唱兩遍生日快樂(lè)口號(hào)之前的世界已是遙遠(yuǎn)的記憶，英國(guó)的新冠死亡人數(shù)現(xiàn)位居歐洲第一，世界第二。經(jīng)歷了首相進(jìn)入重癥病房、日死亡人數(shù)上千的致暗時(shí)刻后，疫情的曲線總算緩慢下拐。但禁足容易解禁難，據(jù)說(shuō)英國(guó)人現(xiàn)在是歐洲最膽小的，如何讓公眾有信心走出家門(mén)，難。

科克斯說(shuō)，政治家都喜歡說(shuō)他們的決定得到了“科學(xué)支持”。

約翰遜雖因命懸一線而獲得不少同情，但政府的諸多抗疫不力卻讓人無(wú)法原諒。疫情之初，約翰遜說(shuō)“我們將會(huì)失去親人”，首席科學(xué)顧問(wèn)瓦倫斯預(yù)測(cè)：如果英國(guó)在整個(gè)疫情中的死亡人數(shù)不超過(guò)兩萬(wàn)，那就算是“不錯(cuò)的結(jié)果”，那份沉重，讓大家震驚，但當(dāng)時(shí)公眾對(duì)政府卻賦予了信任，因?yàn)橄噍^于謊言，人們更愿意接受殘酷的真相。

然而，隨著疫情的發(fā)展，各種漏洞昭顯于世。第一，是醫(yī)護(hù)人員防護(hù)用品的短缺，讓人驚詫為何沒(méi)有早做準(zhǔn)備。媒體披露一月歐盟開(kāi)始計(jì)劃集體采購(gòu)時(shí)，也曾邀英國(guó)參加，但當(dāng)時(shí)英國(guó)正在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備脫歐慶祝日，沒(méi)有參與團(tuán)購(gòu)，公務(wù)員起先說(shuō)是政治上的選擇，衛(wèi)生部官員后又改口說(shuō)是因?yàn)殄e(cuò)過(guò)了電子郵件，反正不是因?yàn)榘谅褪且驗(yàn)橛薮馈５诙鹿诓《緳z測(cè)數(shù)量持續(xù)過(guò)低，衛(wèi)生大臣四月底達(dá)到每天測(cè)試十萬(wàn)人的承諾，最后是數(shù)學(xué)公式的作弊。第三，上萬(wàn)家養(yǎng)老院，成了被放棄的蠻荒之地，三月份為了防止醫(yī)院被擠爆，許多老人沒(méi)經(jīng)過(guò)測(cè)試，就被送回到養(yǎng)老院，讓那里很快成了疫情暴發(fā)的溫床。

難怪，人們對(duì)政府的信任度下降。如何重啟英格蘭，讓人們有信心重新使用公共交通，送孩子重回學(xué)校，在沒(méi)有全面檢測(cè)和追蹤的情況下，是個(gè)難題。

“科學(xué)支持”，這是政府官員每一句話的前綴詞，每個(gè)決定都躲在科學(xué)家的背后。這讓我想到近期對(duì)英國(guó)物理學(xué)家科克斯（Brian Cox） 的采訪，科克斯說(shuō)，政治家都喜歡說(shuō)他們的決定得到了“科學(xué)支持”，殊不知，對(duì)這個(gè)人們才認(rèn)識(shí)了幾個(gè)月的新型病毒，科學(xué)家仍在研究探索，還沒(méi)有定論。他引用了美國(guó)理論物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)得主費(fèi)曼（Richard Feynman）1955年的文章《論科學(xué)的價(jià)值》：科學(xué)最重要的價(jià)值是擁抱懷疑和不確定。

我將費(fèi)曼的文章找來(lái)細(xì)讀，忍不住要將這段完整摘錄：“當(dāng)一位科學(xué)家不知道一個(gè)問(wèn)題的答案時(shí)，他是無(wú)知的（ignorant）。當(dāng)他對(duì)答案有了一定的預(yù)感時(shí)，他是不確定的（uncertain）;當(dāng)他已經(jīng)基本上知道了答案，他仍然是持有懷疑的（doubt）。所以，為了讓科學(xué)進(jìn)步，至關(guān)重要的一點(diǎn)是我們必須承認(rèn)無(wú)知，并給懷疑留有空間。科學(xué)知識(shí)是各種不同程度確定性的集合體 ——有些非常不確定，有些基本上確定，但從來(lái)就沒(méi)有完全的確定。”

這個(gè)席卷全球的病毒，讓我們每天都在見(jiàn)證科學(xué)的發(fā)展，如何從“無(wú)知”到“不確定”到持有“懷疑”，短短幾個(gè)月，疫苗已經(jīng)進(jìn)入臨床人體試驗(yàn)。當(dāng)然，我們可能永遠(yuǎn)找不到疫苗或治療的答案，科學(xué)對(duì)大自然的認(rèn)識(shí)是緩慢痛苦的，但也是讓人充滿興奮的。俗話說(shuō)，每道烏云都鑲著一道銀邊。對(duì)于未知和懷疑，我們應(yīng)該去擁抱，而不是充滿恐懼。因?yàn)橛辛宋粗庞辛讼胂罅Α?/p>

當(dāng)各行各業(yè)都要求一個(gè)“復(fù)工復(fù)學(xué)究竟是否安全”的確認(rèn)回答時(shí)，誠(chéng)實(shí)的政府也許應(yīng)該說(shuō)：“我們?cè)趪L試，但我們沒(méi)有把握。”