春天里的父親

文＞＞＞黃步東

作者父親無錫師范畢業時的照片

夜晚，窗外春雨簌簌，突然傳來一聲輕微的鈴音，手機屏幕上跳出一行字：“今天是爸爸的生日?！?/p>

發來短信的是妹妹永紅，她所在的加拿大蒙特利爾，那一刻應該是春光明媚的早晨吧。

據堂叔說，父親出生的時候，是個美麗的春日。那天，太婆離家去數里外的溧陽上黃鎮羊渚山下一個小村莊拜訪親戚，剛剛坐定，忽然小叔公氣喘吁吁地趕到了，讓她趕緊回去。太婆以為他頑皮，還笑罵了幾句。小叔公說：“不是開玩笑，是大嫂生了，是個伢（男孩）！” 我奶奶一連生了三個女孩，這是家里的長房長孫啊，是天大的喜事！太婆高興得連忙顛著小腳奔回了家。

這份春意沒有持續多久。1937 冬天，長蕩湖畔響起了日本軍隊的鐵蹄聲。禍不單行，父親6 歲那年，爺爺因病去世，留下了年輕的寡妻（我奶奶）和年幼的一男五女六個孩子。困頓之下，奶奶流著眼淚將幾個女兒送給人家抱養，身邊只留下了父親和我最小的姑姑。奶奶在街頭巷尾擺小攤，親友們不時救濟，家中才勉強度日。

那時，每到歲末初春，黃家祠堂都要舉行隆重的會餐，俗稱“吃公堂”。按照慣例，只有家族里的成年男性代表才有一席之地。父親雖然年幼，長房長孫的身份卻讓他有資格上席“吃桌頭”。

父親考入無錫師范學校后，出墻報、演話劇、參加游行，積極投身于追求光明的學生運動，雖兩次因病休學，但學習刻苦，學業優秀，兩次跳級，先后任班長、學生會主席等職。

后來，父親被組織上作為培養對象，師范畢業后，到名校——無錫市輔仁中學任教，先后任學校團委書記、教導處副主任，后被調到市委宣教科（宣傳部和教育局的前身）工作?！?br>