新冠肺炎的死亡率為何難確定？

被新型冠狀病毒感染的人中，有多少人會死亡？說實話，要給出確切的數字并不容易，尤其因為死亡率會隨著各地的醫療條件和對疫情的處理方式而有所不同。

那么，能否給個估計呢？2020年3月17日，世界衛生組織說：“全球范圍內，新冠肺炎的死亡率約為3.4%。”

這一數據是沒錯，但請不要誤解，這只是理論上的死亡率，并不是真實的死亡率。死亡率的定義是，死亡人數除以確診人數。但在理論上計算時，死亡人數只算上已死的人數，不包括現在雖然未死，但仍有可能死的感染者。所以，這樣得到的死亡率比真實情況偏低。不過另一方面呢，由于許多輕癥患者可能沒有被診斷出來，確診人數可能會被低估，所以理論上的死亡率又可能比真實情況偏高。由此可見，在死亡率的計算上，分子、分母都存在很大的不確定性。

此外，新冠肺炎的死亡率還跟人口的年齡構成有關。年齡是決定死亡率的一個重要因素。這是因為，老年人免疫力低下，而且大多患有慢性炎癥，而慢性炎癥可以加快病毒的復制。根據來自我國的數據，從50歲左右開始，死亡率開始上升，到80歲以上可達15%。這也意味著，對于人口老齡化的國家，死亡率會更高。近期，意大利成為中國境外死亡率最高的國家，就跟該國人口嚴重老齡化很有關系。