馬可·波羅與中國面條

吳正格

面條由中國傳到意大利，是游歷過中國并將中國系統介紹給歐洲人的馬可·波羅使然。

為什么說是馬可·波羅把中國面條帶到意大利的？因為有學者發現《馬可·波羅游記》中有關于元朝“線面”的記載。“線面”即干制的掛面，易于保存，可攜帶遠行，又便于隨時充饑——這使馬可·波羅將中國面條帶到意大利成為可能。

我查閱了最新版的《馬可·波羅游記》，未發現關于“線面”的記載，卻發現了關于“面條”的記載。這樣翻譯當然沒錯，但是干制的掛面和濕制的面條（切面）還是有區別的，畢竟馬可·波羅不可能將濕制的面條帶到遙遠的意大利。

馬可·波羅廣場（ 油畫）

追溯歷史，13世紀末，馬可·波羅來到中國，曾一度在元朝政府當官。他在中國長期旅行中找尋商機，進行“滾動式貿易”，主要是做寶石生意。返回意大利不久，馬可·波羅為了商港、商運的權益不受侵犯，奮勇投入到與熱那亞人在亞得里亞海的戰爭，任一艘戰艦的榮譽司令，卻因戰敗被俘。為了熬過獄中歲月，調解精神創傷，他向在獄中結識的魯思悌謙口述了他在中國和東亞的見聞;這位寫過小說的比薩戰俘，用當時流行的法意混合語記錄在羊皮紙上，初名“東方見聞錄”。《東方見聞錄》出版后，成了歐洲的暢銷書，并被轉譯成十幾種語言。可是在先后出版的140多個版本中，竟沒有完全相同的兩個版本——有的被節略刪除，有的被刪除多章，有的“將一切障礙的注釋和足以阻止這種記述前進的資料，都予以刪除”。刪除的內容不會是忽必烈、皇宮、元大都城之類的大人物、大事件，而是諸如面條之類不被關注的小事情。所以當面條后來在意大利成名，并且影響和擴散到整個歐洲時，才引發研究者去深入思考究竟是哪位能人“首開先河”！這樣，他們在浩如煙海的古籍中，發現了記錄神秘東方的各種版本的《馬可·波羅游記》，并且在未被刪節的內容里尋找蛛絲馬跡……

馬可·波羅來中國時，面條已經成為國食并傳入日本、朝鮮，乃至亞洲大部，由于歐洲剛剛與中國通商，面條尚未被歐洲人所認識，亟待孕育一種傳檄能力并借助元朝的強盛國勢輸送給西方。馬可·波羅肯定見過、品嘗過元大都和南北州府的各式面條，自然能感知面條的食俗魅力和惠美普通大眾的情形。加之此時刀機生產又經干燥處理的掛面已然問世，元宮的膳官忽思慧（一說御醫）正在撰寫的《飲食正要》卷三中就始見掛面的制法，而意大利盛產硬小麥，意大利人嗜食面食的歷史相當久遠，面條遂有了“入意開俗”的投緣，進而在中歐通商的情勢下被馬可·波羅順理成章地帶到意大利。雖然不能說馬可·波羅要開辦面條公司，但是此舉與后來的意大利比薩餅傳入中國相類似，都有經商意念作為前引。

遙想當年，17歲的馬可·波羅跟隨父輩從海上“絲路”進入中國，25年后又返回意大利，他帶回去的面條比他皮袍里藏著的寶石要珍貴得多。中國面條后來遞嬗為舉世聞名的意大利面條，是馬可·波羅中國之行的最大收獲。

（據《北京晚報》）