航空業緊急自救

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美國西雅圖，停飛的波音737 MAX飛機置放在波音機場附近的員工停車場

美國時間6月8日，美國聯合航空（美聯航）宣布在全美多座機場新增219臺無接觸值機柜臺。早在5月10日，美聯航已在奧蘭多、波士頓、達拉斯和芝加哥的機場，小范圍推出無接觸值機柜臺，以降低顧客自助值機時被動感染病毒的概率。

傳統自助值機柜臺，需要旅客在屏幕上點擊按鍵;不同旅客接觸屏幕，可能會帶來病毒殘留于屏幕的風險。而無接觸值機柜臺可以直接掃描旅客的二維碼，然后打印登機牌和行李托運標簽。旅客在值機全過程中，無須接觸機器。

亞洲航空也在5月推出類似服務，于馬來西亞、泰國、菲律賓、印度尼西亞、日本等國的機場，增設了無接觸值機柜臺。亞航還在大本營吉隆坡國際機場2號航站樓，推出“乘客一致性認證系統”;旅客直接在登機口的機器前自助掃描登機牌，而不用像傳統模式那樣把登機牌交給地勤掃描。

無接觸技術在航空業并非新鮮事物。從值機、托運、安檢到登機，各流程都有自助化系統，其中多個環節使用了無接觸操作方案。如今疫情“倒逼”機場和航司全面啟用無接觸技術。這也許能給飛行愛好者一個安慰：未來疫情受控之后，空中之旅會有更自如的體驗。

無接觸登機

6月9日，國際航空運輸協會發布全球航空運輸業財務預期報告，顯示2020年全球航空公司將虧損843億美元，收入較2019年的8380億美元下跌一半。

已經有航空公司被疫情壓垮，英國弗萊比航空是疫情期間首家宣布破產的航司。南美洲最大的拉塔姆航空、有超過100年歷史的哥倫比亞航空、澳大利亞第二大的維珍澳大利亞航空，也先后步其后塵。進入破產債務重組狀態的航司已超過10家。

仍在苦苦堅持的航司也氣若游絲，要靠接受政府支持來度過時艱，當中包括漢莎航空、法荷航空、北歐航空、意大利航空、維珍大西洋航空等。

香港國泰航空6月12日披露，旗下國泰航空與國泰港龍航空5月載客量同比下降99.4%。稍早前，國泰已宣布涉及390億港元、由特區政府主導的資本重組計劃。特區政府專門成立一家全資控股公司，認購國泰發行的195億港元優先股，并向國泰提供78億港元貸款，幫助國泰維持運營，從而鞏固香港的國際航空樞紐地位。

“復蘇之路充滿挑戰”，國際航協承認，疫情過后“登機/下機過程中的人與人之間的社交距離，更深層的清潔和新增的機艙檢查，都將降低飛機的總體利用率”。但國際航協表示，“研究表明，在疫情得到控制后的幾個月內，約60%的旅行者將渴望重新開始旅行”，而出于安全考慮，“出行方式可能會發生變化”。

即使節省1%的燃料，也涉及數千萬美元。

無接觸客運是其中一項已在推行的變化。其實，國內旅客對此已有豐富體驗。在2016年時，不少旅客開始習慣線上值機選座。尤其是對無托運行李的旅客來說，線上值機、到達候機樓后直接安檢，比起柜臺值機明顯節省排隊時間。后來，有機場的安檢口放置二維碼掃描裝置，安檢員不必接觸乘客的手機也能獲取乘客資料。

無接觸值機柜臺可降低顧客自助值機時被動感染病毒的概率

2018年，上海虹橋國際機場1號航站樓經過改造后，成為國內首個啟用全自助乘機流程的航站樓。在安檢環節，旅客掃描身份證、通過人臉識別后進入安檢區，然后自取籃筐放入隨身行李物品，物品隨著傳送帶過X射線機檢查。旅客本人則不需要接受傳統的安檢人員搜身，而是通過毫米波安全門，自助檢測是否攜帶危險違禁品。

2019年，合肥、寧波、長沙、烏蘭浩特等城市的機場，先后推出“eID身份電子證照系統”。旅客先把個人身份證信息在移動應用程序上作電子化登記認證，然后在登機過程中全程使用手機中的二維碼，無須亮出實體身份證。這意味著過去自助打印登機牌中的掃描身份證、安檢員讀取旅客身份證信息等流程，也可省略。

在疫情背景下，無接觸客運的方案還有優化的空間。例如目前的自助安檢，旅客需要自取籃筐。籃筐被多人觸碰，會帶來病毒殘留的風險。不過從技術上來看，這些細節不難處理。近乎“萬能”的二維碼就可以作為一種激活手段，讓傳送帶自動把籃筐送到旅客面前。這樣登機過程中的無接觸比例，更加逼近百分之百。

大數據助力

除了無接觸方案之外，為了降低病毒傳播風險，航空公司還采用了更多技術手段。

4月，阿聯酋阿提哈德航空宣布與澳大利亞航空設備開發公司艾倫尼姆自動化（Elenium Automatics）合作，開發一套監測旅客身體狀態的系統。該系統能讀取旅客的體溫、心率和呼吸頻率。如果旅客顯示出潛在疾病癥狀，系統將自動暫停自助值機或行李托運手續，然后提示相關人員處理后續事宜。

阿提哈德航空樞紐及中場運營副總裁約爾格·奧珀曼表示，該項技術并非意在診斷旅客的健康狀態，而是識別出有癥狀的顧客，從而讓專家及時介入。“這項技術不僅在新冠疫情期間發揮作用，未來也可以用于評估旅客是否適合出行，最大限度地減少航班延誤或取消。”

有的服務商則嘗試打造一套更系統的機場衛生健康安全解決方案。通用電氣航空在6月初介紹了一款“健康身份應用”，機場和航司一方面可以此監督工作人員和旅客的健康情況，另一方面監督機上物件的防疫情況，例如，飛機的設施和旅客的行李是否按規定消毒。通用電氣航空“區塊鏈解決方案”總經理大衛·哈維拉說：“這項服務可以讓旅客查詢飛機的清潔歷史，令旅客出行更有安全感。航空公司則可以更清晰地保存衛生工作記錄，從而做到防疫控制以及記錄復查。”

通用電氣曾經在食品行業推出類似的服務，幫助食品生產企業建立每件貨物的流通信息記錄。微軟則提供由Azure云服務搭建的區塊鏈技術，加密工作人員和旅客的個人信息。

誰先占得氫能概念的先機，誰就有機會成為新市場的規則制定者。

通用電氣航空和微軟還合作開發了一套“事件管理系統”，以便航司監督其機組的運行情況。系統可以記錄每一艘飛機單次飛行的油耗、速度、飛行時間、航行距離、載客量，以及飛機的機齡、容量、發動機參數、座椅排列等數據，繼而協助航司規劃更節省成本的機組運行方案—例如攜帶多少燃料以及怎樣停泊飛機。

虛擬空管塔中，以大屏幕替代傳統空管塔的觀察臺

這種深度數據分析的價值甚高。通用電氣航空數字部門首席商務官安德魯·科曼說：“盡管油價處于近20年低位，但航空公司一年消耗的燃料以價值數十億美元來計算。即使節省1%的燃料，也涉及數千萬美元。”

在疫情暴發前，航空公司已經從類似的數據分析方案中嘗到甜頭。例如亞航發現，在飛機滑行狀態下只開啟一副發動機會更加節省燃料。在后疫情時期，航空公司更加要精打細算。最典型的場景是，航司無法像過去那樣，通過提高載客率來增加效益。為了保持社交距離，載客率在最理想情況下可能只有60%左右。在這種情況下，怎樣設計航班規劃才能保證航司不虧本經營？分析系統能提供建議。而有效的建議，能幫助航空公司在艱苦時期節流，慢慢恢復元氣。

新能源和虛擬技術

大數據技術可以幫助航司“擠壓”出利潤，而徹底的技術升級則可能更明顯地降低成本。法國航空業就提出，在2035年推出零碳排放的“綠色飛機”。

6月9日，法國政府推出約150億歐元的航空業支持計劃。尤其令人矚目的是資助航空業持續創新。法國政府承諾未來5年內每年投資15億歐元資助研發，開發“綠色飛機”是最優先的項目。

根據“綠色飛機”開發路線圖，法國的初期目標是在2030年左右推出“空客A320的后繼產品”，其燃油消耗降低30%;下一步是在2035年左右“改用氫能”，首架氫能原型機計劃在2026年至2028年研制完成。

氫能被視為最環保友好的能源，因為其燃燒時不會產生二氧化碳等溫室氣體。此外，氫能的能源效率也比傳統化石能源高。在節能減排的大趨勢下，氫能經濟可能在未來取代化石能源經濟。這意味著包括航空業等行業在內，誰先占得氫能概念的先機，誰就有機會成為新市場的規則制定者，從而爭取更大效益。

法國以政府之力支持本國航空業，而奧地利科技公司頻率（Frequntis）提出的虛擬空管塔計劃，則需要多方政策制定者合作推進。

現行的空管塔建于機場，只管理機場所在地空域。一旦空管塔因為疫情等原因關閉，這片空域也無法正常運作。而虛擬空管塔有極強的兼容性，旨在遠程接管各個空域。

2018年，挪威已率先推出大型虛擬空管塔項目“尼諾克斯”（Ninox），服務挪威的15座機場。尼諾克斯包含一套安裝在機場的攝像機，向虛擬空管塔傳輸圖像。虛擬空管塔的管制員就像傳統管制員一樣，以大屏幕替代傳統空管塔的觀察臺，在開闊的視野下監視機場運行情況，并遠程讀取機場的相關數據，執行與傳統空管塔一致的管理任務。2019年10月，建于挪威城市博德的虛擬空管站，首次成功引導客機降落于羅斯特北極機場。

虛擬空管塔正常運作，需要數據的及時傳輸。尼諾克斯屬于挪威本國的項目，而頻率公司提出的方案，則希望實現跨國管理，因此涉及各國合作共享數據的事宜，這是該項目的一大難點所在。此外，頻率公司的項目還有更大的野心，希望直接用“虛擬現實”來呈現機場環境。這樣管制員不用局促在某個特定房間中執行任務，而是理論上可以在任何地方展開任何空域的管理工作。

虛擬空管站同樣被視為一種效率經濟，可節省機場現場的人力物力資源，也可以無縫接管因故暫停運作的機場空管塔，從而保證飛機正常起降。頻率公司稱，維持空管是航空業運行的基礎，無論是正常時期、疫情時期抑或疫情后的恢復時期。

疫情期間航空業對科技成果的應用和探索，將直接或間接地改變旅客的出行體驗：無接觸登機顯著地提升了旅客的行動效率;而新能源和虛擬空管塔帶來的體驗，改變可能沒那么明顯—前者或將令客機空間更舒適、飛行速度更快，后者降低延誤概率和時間。

值得留意的是，這些科技成果并非純粹的疫情下的新產物，疫情只是加速了成果的使用和開發。這最終說明了一個經典道理：未雨綢繆，勝過急中生智。