“猴票之父”黃永玉,他設計的中國首枚生肖郵票———庚申年金猴郵票,單枚面值只有8分錢,如今市場價值已經上漲了近20萬倍,整版80枚接近150萬元,創造了中國郵票升值神話,被稱為“鬼才畫家”。
黃永玉這個“浪蕩漢子”生于書香門第。黃家祖屋叫“古椿書屋”,是湖南省鳳凰縣有名的私塾館。當地文廟建起后,黃家還兼守文廟。
爺爺常年在外做事
黃永玉的爺爺常年在外做事,曾幫熊希齡經營香山慈幼院。爺爺很有威望,偶爾回家一趟,吃飯時兒子們都在旁伺候,即使挨罵也要儀態恭敬。家里有這樣一位老人,兒孫從不敢輕浮,都懂得掂量自己。黃永玉說:“爺爺的嚴峻像明礬,讓一屋人的頭腦都清澈起來。”
爺爺難得回家一趟,請人吃飯時卻不請熟人。爺爺只想跟那些不相干的、有意思的人喝喝酒、看看花,說:“人情中間,不留痕跡最好。”
黃永玉后來成了爺爺的“忘年交”,發現爺爺其實很有趣。關于讀書,爺爺給他的教育與學校的不一樣:“學堂里那些書讀下去是有用的,像砌墻腳,但砌墻腳不等于蓋房子,蓋房子要靠以后不停地讀課外書。然而有些讀書人蠢,一輩子都在砌墻腳。”爺爺勸他多交朋友、多長學問,學堂考試過得去就行,不必爭做第一。爺爺還準許他隨便翻自己的書柜,說:“多懂些稀奇古怪的知識還是占便宜的,起碼是個快活人。”
女傭不慎打破魚缸
爺爺不在時,家里的氣氛最寬松。太婆心懷寬廣、通達人情,常安撫在爺爺面前戰戰兢兢的孫輩。她很愛讀書,鼓勵兒孫精進學業,曾說:“我家不買田,買田造孽!……