關子為啥能“賣”啊

古傲生

漢語博大精深，有許多看似平常的詞語其實都不簡單，細究起來有其深厚的文化淵源。譬如這個“賣關子”，關子為何物？關子為啥能賣啊？

關子有多個含義。第一個是指通關節、說人情的人。《新唐書》里有：“有所求請，先賂關子，后達于逢吉，無不得所欲。”

第二個含義是指南宋的一種紙幣。紹興元年（1131年），因婺州屯兵的需要，出于籌措軍費的目的而印造的。商人以現錢在婺州換取關子，然后到設在臨安的榷貨務兌換銅錢或者鹽引、茶引等，有些類似于現在先付款后取貨的貿易憑證。

第三個含義是指空白執照。陸游《老學庵筆記》（卷一）講：“宣和間，親王、公主及他近屬戚里，入宮輒得金帶關子。得者旋填姓名賣之。”

第四個含義則是指關文。元代戲劇家楊顯之的《瀟湘雨》第四折有云：“小可是臨江驛的驛丞，昨日打將前路關子來，道廉訪使大人在此經過，不免打掃館驛干凈。”

第五個含義是指小說、戲曲中的故事情節。元代關漢卿《拜月亭》第二折里有：“[孤云了。][做說關子了。][孤云了。][做羞科。]”

第六個和第五個有點關聯，指小說、戲曲情節中最緊要、懸念十足的地方。古典小說里一回結束時常寫“預知后事如何，且聽下回分解”，這其實就是關子。

說了這么多關子，我們發現它們有一個共同點——都是“稀缺資源”。紙幣本身是錢，空白執照和關文都是重要文件，通關節、說人情的人是關鍵人物，沒他辦不了事，而小說和戲曲的關子也是最抓人之處，可謂文眼與戲眼。既然是“稀缺資源”，關子自然有了可賣的資本。