常野

作為我國現代地理版圖中軸線上的大省,湖北的戰略地位非同小可。
在認知湖北地名的過程中,我們感受到湖北壯美的自然地理和久遠的人文歷史。作為楚文化的發源地,它曾深刻影響了湖南。山川異域,風月同天,兩湖又何止“風月同天”?楚文化是我們共同的基因,基于這種認同,讓我們有了一種感受:當我們越是去了解它,便會越發熱愛。
自然類、地形類地名最多
大河流域和平原是文明的發展空間。沿著漢江,這條長江中游最大的支流,城市星羅棋布。丹江口、老河口、襄陽、潛江、漢川、漢陽、漢口這些地名從漢水中游一直延續到下游,形成一條密集的河流文明分布帶。
湖北的植物類地名很多,湖北這片土地,自楚國開始,似乎就有一個以當地野生植物命名的傳統。楚國的楚字,其中的一個釋義就是牡荊。這是一種在南方的山野中極為常見的植物,湖南也廣為分布。而荊州的荊字,來源于楚國的荊山,荊山的得名則又回到了牡荊這種植物上來。
湖北東部一片“黃”
黃陂、黃安(今紅安)、黃岡、黃梅、黃石,各個不同行政級別的地名里竟然都帶著“黃”字。它們之間有什么關聯嗎?有人說它們來自于古黃國。而根據安徽壽縣出土的鄂君啟節的研究和相關地名的考訂,楚史大家陳浩在其《楚滅國研究》一書中論證了在漢水之濱也有一個黃國。
據《竹書記年》文獻載,黃國源于黃帝公孫姓軒轅氏,崛起于中國南方,是古代淮河流域的霸主。黃國曾一度與楚抗衡,至公元前648年為楚所滅。黃國為楚滅后,國亡家破的黃國臣民,紛紛離鄉背井,但他們不論走到哪里都仍是以國為姓,其中相當一部分流散到當時的楚國腹地,于是就有了因黃氏遷居而得名的黃岡、黃陂、黃安、黃梅等地。
大武漢的“逆襲”
楚國時期,武漢默默無聞,遠不如荊州(紀南城)的地位。武漢真正的建制始于西漢,為江夏郡沙羨縣地。這個時期的地位有所提升。
真正改變武漢命運的是三國時期,東吳為了爭奪荊州戰略樞紐,把都城遷到了鄂縣,并改名為武昌,意思是“因武而昌”。一直到清末,武漢三鎮才初具規模。武昌起義爆發后,中華民國成立,到1927年,三鎮終于統一了建制,有了“武漢”這個名字。
三鎮合并后,武漢的城市地位迅速提高。武漢這個名字也從此開始聲名遠播。從地名上講,武漢是一種典型的復合型地名。它融合了武昌這種帶有政治意義的地名,以及漢口、漢陽這種以自然河流為起名依據的地名,可以說把歷史與地理完美融合在了一起。