祥燎
有一家百年企業,5年前在與對手的競爭中深陷泥沼,被認為是“下一個諾基亞手機”。沒想到,不到兩年它就東山再起,重新做回行業扛把子。過去半年,它更一發不可收拾,接連推出的兩款產品,不僅爆火,甚至被當做是絕佳的理財產品,因為轉手一賣,穩賺數倍。
例如上個月它發布的產品,短短三天,實體銷量高達1880626套,按原價350元/套計算,三天收入6.58億元!這個爆火產品是一款游戲:《集合啦!動物森友會》(以下簡稱《動森》)。
而打造《動森》的這家百年企業,就是“任天堂”。
承載數代人的童年記憶
任天堂創立于1889年,以生產紙牌起家,20世紀70年代后期投入電子游戲產業,從此承載了數代人的童年回憶。
80后和90后最熟悉的,莫過于它的紅白機和Game Boy。
1983年7月,任天堂推出FC游戲機,也被稱作紅白機。這款主機直接奠定了任天堂的行業地位,幫助它拿下了兩個最重要的市場:日本和美國。紅白機上,誕生了太多經典游戲,比如《超級瑪麗》《魂斗羅》《坦克大戰》《小蜜蜂》……
不僅主機風靡全球,任天堂的掌機GameBoy也是超級爆品,老少通殺。1989年,任天堂發售Game Boy,截止2003年,全球累計銷量1.2億臺,也是當時銷量最高的游戲機。
不過,更讓同行羨慕的,恐怕是任天堂手中堪比搖錢樹的各種IP。哪怕不算風靡全球的馬里奧,以及被粉絲稱為“天下第一”的塞爾達,單憑精靈寶可夢這一超級IP,任天堂的實力也不容小覷。
2016年7月7日,《精靈寶可夢GO》在澳大利亞新西蘭區域首發,一個月內拿下5項世界紀錄,例如上線一個月后最多下載次數、上線一個月后的收益額在最多國家排行第一一
由于這是一款AR手游,需要玩家到戶外進行游戲,于是有研究人員統計發現,《精靈寶可夢GO》平均每天增加玩家25%的運動量。
在很長一段時間里,不論是硬件銷售,還是游戲內容,任天堂都令同行望塵莫及。被對手暴錘后,成功反擊
從上世紀90年代起,任天堂的日子就過得不太順心了,因為它的對手都不是善茬。
1994年12月,索尼Playstation(簡稱PS)在日本上市,性能更強的PS,完勝任天堂,全球銷量超過1億臺。根據吉尼斯數據統計,截止2019年11月7日,初代PS、PS2、PS3和PS4四款主機累積銷量超過4.5億臺。
后來微軟的Xbox加入戰局,任天堂在主機市場的話語權更是江河日下。
任天堂沒有坐以待斃,但反擊乏力。比如在2012年,任天堂推出新主機Wii U,迄今為止銷量不過1400多萬。2014年1月,任天堂終于宣布:Wii U主機銷售失敗,預計將經歷連續第3年的虧損。消息傳出,任天堂股票暴跌15%!
至暗時刻,莫過于此。
2017年3月,任天堂發布新主機Switch,又是一片唱衰聲。新主機一上市,任天堂股價隨即下跌6%,因為人們認為,新主機并未帶來一些令人激動的功能及游戲。
很快,打臉開始。2017年12月12日,任天堂對外宣布9個月內銷售了超過1000萬臺Switch。時至今日,Switch銷量已經突破5000萬臺。在《時代》評選的2017十大數碼產品中,Switch也力壓iPhone X登頂!
為了玩任天堂的游戲,很多人不惜血本。例如現在最火的《動森》。非Switch玩家,還得花2000元購買Switch游戲機。就在《動森》發售首周,Switch在日本銷量高達39.3萬臺,直接打破該主機在日本單周銷量記錄。
去年10月,任天堂發布《健身環大冒險》,玩家只需拿著健身環、在大腿綁上固定帶,就能操控游戲主角,在任天堂設置的23個“世界”里健身,打怪升級。根據日本電子游戲周刊Fami統計,健身環發售首周,在日本就賣出了68497套,隨后銷量一路水漲船高。
半年時間兩款游戲成功出圈,且風靡全球,一家百年老企業能迸發出這樣的活力,著實出人意料。
老字號無可替代,只因“好玩”
任天堂的制勝法寶,歸根結底還是游戲質量。在他人把游戲做得更逼真更好看的時候,任天堂的核心戰略依舊堅持著游戲最本質的價值:好玩。
任天堂前社長巖田聰曾說過:“現在的游戲都是靠大量的特效和技術支撐,結果玩家不會記住游戲的內容,甚至干脆跳過過場動畫。如果我們把制作游戲動畫的資源,比如錢、人力、時間,放在別的地方,那會是什么結果?”
在制作游戲《塞爾達傳說:荒野之息》時,為了讓這款游戲好玩,制作人連同團隊一起每完成一個階段性小目標,就要全員打通一遍荒野之息。所以有網友評價:“這游戲300人制作了4年時間,中間制作組要打通多少遍游戲?做的不好玩就是折磨自己,所以《荒野之息》必須好玩啊哈哈哈。”
前兩年,任天堂的Labo紙板游戲也刷了一次屏。研發部門花了兩年時間研究如何用紙板制作工作玩具,而沒有選擇花費數百萬美元研究新的圖形技術。但效果非常驚艷,幾塊紙板,就讓許多人體驗到了久違的純粹的快樂。
對任天堂而言,最重要的永遠不是更新的技術更高的性能,而是更簡單卻更好玩的游戲體驗。
上世紀90年代,任天堂的Game Boy,用的是單色的液晶顯示屏,畫質一般。對手世嘉公司生產的掌上游戲機“游戲齒輪”,用的則是彩色顯示屏。世嘉還打出了一句廣告語:“你的游戲機還是黑白的嗎?”向任天堂挑戰。
但任天堂的Game Boy徹底碾壓競品。因為當時用彩色液晶屏幕,續航太短,價格太貴,而且在陽光下還看不清。而任天堂的GameBoy,能連續玩35個小時,還適用各種場景,準確抓住了用戶痛點。
所以任天堂的游戲,沒有血腥暴力的感官刺激,沒有電影質感,全都是那些看似簡單的作品,卻產生了許多初看幼稚,一玩就上頭的游戲。而且,這些游戲大都是合家歡作品,老少通吃。
在游戲玩家看來,索尼和微軟的游戲可以被替代,任天堂卻無可替代。
很多老字號活成了老頑固,日薄西山,但有時候,頑固也不一定是件壞事。最關鍵的,是在正確的地方一直固執下去。
摘編自微信公眾號“金錯刀”