從實驗室走來的細胞農(nóng)業(yè)

張馳

現(xiàn)在是享受美食的時間——你的面前放著一份上好的牛扒，還有一份更昂貴的、在實驗室“養(yǎng)”出來的牛肉。兩份牛肉都散發(fā)著令人垂涎欲滴的香味，看起來都相當(dāng)可口，而你只能選其中一份，你的選擇是什么？大多數(shù)人可能會選前者，畢竟在大多數(shù)人的觀念里，自然的才是好的。然而，隨著人口數(shù)量增加，傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)是否還能滿足人類的需求？一些研究人員已經(jīng)開始將農(nóng)業(yè)生產(chǎn)搬到了實驗室，利用更環(huán)保的方式生產(chǎn)更安全的食物，這被稱為“細胞農(nóng)業(yè)”。

? ? 沒有牛的牛肉，

沒有奶牛的牛奶

細胞農(nóng)業(yè)其實就是在實驗室中用細胞培養(yǎng)物培育農(nóng)產(chǎn)品，雖然這是一門新興的科學(xué)學(xué)科，但是相關(guān)技術(shù)早在20世紀(jì)就開始應(yīng)用了，只不過，那時并不是用來生產(chǎn)食物。讓細胞農(nóng)業(yè)被世人所知的，應(yīng)當(dāng)屬2013年那個成本33萬美元的牛肉漢堡了，這個漢堡中夾著的正是世界上第一塊由實驗室中養(yǎng)出來的牛肉制成的肉餅（2017年時，這種漢堡的價格已經(jīng)降到了11.36美元）。但是普通人除了感嘆它的價格貴之外，可能也會有疑慮——這種東西真的能吃嗎？它是用什么做的？

其實，簡單來說，“養(yǎng)出”一塊漢堡中的牛肉餅的材料就只有牛細胞、營養(yǎng)液。研究人員會先從牛的肌肉中提取“肌衛(wèi)星細胞”， 這是肌肉的干細胞。肌衛(wèi)星細胞是非常“能干”的細胞，當(dāng)動物的肌肉受傷時，它們能夠幫助產(chǎn)生新的肌肉組織，也正因為這個特性，肌衛(wèi)星細胞非常適合用于培育肉。

這些細胞被檢測過后會被放入一個生物反應(yīng)器中，其中含有營養(yǎng)物質(zhì)和細胞生長因子的培養(yǎng)基。……