文>>>黃步東

作者父親無錫師范畢業時的照片
夜晚,窗外春雨簌簌,突然傳來一聲輕微的鈴音,手機屏幕上跳出一行字:“今天是爸爸的生日?!?/p>
發來短信的是妹妹永紅,她所在的加拿大蒙特利爾,那一刻應該是春光明媚的早晨吧。
據堂叔說,父親出生的時候,是個美麗的春日。那天,太婆離家去數里外的溧陽上黃鎮羊渚山下一個小村莊拜訪親戚,剛剛坐定,忽然小叔公氣喘吁吁地趕到了,讓她趕緊回去。太婆以為他頑皮,還笑罵了幾句。小叔公說:“不是開玩笑,是大嫂生了,是個伢(男孩)!” 我奶奶一連生了三個女孩,這是家里的長房長孫啊,是天大的喜事!太婆高興得連忙顛著小腳奔回了家。
這份春意沒有持續多久。1937 冬天,長蕩湖畔響起了日本軍隊的鐵蹄聲。禍不單行,父親6 歲那年,爺爺因病去世,留下了年輕的寡妻(我奶奶)和年幼的一男五女六個孩子。困頓之下,奶奶流著眼淚將幾個女兒送給人家抱養,身邊只留下了父親和我最小的姑姑。奶奶在街頭巷尾擺小攤,親友們不時救濟,家中才勉強度日。
那時,每到歲末初春,黃家祠堂都要舉行隆重的會餐,俗稱“吃公堂”。按照慣例,只有家族里的成年男性代表才有一席之地。父親雖然年幼,長房長孫的身份卻讓他有資格上席“吃桌頭”。
父親考入無錫師范學校后,出墻報、演話劇、參加游行,積極投身于追求光明的學生運動,雖兩次因病休學,但學習刻苦,學業優秀,兩次跳級,先后任班長、學生會主席等職。
后來,父親被組織上作為培養對象,師范畢業后,到名校——無錫市輔仁中學任教,先后任學校團委書記、教導處副主任,后被調到市委宣教科(宣傳部和教育局的前身)工作?!?br>