李伯元《官場(chǎng)現(xiàn)形記》解讀

香港 許子?xùn)|

李伯元（1867—1906），字寶嘉，別號(hào)南亭亭長(zhǎng)。江蘇武進(jìn)人，生于同治六年，死于光緒三十二年，年僅40 歲。他為20 世紀(jì)初期的小說界留下了重要遺產(chǎn)，當(dāng)時(shí)毀譽(yù)參半。隨著時(shí)間的推移，人們可能發(fā)現(xiàn)以前對(duì)他重視不夠。

李伯元的祖父、伯父都是科舉出身的官員，家里有一點(diǎn)官場(chǎng)的背景。他雖然少年有才，但只考上秀才沒有中舉。仕途失意進(jìn)不了官場(chǎng)，對(duì)他后來的創(chuàng)作有很大影響。1897 年，30歲的李伯元來到上海創(chuàng)辦《指南報(bào)》，后來改辦成《游戲報(bào)》。這是中國(guó)最早的小報(bào)，其實(shí)有點(diǎn)像雜志的形式，之后又改為《繁華報(bào)》，還受商務(wù)印書館之聘編雜志《繡像小說》。1903—1905 年，《官場(chǎng)現(xiàn)形記》六十回開始連載發(fā)表于《世界繁華報(bào)》。20 世紀(jì)中國(guó)小說的早期陣地，依靠的就是租界的環(huán)境和現(xiàn)代印刷工業(yè)的興起。李伯元小說對(duì)官本位的中國(guó)社會(huì)的全面嘲諷與批判，在文學(xué)史上，既少有前人，亦罕見來者。《游戲報(bào)》上的嬉笑怒罵文章雖然都是讓租界市民出出氣，但魯迅說“命意在于匡世”，動(dòng)機(jī)還是療救社會(huì)。寫《官場(chǎng)現(xiàn)形記》時(shí)，李伯元住上海六合路，當(dāng)時(shí)叫勞合路。附近很多妓院，作家就在門口掛一副對(duì)聯(lián)：老驥伏櫪，流鶯比鄰——形象概括了一個(gè)都會(huì)職業(yè)文人的筆耕生態(tài)，李伯元產(chǎn)量很多，因勞累過度，40 歲就去世了。“官場(chǎng)”這個(gè)名詞從何而來？杜牧《冬至日寄小侄阿宜詩(shī)》就有所謂“朝廷用文治，大開官職場(chǎng)”的說法。不過這里的“官職場(chǎng)”是個(gè)中性概念，有點(diǎn)像今天講的職場(chǎng)。到《辭海》查“官場(chǎng)”，會(huì)直接引《官場(chǎng)現(xiàn)形記》說：“京城上中下三等人都認(rèn)識(shí)，外省官場(chǎng)也很同他拉攏。……