河西走狼
民國年間,北平有位張三爺,是鹽業銀行的董事、著名的收藏家,也是個京劇票友。
這天,三爺正在琉璃廠的書畫攤前溜達,忽聽一陣胡琴聲,十分悲愴。他心中好奇,順著聲音尋了過去,見一中年男人獨坐小凳,正在自拉自唱《秦瓊買馬》。
三爺走近,發現地上擺了張紙,寫著“畫賣有緣人”幾個瘦金大字,卻不見要賣的畫。三爺沒吭聲,聽中年人唱完一段后才問:“先生,您賣的畫呢?”
不料,中年人卻反問:“您識畫嗎?”三爺愣了一下說:“略懂一二。”中年人盯著他瞅了一會兒,說:“請。”起身帶著三爺進了身后的小樓。
兩人進了二樓一間屋,里面一桌一床,別無他物。床上躺個小孩,看樣子在發燒。中年人展開一幅絹本說:“您瞧瞧。”畫面上僅一根墨竹、一叢蘭花,是幅《君子圖》,但沒有落款。三爺端詳了片刻,問:“您收藏的?”中年人眼睛紅了:“三十年了,要不是……”
三爺又瞅了一眼小孩,忽然掏出一卷錢放在桌上:“趕緊去給孩子瞧病吧。”說完,他離開了小樓。
隔天,中年人托人送來一個信封,三爺打開一瞅,里面竟是一張借據,落款署名“梅自傲”。后來三爺聽人說,這梅自傲靠給古玩鋪記賬謀生,為人清高孤傲,胡琴京戲都會,對書畫也頗有眼力。
不久,梅自傲忽然找上門來,說他得信,有人想賣李白題款的《上陽臺帖》,問三爺想不想收藏。三爺大喜,兩人立馬趕到賣主家中。見到字帖后,三爺愛不釋手,賣主見狀說:“日本人出五萬,您要是出價比他們高,就勻給您。”
要價過高,三爺聽后沒有言語。