幾乎一夜之間摧毀文明的危機

史春樹 周周

文明似乎是我們生活中永恒的一部分。畢竟，當我們到達這里的時候，它已經在進行中了，所以我們有理由假設它會繼續，至少以某種形式永遠持續下去。但是，即使是一個偶然學過歷史的人也知道，文明，即使是輝煌的、主宰世界的文明，在過去也曾多次衰落，留下微弱的痕跡。

通常這是一個緩慢的過程，是由許多力量導致的文化分裂、政治革命和經濟崩潰而導致的逐漸衰落。但是當一場嚴重的危機發生，一個社會無法預料的事情發生時，這個過程可以加速到這樣的程度：一個花了幾個世紀才發展起來的文明可以在一夜之間消失，如此之快，以至于在某些情況下，幾乎沒有任何東西可以證明它們曾經存在過。

我們在這里談論的文明都曾經繁榮過一段時間。他們的公民馴服了荒野，建立了家庭，建設了城市，創造了豐富、充滿活力的文化……然后突然有什么東西發生了變化，一切都消失了，頃刻間就被摧毀了。

瑪雅帝國因饑荒而消亡

瑪雅帝國是一個謎。幾個世紀以來，它在包括墨西哥和中美洲在內的地區蓬勃發展，建設了充滿活力的大型城市，并在鼎盛時期保持了近2000萬的人口。然后，在大約100年的時間里，隨著城市的沉寂和瓦解，帝國徹底崩潰，將其人民散布到整個地區。盡管有許多關于如此強大和先進的文明如何就這樣消失的理論，但在2005年，歷史學家和人類學家賈里德·戴蒙德推測，長期的干旱使瑪雅人餓死了，或從城市逃難到了農村。

通過分析考古遺址的數據，科學家們確定了一個可怕的干旱時期，與此同時，瑪雅人進入了快速的全面崩潰時期。瑪雅人以驚人的速度砍伐樹木，為農業開墾土地，并為他們的建筑項目提供燃料。從理論上說，這種快速的森林砍伐加劇了干旱，導致了大面積的農作物歉收。當人們沒飯吃的時候，他們就不會在美麗的城市里閑逛，他們會去尋找一個可以生存的地方。結果，在幾十年的時間里，瑪雅帝國變成了瑪雅人散居地。

蒂瓦納科城遭遇歷史性干旱

在印加人建立他們自己的歷史帝國之前，蒂瓦納科城在海拔3962米的地方繁榮昌盛，這里就是今天的玻利維亞。在6世紀到11世紀之間，這個古老的城市是一個繁華的大都市。根據《生活科學》雜志，在鼎盛時期，大約有1萬人生活在蒂瓦納科，這在當時是很多的（例如，據估計，11世紀倫敦的人口最多只有18000人）。蒂瓦納科占地超過5.18平方公里，呈有序的網格狀，有考古證據表明，它擁有巨大的權力，對周圍地區產生了很大的影響。作為其繁榮和重要性的證據，這座城市保存著幾座紀念性建筑的遺跡，其中包括市中心一座巨大的金字塔結構。

然后，突然間，這座城市被遺棄了。當時流行的理論是，一場災難性的干旱襲擊了該地區，把一個原本適合作為大城市居住的地方變成了一個干旱貧瘠的地方，再也無法養活那里的人。科學家朗尼·湯普森博士跟蹤了該地區降水的巨大變化，包括持續了幾十年甚至幾百年的干旱，發現它們發生的時間與蒂瓦納科的隕落完全一致。

青銅器時代晚期的崩潰是一場完美的災難風暴

公元前13世紀晚期和12世紀早期歷史學家稱之為“青銅器時代晚期的崩潰”。只花了50年的時間。正如喬治·華盛頓大學的古典文學和人類學教授埃里克·克萊因所解釋的那樣，當時地中海東部的各個國家在政治、經濟和文化上都是相互關聯的。在過去幾十年里發生的不是一場危機，而是同時發生的幾場危機，它們彼此之間的距離如此之近，以至于人們幾乎沒有時間在下一波危機到來之前應對一個挑戰。

就在新技術使以青銅為基礎的經濟過時的時候（由于某種原因被稱為“青銅器時代”），埃及也被稱為“海洋民族”的好戰部落入侵，削弱了該國的實力，但它從未恢復。干旱影響了整個地區，破壞了農業的穩定，使許多城市中心難以為繼，瘟疫加劇了這種情況。地震造成了嚴重破壞，政治動蕩導致叛亂浪潮席卷了整個地區，這一切都發生了幾十年。

最終，地中海東部的每一個主要文明都崩潰了，包括邁錫尼王國、巴比倫王國、西臺帝國、埃及帝國、烏加里特和亞摩利城邦和迦南。許多城市被永遠地遺棄了。

羅馬人離開后，英國陷入瘟疫

人們很容易忘記，在很久很久以前，英國就不再被英國人統治了。當羅馬試圖征服該島時，凱爾特軍閥（即英國人）是他們的主要對手。當羅馬棄島而去時，英國人放棄了他們的城市，搬回了他們的傳統土地，在某種程度上是出于共同利益而統一起來，不讓居住在盎格魯和肯特的異教徒盎格魯人和撒克遜人（即英國人）入侵。

但是正如歷史學家約翰·莫里斯所指出的那樣， 即使在羅馬統治之后英國人仍在維護自己的文化，羅馬也以查士丁尼瘟疫（以查士丁尼皇帝的名字命名）的形式提供了最后一個禮物，該病于541年在君士坦丁堡爆發，向西肆虐幾年后抵達英國。與歐洲有很多貿易往來的英國人被這種疾病摧毀了。然而，與歐洲的貿易并不多的盎格魯人和撒克遜人卻毫發無損。當他們發現沒有受到任何抵抗時，就會嗅到機會進而入侵。所以英國在幾年的時間里被盎格魯-撒克遜人占據，繁榮的文化幾乎被完全抹去。

印度河流域文明因一些嚴重的危機而癱瘓

迦太基文明被憤怒的羅馬摧毀

羅馬帝國在我們的想象中一直存在，因為它的規模，它對我們文化的持久影響，可能還包括寬長袍帶來的時尚。但人們很容易忘記，為了羅馬的存在，許多其他文明必須滅亡。

當羅馬仍然是一個共和國并開始發揮其經濟和軍事實力時，它最強大的對手之一是北非的迦太基城。在一個世紀的時間里，羅馬和迦太基為了控制地中海進行了一系列的戰爭（三次布匿戰爭）。迦太基在第二次布匿戰爭后實際上已經不再是一個強國，但羅馬仍然渴望摧毀它。事實上，羅馬元老院議員卡托在每一次演講的結尾都說了一句著名的話：“我認為迦太基應該被摧毀。”

因此，當迦太基與羅馬盟友開戰時，羅馬再次宣戰，第三次布匿戰爭注定是迦太基的最后一場戰爭。羅馬包圍了這座城市，大部分市民都餓死了，歷史學家理查德·邁爾斯寫道，幸存者投降后，他們被賣為奴隸，這座城市被夷為平地。幾個世紀以來，迦太基一直是一個強大的文明，但在大約五年的時間里就消失了。

阿茲特克帝國曾遭受瘟疫

這是有史以來最壯觀的文明崩潰之一。1519年，赫爾南多·科爾特斯到達墨西哥時，他發現了擁有2500萬人口的阿茲特克帝國。一百年后，阿茲特克帝國消失了，也許還留下了大約一百萬人。但正如記者埃文·卡拉威在《自然》雜志上所寫的，這并不是西班牙軍事智慧的結果，而是一系列傳染病在阿茲特克人口中蔓延的結果，在幾十年的時間里，導致數千萬人的死亡。

罪魁禍首可能是西班牙人帶來的一種沙門氏菌。阿茲特克人以前從未接觸過這種疾病，所以沒有群體免疫力。對埋葬地點的現代分析表明，多達80%的人口因此喪生。

一座火山摧毀了米諾安帝國

在荷馬的《奧德賽》中提到過，并且經常被認為是《失落之城亞特蘭蒂斯之謎》可能靈感來源的克里特島古代文明，曾經具有難以置信的影響力。正如《國家地理》所述，被現代歷史學家稱為“克里特島上的文明”的“米諾斯文明”，早在公元前3000年就已存在，它已成為古代世界最強大的文化之一。

然而，這個生機勃勃的文明卻徹底地消失了，以至于我們甚至不知道其真正名字。（“米諾斯”一詞是現代的稱呼，靈感來自神話中的彌諾陶洛斯國王米諾斯）。罪魁禍首是誰呢？公元前1600年左右，超級火山錫拉島以兩顆原子彈一般的威力爆發，瞬間摧毀了附近的許多米諾斯定居點。火山爆發后不久，更多的破壞接踵而至，海嘯席卷了該地區，火山灰籠罩在空中，使天氣變得極端和不可預測，摧毀了米諾斯人賴以維持生存的海洋經濟。