《易經》中的“馬”形象及其文化意蘊

⊙任衛潔 ［南開大學文學院，天津 300071］

作為原始的智慧結晶，《易經》的突出特點就是善用形象思維。它采用“近取諸身，遠取諸物”的方式來涵括天、地、人，其卦爻辭用形象化的語言描摹自然社會中的諸多意象，進行義理的闡發。后人將之稱為“觀物取象”。這種形象思維伴隨著原始審美意識，使原始的宗教情感與鮮活的物象相交融，形成中國文化中物我溝通、天人合一特質的雛形。

“動物”是《周易》“觀物取象”思維當中重要的類群。在《易經》產生的時代，人類“同與禽獸居，族與萬物并”，與自然萬物有著相當密切的關系。與人類相互依存的動物，自然成為“觀物取象”的重要來源，在《易經》中占有相當的數量。《易經》的動物形象的取象范圍較為廣闊，既有與先民日常生活密切相關的動物，也有虛擬的動物；既有經過馴化的動物，也有野生的動物。類別豐富，不一而足。先賢通過塑造、勾勒動物形象來表達內心的感悟，抒發由自然現象所引發的表達沖動，闡明世代累計的生存智慧。

馬，因為在先民們的農業生產、生活習慣、軍事活動和交通運輸之中發揮了巨大的作用，成為重要的取象對象。在《易經》中取象于動物形象的卦爻辭共有六十四處，其中家畜形象有二十七處。而在所有的家畜形象中，馬的形象（十二處）又占據了相當大的比重。既然如此，在《易經》語境中的馬意象到底有哪些具體的含義，又是通過怎樣的方法體現出來的呢？

一、《易經》中馬的形象及內涵

馬作為六畜之首，早在新石器時期就已經被人所馴化并飼養。從商周時期開始，馬就受到特別的重視，一度成為國力、財富、榮譽的象征。駿馬不僅在最初的戰爭交通過程當中有非常重要的作用，而且其奔跑過程中的颯爽英姿還能在精神上激發人類征服自然的雄心壯志，給人以美的享受。出土文物證實，在殷商時期即已出現專門的馬師和馬拉的戰車。陜西邵縣出土的青銅駒尊的銘文則記載了周天子參加“執駒”典禮的盛況，這一典禮是為了祈愿馬匹繁殖。春秋戰國時期，馬繼續深入人們的生活，成為日常運輸、軍事的重要載體。《詩經·駉》甚至把駿馬根據毛色分為十六種。可見，人們對馬的性態的細致入微的觀察。戰國后期伯樂、九方皋等著名的相馬能手的出現也絕非偶然。

馬作為一種人們日常朝夕得見的動物意象，它們的狀況關乎人們的日常生活，所以先民密切關注它們的生活習性，深入具體地了解方方面面。所以《易經》對馬的描寫也就更多了一分熟悉和親切，多了一分祝愿與期盼。同時，馬的形象中也含蘊了《易》中最基本的兩種品質：自強不息的勇猛矯健和厚德載物的明麗柔順。

（一）《易經》中剛健奮進的馬形象

馬作為大型牲畜，既是動物又是畜力，從出現開始就受到北方游牧民族的重視。到了東漢，馬甚至成為“甲兵之本，國之大用”。所以，馬善于奔跑且耐力持久的特點首先引起了人們的注意。這種勇猛矯健的特質，為“觀物取象”的先賢所關注，成為《易經》中“馬”形象的首要特點。

1.積極進取的馬形象

馬的形象首先作為《乾》卦的卦德出現。《乾》卦卦象曰：“天行健，君子以自強不息。”“健”為《乾》卦的卦德。“健”能“統天”、“云行雨施，品物流行”，“首出庶物，萬國咸寧”。《乾》卦的象征意義，如果通過自然界的物象寄寓，首當其沖便是“馬”。《說卦傳》明確指出：“乾為馬。”在此基礎上，又取其“行健之善”為“良馬”，“行健之久”為“老馬”，“行健之甚”為“瘠馬”，“有牙如鋸，能食虎豹”為“駁馬”。先賢仔細觀察馬行走過程中的狀態，取馬矯健奔馳的特性，在“善”“久”“甚”“牙如鋸”等物理層面來顯現馬的勇猛剛健。在此基礎上，采用“類族辨物”的方法，使得馬的形象在“健”的層面上與《乾》卦同體異構，賦予了馬這一形象最原始的內涵：行健。

《說卦傳》在描述《震》卦時，也同樣將關注點放在“馬”上，選取了四種類型的馬從“動”的角度來說明其“行健”。“為善鳴”，就是善于鳴叫的馬，馬在奔跑之前仰天長嘯。“為作足”，沖鋒陷陣之前，馬兒躍躍欲試，前足高抬。“為馵足”“為的顙”則更具有一定的文學性。“馵足”就是左后足為白色的馬。當馬在奔騰時兩足懸地，甚至都可以看到白色的左后足，說明駿馬奔騰之健；“的顙”則是額白色的馬。在戰爭中，戰馬沖鋒在前一馬當先，馬額頭上的白色清晰可見，比喻身先士卒，勇猛無畏。或仰天長嘯，或策馬奔騰，馬在奔跑過程中不同的形態，較之于《乾》卦中的善行、久行更能給我們以動態的震撼。

正是由于在《易經》中馬這樣的品性，《大畜》卦九三爻曰：“良馬逐，利艱貞。”《彖》曰：“大畜，剛健、篤實、輝光，日新其德。”《大畜》一卦，下乾上艮，九三爻取馬為象。《大畜》卦主君子剛健篤實，能日新其德，畜德尚賢。為此，程傳注曰：“三以剛健之才，而在上者與和志而進，其進如良馬之馳逐。”這里肯定了君子剛健篤實正如良馬的品行，且以“逐”這樣一個積極進取的動態詞語來描寫“良馬”，強化了君子的這種品質，賦予了馬積極進取的文化底色。

2.力挽狂瀾的馬形象

在《說卦傳》中，《乾》卦和《震》卦從正面說明了馬的行健，《坎》卦則是從相反的方向來揭示馬的這一特質。《坎》卦多險陷之意，“為水，為溝瀆，為隱伏”。在艱辛多難的環境里，馬再次映入制卦者的眼簾：“其于馬也為美脊，為亟心，為下首，為薄蹄，為曳。”這樣的生活場景在馬的行走過程是經常出現的：道路泥濘難行，疲憊不堪的馬兒脊背以下的部位陷入了泥坑當中，進退維谷。但是馬兒仍然“亟心”、仍然“下首”，奮力拖拉，想要脫險。這一情景展現了雖然身陷艱難的境地但是仍然不輕易放棄的試圖力挽狂瀾的馬的形象。

《明夷》卦中，取象于馬所映射的內涵與此類似。其六二爻辭說：“明夷，夷于左股，用拯馬壯，吉。”馬作為挽救頹勢的拯救者出現。《明夷》卦象征光明隕傷，表示光明由盛轉衰。《易經》的第二爻位一般表示事物初初嶄露頭角，是要適度進取的。但是此時“左股被傷，行不能壯”，君子為了躲避禍患與猜疑，示弱避難的同時心中仍懷有光明，此時借助馬的力量慢慢恢復，等待時機。馬在這里象征君子可以借助的外部力量，遇險而救主，推動了事物向積極的方向發展，所以結果自然就是“吉”。

馬在交通運輸、軍事戰爭中扮演著負重、疾馳的角色，于是《易經》中馬形象的營構就有自強不息、力挽狂瀾的憧憬。在這一意義上，“馬”形象集中地成為依賴自身力量積極進取的符號，訴說著對君子剛健篤實品質的期待與追求。

（二）《易經》中明理柔順的馬形象

《系辭》以“剛柔相推，變在其中”來概括天地生生不息之理；“天地之間無往而非陰陽：一動一靜，一語一默皆是陰陽之理”是朱熹研讀《易經》的感悟；《周易正義》也主張“剛柔之氣，所以改變會通，趨向于時也”。基于此，馬的形象在《易經》當中也不僅剛健勇猛一種，明理柔順是其形象內涵的另一重要層面。

1.柔順適時的馬形象

《說卦傳》中定義“坤，地也”，又說“坤，順也”。《坤》卦在自然界中的基本象征是大地，其最基本的品性是順。所以《坤》卦卦辭曰“坤，元亨，利牝馬之貞”，以被馴服后的母馬作為其卦象，強化了《文言》中所提到的“坤至柔”的卦德。相較于公馬而言，母馬溫順、耐勞的品性更為明顯，正如《彖》中所稱贊的坤德“牝馬地類，行地無疆，柔順利貞”。母馬就像大地一樣，極為柔順的品性能夠流布四方，能夠“含宏光大，品物咸亨”，在保全自己安靜柔美但又堅貞的品質的同時能夠尊重并推動萬物的發展。這一層面上，馬不僅有柔順之美，而且能夠因時而動，具有了“順以從事”的美好德行，具有了柔順適時的文化內涵。這是《易經》中馬與剛健相呼應的柔順明理的又一基本內涵。

2.謹慎明理的馬形象

在柔順適時的基礎上，馬形象在時空的配合下，慢慢有了向謹慎明理發展的趨勢。

《易經》的馬形象最密集地出現在《屯》卦中。《屯》卦一卦，馬的意象在爻辭中共出現三次。《說卦傳》明確《屯》卦的意義，“屯者，物之始也”，同時《彖》中有“剛柔始交而難生”的暗示，說明事物初生時所面臨的種種困難。此時有險，險中生動，就必須謹慎的因時制宜，遵從事物發展的一般規律行事。《屯》卦爻辭以馬在嫁娶不同階段起到的不同作用，體現君子向謹慎明理過度的趨勢。“六二，屯如，邅如，乘馬班如，匪寇，婚媾。”前來迎娶新娘的馬車逡巡徘徊，躊躇不前。如前文所提到的，第二爻位主張在事物初展頭角的時候適度進取。在迎娶過程中的遲疑不決躊躇不前，正是反映了在謀取時機，伺機而動。在外力作用的幫助下，終于下定決心“乘馬班如，求婚媾；往吉，無不利”，《象》曰“求而往，明也”。最后，“上六，乘馬班如，泣血漣洳”，借助新人偕同回家預示時機成熟之后君子有為的美滿結局。《屯》卦借助馬車在迎娶新娘過程中的遲疑不決、時機成熟之后的勇往直前以及最終迎娶到新娘的幸福美滿過程中的不同狀態，更加明確了馬適時謹慎的特質。

在《屯》卦中，馬的形象作為負重的畜力，作為婚嫁中的線索、中介身份而受到重視，展現出由柔順適時向謹慎明理轉化的趨勢。《賁》卦中，則有意識地將馬與君子類比，生成君子人格意義上的明理。

在《易經》時代，騎馬乘車還是地位尊卑的標志，是社會財富的象征。這從《晉》卦中用良馬來賞賜褒揚有功諸侯可見一斑。在《賁》卦中，制卦者借助出行的方式一方面表示所處的社會地位，一方面則用來表示出行者的品質。從開始處于初九時的舍車步行，只是紋飾自己的腳趾，舍棄不恰當的裝飾，到九三時開始注重與人為善，既得人之美，又成人之美，以至于發展到六四時，“乃賁之盛極而反素質之時”，當人開始追求內心的美好德行時，外在的裝飾所剩無幾，所以此時與白馬相配。此時出行的人，在經過不斷的實踐經歷自我完善之后，知道何時何地為何事，逐漸具有了一種見機行事的判斷能力。外化于行，便是“賁如皤如。白馬翰如。匪寇，婚媾”，少年身騎白馬偶遇精心打扮的貴女，貴女發出感嘆：“多么光鮮！一襲白衣多么亮麗！還有你胯下的白馬，像一道白色的閃電。希望你不是輕浮浪蕩之人，希望我們可以永結同心。”當君子人格逐漸完善并表現出來之時，文質彬彬，得到了游女之青睞，“終吉”。

母馬柔順適時，哺育生命，以柔克剛。制卦者以牝馬之柔順適時為基礎，啟示君子居貞守正，以時進退，筑基養德，堅守正道，終會有所成就。

《易經》中的馬兼具勇猛剛健與明理柔順兩種品質，兩者恰到好處的配合，形成了中華民族對“馬”形象基本審美特質的認識，我們在后世的文學藝術作品可以較為清晰地見出這種強調“剛柔相濟”的文化心理。

二、《易經》中的馬形象與尚馬傳統

無論是在中國文學史還是書畫史，馬都是出現最早的動物形象之一，它在人類的生活中起著幾乎無法替代的作用。人類與馬的關系十分密切，馬的形象歷來被賦予了極豐富的文化意蘊。歷朝歷代都涌現出了代表不同時代精神的馬形象的作品，其中深厚的民族文化底蘊和悠久的尚馬傳統與《易經》中的馬形象有千絲萬縷的聯系。

（一）“天行健”與積極進取的寶馬形象

馬積極進取的品性，是國人對馬的首要印象，也是最被廣泛繼承的一種馬的形象。無論是先秦時期流傳下來的士比騏驥的傳統、漢代的天馬崇拜還是后來文學中的寶馬英雄抒情模式，都與積極進取的馬形象密不可分。

這一現象，從馬被馴服，殷商設置馬師就可略見一斑。其實，早在趙武靈王胡服騎射時，他對優質馬種的追求向往就已經與國家興衰緊密結合在一起了。這種對優良馬種的推崇到漢代甚至發展成為天馬崇拜。漢武帝時張騫出使西域，一眼就洞察到西域大宛國的汗血寶馬。在戰爭中，汗血寶馬相比于我國傳統的馬種，是一種更擅長于載重的戰馬。所以漢武帝不惜重兵，前往西域奪取被他稱之為“天馬”的馬種以改良中原的馬。在某種意義上，馬在漢民族與西域的文化交流融合中起著不可忽略的緣起作用。馬作為當時的主要交通工具，其在游牧民族人民心中的崇高地位在民族融合的過程中，是很容易會影響到漢民族的文化心理的。所以即便是在詩歌較不發達的西漢，武帝也有兩首詠天馬的詩。寶馬在武帝的眼中不僅是馬，而且是大漢國力強盛、德威有加的標志。

第二，在實行黨政分開的過程中，由于行動過快，缺乏周密安排，形成了權力真空。在實行黨政分開的政治體制方針后，戈爾巴喬夫提出一切權力歸蘇維埃，同時還大大精簡政府行政機關和裁減人員。蘇聯政府原有51個部，后減為28個部。這樣一來，政府的權力大大削弱了，政府十分軟弱。最后使經濟、經濟改革等重大問題，處于“三不管”的局面：黨無權管，最高蘇維埃無力管，政府無法管。

在唐之前，專門詠馬的作品很少出現。從分散各篇的馬形象來看，馬在軍事、狩獵、嫁娶、祭祀、禮儀、雜役等各項事務中都扮演著很重要的作用，但也同樣是積極昂揚的。曹植《白馬篇》中，飛揚的白馬是意氣風發的游俠形象不可缺少的組成部分。到了唐代，隨著社會政治以及文學審美的發展，馬意象開始豐富起來。據統計，在《全唐詩》中，僅詠馬詩就有一百二十余首，遑論分散在各篇章中的馬意象了。對唐人來說，馬的主要功用在于對邊疆的防衛和開拓。于是，在盛唐邊塞詩中，馬意象集中地反映了唐人對于建功立業的追求。文學作品中的馬雄姿英發、氣度不凡，即便有牢騷，也是慷慨激昂的風貌。杜甫詩中“頭上銳耳批秋竹，腳下高蹄削寒玉。始知神龍別有種，不比俗馬空多肉”的馬外形英武，雄渾武勇。而李賀的《馬詩二十三首》則直接以寶馬對英雄“呂將軍，騎赤兔，獨攜大膽出秦門”。這事實上是我國悠久的寶馬英雄情結，穆天子的八駿馬、項羽的烏騅、唐太宗的昭陵六駿，赤兔馬最后追隨了關羽……寶馬英雄，兩者相得益彰，馬與人的威力品性緊密結合，默契配合，共同成就勇武的佳名。

即便在和平時期，尚武的唐人不少玩樂活動也離不開馬。在《杜陽雜編》《唐語林》《封氏聞見記》中有皇帝打馬球的記載。人馬配合，引人入勝。馬球，需要人與馬的合作默契，這種活動也是對于人的能力和自信心的一種激發。像馬球這樣的體育活動，身體下坐騎若不聽使喚是很容易出事的。在《封氏聞見錄》還記載說當馬跑得過快之時，可能會出現受傷甚至喪命的情況。這樣的描述并非夸張。同時，因為旁邊有許多觀眾，可以充分滿足參與者的表現欲。于是，打馬球的過程中，也就是個體內在的豪氣的外化過程，許多人愛之若狂，甚至打球成癮，從而蔚為一時風氣。即使從觀眾一方的別致視角，女詩人魚玄機也有《打馬球》一詩：“堅圓凈滑一星流，月杖爭敲未擬休。無滯礙時從撥弄，有遮攔處任鉤留。不辭宛轉長隨手，卻恐相將不到頭。畢竟入門應始了，愿君爭取最前籌。”楊巨源也有類似描繪這種馬球比賽場面的詩，竟然把比賽與國威想提并論。蔡孚在《打球篇》描繪馬球競技的熱烈場面是，特意寫道：“容色由來荷恩顧，意氣平生事俠游。”為什么會把競技活動與“事游俠”相提并論嗎？這是因為豪俠之氣本身就是一種群體活動所激發的氣概，“游俠”的群體心理暗示作用不可低估。在馬球運動中，豪俠之氣自覺不自覺地流露，與個人才能結合，構成了一種豪俠義氣的社交活動，從中更培育了豪俠對馬的親近感。

及至清代，隨著中西藝術的交流加強，馬意象受到西方藝術的影響，在繪畫中表現明顯。隨著一大批外國畫家到宮廷任職，一部分中國傳統的馬繪畫開始帶有了一些西方的油畫色彩，更有一些畫家屏棄了以往嚴謹公正的畫風，開始了奔放的寫意馬，其典范形態是任頤的《洗馬圖軸》。近代的徐悲鴻更是在此基礎上結合西方的馬體解剖透視，以大寫意畫馬，突破了士比騏驥的傳統，賦予了馬深刻的情感和厚重的時代精神，充滿了激勵人心的感召力。

在民間傳說中，最給人以積極奮進印象的馬的形象是《西游記》中的白龍馬。白龍馬由龍化來，天然給我們以剛健奮進的印象，在唐僧師徒四人取經的過程中也可以說是最忠實的見證者和實踐者。同時，在取經路上它又默默奉獻，任勞任怨，透露出柔順明理的一面。

（二）“不得時”與身陷困頓的老馬形象

《易經》從本質上來講是一本卜筮之書。從這個意義上來講，它是為了預知未來，趨吉避兇，所關涉的時間維度自然不言而喻。同時，其中也積累了生民的智慧，也是一本哲思之作。其文本中密集著對“時”的大量感嘆和論述。在易學史上，或結合天文歷法把人的各種時間經驗納入對卦爻辭的理解，或結合人倫事理暢議時與生命、人倫和社會的意義。《易經》以及由它衍生出來的易文化所蘊含的時間觀念，某種程度上而言，在中國文化結構中有著基礎的意義。當這一意義與馬、與中國士大夫長久的不遇相結合，就有了中國文學中的老馬、瘦馬乃至于病馬的形象。

中國文人自先秦時期起就以騏驥自許，這一象征意義的基石可以追溯到《戰國策》中“士不遇”的寓言。在姜亮夫先生的《楚辭通故》中曾經歸納出《楚辭》中出現了十八次的“騏驥”一詞都表達了相同意義，即君臣的矛盾沖突。在歷史的發展中，騏驥不遇一直延續。當文人用寶馬來表達昂揚奮進的精神時，作為相反意象的老馬、瘦馬則慢慢被用來表現才華橫溢卻無人知遇的壓抑心情。

誠然，在最初的“老馬”形象中，仍然是有剛健進取的精神蘊含其中的。其中最典型的代表就是曹操的《龜雖壽》：“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”老而不衰，老而益堅。這種精神正是乾之“健”所在。即使到了南朝，詩人陳炯的《詠老馬》也頌揚了老馬雖然老而見棄，病而無用，但是仍然“尋途尚不迷”，仍然是有“老馬識途”的價值的。但是隨著時代的發展，當騏驥固化為對人才的代稱時，暗示其內在價值失落的老馬、病馬、瘦馬形象不可避免就失去了其中所蘊含的剛健精神。這一抒情模式的真正定型應當是在唐代，以杜甫的《瘦馬行》為代表。詩中，杜甫以瘦馬自況，吐露了自己的委屈與企盼，甚至由于這樣形象化的固定，有人將“老馬”意象作為杜甫本人的一個縮影。此后，韓愈、元稹等多有用非常態的馬來形容自己的生存焦慮的詩篇。詩人、畫師將馬視為理想，而理想在現實中不免受委屈。所以文人情懷，從“以馬為師”開始，經由“神駿難得”，再到“老死槽中”，這一心路歷程無疑是痛苦的。

這與馬身上具有的積極進取之特點似有不合，深入地看，會發現這種情況是“不遇時”造成的，而得不得“時”正是《周易》的核心思維之一，同樣的“馬”在不同的爻位上，亦即在不同的時機，身上所體現出的品質，會有所不同，在不遇明主、或遭遇亂世時，往往會顯示出謙遜柔順，淡去鋒芒的一面，甚至因長久不得時而成為一匹“瘦馬”“病馬”，但是內里，馬仍然懷揣著騰躍而起，剛健奮發的志向，一旦時機發生變化，“病馬”則又可變化為“天馬”“健馬”，這種同一動物形象兼具兩種看似對立的特質的情況，實際上反映了《周易》當中“待時”“對立統一”的矛盾互相轉化的思維，也是《周易》為文學藝術創作帶來的重要啟示之一。

（三）“震”為君與奮力救主的義馬形象

馬與人類有著非常悠久的共處歷史，在這個過程中，中國古代文人將馬作為動物方面的力量、形體方面的特長與人類倫理楷模標準所緊密結合，并且常常與智勇雙全、處變不危的“人君”相伴出現，并在關鍵時刻救主人于危難之中，成為人主國君的生死輔翼，乃至于杜甫有詩曰馬“與人同生亦同死”，形成了非常豐富的“義馬”傳說。

“馬”與“君主”之間的密切聯系，在《周易》里面已經有所揭示。據統計，“馬”的形象出現的地方，《震》卦的頻次最高。震有馬象，震亦有君主之象，在《周易》的卦象體系里，同一卦的取象往往具有性質上的相通性，因此君主和馬同時出現，根本上是因為二者身上都具備的智勇兼備、積極進取、如有天佑的特質，因此義馬救主，脫離險情，也成為后世小說作品中較為普遍的主題。

歷史上，最為著名的義馬傳說應當是《三國演義》中劉備為的盧馬所救的情節。這一傳說是有所本的。《異苑》中曾記載苻堅落下山澗，多虧義馬垂鞍解難。在后來的傳說中，任煥、孫堅亦有類似的為義馬所救的經歷。在先唐的野史趣聞當中，義馬扶主救主的故事愈來愈傳奇。到唐宋，借助神話仙話的思維模式，使得俗文化中的馬傳說受到人們的重視，派生出了更多的趣聞。唐代多有義馬殉主的情節，《大唐西域記》中甚至還有異域天馬救人于難的故事，甚至在《太平廣記》中有因為愛馬而幻化為馬的婦人……馬作為一個典型的意象，其實也漸漸地從君主貴胄走向平凡人身邊，與人世間的情感恩怨的結合日趨緊密起來。

三、結語

《易經》中馬形象的文化意蘊生成，得益于《易經》“觀物取象”的思維和豐富的卦象體系。雖然在《易經》中，馬的“取象”共出現了十二次之多，其作用各式各樣，但其中有六次是與《震》卦有關，六次與《坎》卦有關，所蘊含的品格分別對應了剛健奮進和明麗柔順兩種。而且，主流皆是與儒家進取精神相對應的剛健奮進之象，或多或少忽視了馬明麗柔順、適時謹慎的內涵。另外，馬的形象在歷史文化的發展過程當中逐漸融入人馬關系，帶上了不同群體的心理和意識，尤其是士大夫自身的人格理想與價值取向。

王弼在《周易略例》主張“觸類可為其象，合義可為其征”，于是發生了《周易》研究史上著名的“王弼掃象”。王弼對《周易》當中的意象作了一個大掃除，只留下了理念作抽象思維，而減損了《周易》為審美藝術寶庫的價值，其學術研究意義固然很深遠，但是也產生了巨大的負面影響。當下發掘《周易》中非常豐富的形象，開啟由形象所引起的令人怦然心動的審美思維，有助于展現中國古圣先賢極其睿智、簡潔而富有感發生命力的表達和智慧。