文/ 本刊記者 任 芳
作為一家擁有200多年歷史的自動化物流系統和解決方案集成商,德馬泰克研發創新了多種領先的倉儲自動化技術與解決方案。近幾年,隨著市場對柔性化需求增強,德馬泰克推出了多層穿梭車、AGV、密集存儲系統等多種柔性倉儲自動化解決方案。德馬泰克認為,一項新技術的價值,主要基于其能否滿足客戶需求,對客戶而言,合理的自動化加上先進的管理、高效的物流運營體系至關重要。

呂龔棟德馬泰克中國方案開發部總監
德馬泰克考慮的不僅僅是如何用新的技術替代舊的技術,還有在不斷變化的市場需求之下,通過多種技術的結合與創新,為客戶提供更適用的倉儲自動化解決方案。
從世界上第一套移動式皮帶輸送機,到第一臺堆垛機、第一座全自動化立體倉庫……德馬泰克強大的技術實力和創新能力在其技術問世的200余年間被充分見證著。1996年,德馬泰克正式進入中國市場,也帶來了全球領先的技術和解決方案。
在本專題中,德馬泰克中國方案開發部總監呂龔棟從國際視野分享了目前全球物流裝備行業具有代表性的倉儲自動化技術,分析了不同市場特點和需求對倉儲自動化技術發展變革帶來的影響,展望了未來的技術發展趨勢,并對德馬泰克如何保持技術上的優勢發表了自己的看法。
記者:首先請您從國際視野分享目前全球物流裝備行業出現了哪些有代表性的新的倉儲自動化技術?您如何看待這些技術的應用價值?
呂龔棟:德馬泰克自成立以來,研發創新了多種領先的倉儲自動化技術與解決方案,見證著全球物流裝備技術的發展更迭。近些年,物流裝備領域不斷涌現出許多新的倉儲自動化技術,如多層穿梭車、自動分揀機、語音揀選系統,以及越來越廣泛應用的自動導引搬運車(AGV)等等。實際上,這些技術在國際市場的應用已經比較成熟;但對于近些年才開始快速發展的中國物流自動化市場而言,仍然是比較新的技術。這種新,不僅僅是技術本身的先進性,更在于應用方案的創新,應用場景的拓展,以及與其它技術的結合等。
通常我們看待一項技術的價值,主要基于它能否滿足客戶需求。對很多企業來說,不管生產環節還是流通環節,其物流系統建設的關注點大都聚焦在業務需求的滿足、投資回報率,以及在現有倉庫設施及人員基礎上提高作業效率和準確率,降低倉庫作業人員的勞動強度等。滿足客戶的這些需求,既是倉儲自動化技術價值的體現,也是促進技術不斷發展的重要動力。上面提到的這些新技術的出現,不但可以幫助客戶更加合理地進行倉庫布局,還可以從流程、空間利用率等方面進行優化,各個作業環節也可以根據需求和投資回報率來設定不同的、適合的自動化程度。因為客戶所處的地區不同、特點不同,訴求也會不同。例如,歐洲人工成本非常高,加上土地資源緊缺,因此自動化程度非常高;美國土地資源豐富,其倉庫更多向平面而非高空發展,而且其人力成本相較于歐洲稍低,因此每個倉儲環節的自動化程度也相對低一些。總的來說,對客戶而言,合理的自動化加上先進的管理、高效的物流運營體系有助于其提高倉儲效率,降低差錯率,提高服務反應時間或訂單響應時間。
記者:您認為全球倉儲自動化技術經歷了怎樣的發展階段?
呂龔棟:從倉庫運營角度來看,分為收貨、輸送、存儲、揀選、打包、分揀等眾多環節,全球倉儲自動化技術的發展階段整體上經歷了從人工倉到半自動化倉、自動化倉、高度集成的自動化倉(目前主要應用在大型制造業和流通行業)等階段。
具體到技術角度,以存儲和揀選環節為例,其中存儲自動化開始于托盤自動化,它針對的是SKU少但每個SKU數量較多的商品存儲。隨著SKU的增加,以及每個SKU數量的減少,托盤自動化系統向箱式自動化系統(如miniload)發展成為全球倉儲自動化技術的共同趨勢。之后,隨著揀選技術的發展,進一步提高揀選效率需要高流量的存儲加以配合,以多層穿梭車為代表的高存儲量、高流動量倉儲自動化系統開始出現并得到迅速發展。揀選自動化技術的發展同樣如此。早期,人工揀選的效率大約為50個訂單行/小時;后來結合輸送系統、語音揀選、電子標簽揀選等技術的半自動化揀選系統將效率提高為80~120個訂單行/小時;當訂單量越來越大,傳統技術不僅需要更多的揀選人員數量,也需要更大的占地,此時,“貨到人”揀選系統開始出現,進一步將揀選效率提高到500~800個訂單行/小時。當然,“貨到人”揀選技術不僅僅是“貨到人”揀選臺的流程設計,它也考驗著前端的自動化存儲能力,對存儲技術提出了新的需求。目前,應用較多的除了高效的“多穿+貨到人揀選工作站”以外,還有近五年開始流行的“kiva機器人+貨到人揀選工作站”,這兩種系統差別較大(主要是存儲方式的不同),行業對比研究較多,在此不展開比較。
需要強調的是,從托盤存儲技術到箱式存儲技術再到多穿系統;從人工揀選到半自動化揀選再到“貨到人”揀選技術,甚至引入機器人的全自動揀選,我們所考慮的不僅是如何用一種新的技術替代舊的技術,還有在不斷變化的需求之下,通過多種技術的組合與創新應用,為客戶提供更優的,滿足其未來業務所需的適度自動化解決方案。
記者:德馬泰克自1996年便開始進入中國市場,您認為中國市場對倉儲自動化系統的需求產生了怎樣的變化?促進倉儲自動化技術不斷發展的主要因素有哪些?
呂龔棟:可以肯定的是,中國市場對倉儲自動化系統的需求越來越旺盛。從行業需求變化來看,以制造業為例,在經濟轉型升級背景下,中國許多制造企業開始以物流端為切入點進行自動化轉型升級。倉儲作為智能制造的重要環節,承擔著降本增效、提升客戶體驗、提升企業核心競爭力的重任,對倉儲自動化技術的需求從成品存儲向產線服務擴展,也就是通過倉儲自動化技術將原材料和半成品高效準確地配套到產線。相對于成品倉儲系統,為產線服務的原材料物流作業的復雜程度更高。對流通型企業來說,隨著電子商務的快速發展,傳統流通型企業除了線下業務外,同時也需要擴展線上業務,這就需要在構建倉儲自動化系統時,同時兼顧存在較大差別的兩種業態,無疑對系統的靈活性、柔性提出了更高的需求。純電商企業對倉儲自動化系統的需求就更不用提了。同時,基于客戶未來業務的發展,還需要在倉儲自動化技術的應用過程中考慮系統的可擴展性。
除了市場需求變化對倉儲自動化技術發展和應用的促進,同時我們也知道,客戶在選擇倉儲自動化技術時主要考慮成本和效率。隨著中國土地成本的上升,人口紅利的消失以及勞動力的減少,自動化倉儲解決方案逐漸成為更加經濟的選擇。因此,在業務需求、市場競爭等綜合因素影響下,企業越來越傾向于倉儲自動化,推動著倉儲技術不斷向前發展。

德馬泰克近年來更加關注為客戶提供柔性化的解決方案,推出了多層穿梭車、AGV、密集存儲系統等解決方案,幫助客戶適應變化、降低成本、提高效率

在業務需求、市場競爭等綜合因素影響下,企業越來越傾向于倉儲自動化,推動著倉儲技術不斷向前發展
記者:德馬泰克近幾年在技術創新方面的主要關注點有哪些?取得了哪些成果?
呂龔棟:德馬泰克作為世界領先的自動化物流系統商,一方面為客戶提供全套智能化物流解決方案;另一方面,不斷提升支撐軟件的智能化。如,德馬泰克自主開發了DiQ系統。這款系統的專業性更高、針對性更強,能夠與客戶的WMS等系統充分銜接,保障訂單高效地履行。基于軟硬件優勢和市場對柔性物流系統越來越強烈的需求,德馬泰克近年來更加關注為客戶提供柔性化的解決方案,推出了多層穿梭車、AGV、密集存儲系統等解決方案,幫助客戶適應變化、降低成本、提高效率。
在中國市場,為了在成本、供貨周期等方面進一步提高優勢,實現更多產品的本土化生產將是我們的重點關注點之一。比如,越來越多客戶倉庫不斷向高空化發展,高度已經超過目前主流的20~30米范圍,因此我們將持續向中國市場移植德馬泰克更多系列的堆垛機技術;前面提到多層穿梭車正在中國市場得到更大范圍的應用,德馬泰克已實現了多層穿梭車的中國本地化生產,除了標準箱的多層穿梭車系統外,新一代多層穿梭車還融入了靈活的載貨處理技術,可以兼容不同類型的包裝以及不同尺寸的箱型;在輸送環節,自動化輸送系統替代了部分傳統叉車作業,AGV的應用越來越普遍;此外還有快速分合流倉儲自動化技術等的移植。可以說,從平面搬運到高空存儲,德馬泰克可以為客戶提供全方位的解決方案。
記者:您認為中國市場倉儲自動化技術的發展有何特點?您如何看待未來中國倉儲自動化市場的發展趨勢?
呂龔棟:中國倉儲自動化市場最大的特點在于:一是發展速度非常快;二是中國人口基數大,相應地物流中心的業務規模更大,場景多樣,要達到國外市場的自動化水平其技術難度更高;三是中國市場在存儲、輸送、揀選等主要環節逐步引入自動化技術后,其它環節也逐步開始用自動化來替代人力,同時充分考慮人體工程學,降低作業人員的勞動強度,提高人效。
在未來的應用趨勢上,我認為托盤式自動倉儲系統仍然會占據較大比重,倉儲體量會越來越大。另外,隨著新零售的發展,客戶的業務模式正發生變化,因此我們也需要更加關注每個行業客戶的業務特性與新的需求,為其提供適合的倉儲自動化解決方案。
此外,5G、人工智能等技術的發展,進一步提高了識別技術、定位技術、運算處理技術等方面的能力,也將支撐新一代物流系統拓展更多的應用場景,如得益于5G網絡的高速率、大容量、低時延、高可靠,大量物聯網設備將被無縫接入倉儲系統,形成智能倉儲,以及全自動化運輸(包括無人車運輸、無人機配送)等應用。長期來看,物流智能化是發展趨勢,不過,我們在進行技術創新和研發時,也需要考慮投資回報率,以及適用場景的廣泛性等因素。
200年來德馬泰克始終把握技術脈搏,將前沿科技融入產品研發與解決方案。在5G、人工智能新時代,我們也希望能與行業上下游合作伙伴攜手,共同打造智慧物流的未來。