硝酸銨簡(jiǎn)史

周程

8月4日，黎巴嫩的貝魯特港口發(fā)生大規(guī)模爆炸，遇難人數(shù)達(dá)158人，逾6000人受傷、21人失蹤。據(jù)報(bào)道，黎巴嫩高級(jí)官員表示，此次大爆炸很有可能是在港口倉(cāng)庫(kù)存放6年之久的2750噸硝酸銨被引燃造成的。

5年前的8月12日，國(guó)內(nèi)天津港大爆炸也是由硝化棉自燃起火引發(fā)的硝酸銨爆炸。實(shí)際上，自20世紀(jì)初硝酸銨大規(guī)模生產(chǎn)后，其引發(fā)的安全問題就一再出現(xiàn)：1921年德國(guó)奧堡工廠大爆炸、1947年美國(guó)得克薩斯州港口大爆炸、2001年法國(guó)圖盧茲化工廠大爆炸……

硝酸銨是一種普通化工產(chǎn)品，但它從誕生之日起，就被賦予了生存或是毀滅的兩重期待：或制作化肥提高糧食產(chǎn)量，為了人類的生存;或制作成炸藥，用于戰(zhàn)爭(zhēng)，這必將帶來大量的傷亡。

肥料和炸藥的刺激

工業(yè)革命后，歐洲各國(guó)的人口出現(xiàn)快速增長(zhǎng)。用有限的土地養(yǎng)活更多的人口，成了擺在歐洲各國(guó)面前的一個(gè)重大課題。

要擴(kuò)大糧食生產(chǎn)首先必須增加肥料的供給，而當(dāng)時(shí)人畜糞便和堆肥等傳統(tǒng)肥料已無法滿足日益增長(zhǎng)的糧食生產(chǎn)的需求，歐美等國(guó)不得不想方設(shè)法開拓新的肥料供應(yīng)源。秘魯欽查群島上的鳥糞山就是在這個(gè)時(shí)候引起西方商人關(guān)注的。由于開采量太大，19世紀(jì)50年代后期，數(shù)千年堆積而成的鳥糞山不出20年便被挖得依稀可見地表巖層了。

工業(yè)革命還導(dǎo)致炸藥使用量激增。開礦、興建鐵路、開挖運(yùn)河，這些基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)離不開炸藥。1853年爆發(fā)的克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)更是將炸藥的需求量推向了一個(gè)高峰。