偉岸之中藏柔情的木棉

崔華威

初聞木棉是在高中。想必很多北方人同我一樣，雖然沒有見過木棉，但都曾被舒婷那豪氣沖天的愛之宣言所打動：“我必須是你近旁的一株木棉，作為樹的形象和你站在一起。”畢業后到云南求職，第一次見到木棉，看到那巴掌大的紅花，我終于明白舒婷所說的“紅碩的花朵”為何物。

木棉是木棉科、木棉屬的落葉大喬木，其樹干高直，花色紅艷但不嬌媚，觀之巍峨、莊重，也被稱為紅棉、攀枝花、烽火樹、斑芝樹。木棉幼樹的樹干一般生有圓錐狀的粗刺，通常2～4月開花，花冠五瓣，常為紅色，偶見橙色。花落后，會長出橢圓形的蒴果，果長約10厘米，表面覆蓋著密密麻麻的灰白色柔毛，夏季成熟。成熟時，外果皮由青色變為淺褐色。木棉種子呈倒卵形，光亮如漆，與豌豆大小相似。

城市的代言花

木棉主要分布在熱帶及亞熱帶地區，在我國廣東、福建、海南、云南、四川、廣西、臺灣等地較為常見，是廣州市、崇左市、攀枝花市及高雄市的市花。一種植物被四個城市選作形象代言，可見木棉的魅力之大。

1.廣州市：木棉文化深入人心

清代屈大均編寫的廣東地方志《廣東新語》卷二十五中，對木棉有過詳細描述：“木棉，花高十余丈，大數抱，枝柯一一對出，排空擺，勢如龍奮。正月發蕾，似辛夷而厚，作深紅、金紅二色，蕊純黃六瓣，望之如億萬華燈，燒空盡赤。花絕大，可為鳥窠。”廣州人對木棉的喜愛體現在諸多方面。廣州市白云山、中國南方航空、廣州廣播電視臺等品牌商標中都有木棉花元素。廣州的主要公共場所，如植物園、動物園、大元帥府紀念館、花城廣場等，都遍植木棉。廣州的春天多雨、潮濕，早晚溫差比較大，人們很容易患上感冒。因此，廣州人會撿拾木棉花，將其清洗干凈，曬干后煲湯，取其清熱、利濕之功效。

圖：廣州中山紀念堂的木棉王（樹齡約300年）

2.崇左市：處處皆木棉

廣西省崇左市擁有數量眾多的野生木棉。包括景觀樹在內，當地木棉樹的總數超過36萬株。每年農歷“三月三”前后，木棉花開遍崇左，為村寨、城市、山野、江畔裝點上一條如晚霞般絢麗的薄紗。

3.攀枝花市：因木棉得名

攀枝花是木棉的另一個別稱。四川攀枝花市是我國西南資源“金三角”地區的核心區域，素有“植物王國”“生物基因庫”之稱。無論城市大道、田間地頭，還是雅礱江邊、安寧河流域的濕地，都有木棉分布。當地的木棉花色呈深紅、紅、橙黃、黃等顏色，種類豐富，觀賞價值很高。

4.高雄市：一朵木棉一份情

高雄是我國臺灣地區最大的港口城市，有“港都”的美名。高雄的市花也是木棉，其市歌叫《一朵木棉一份情》：“一朵木棉一份情，高雄處處見真心，壽山秀，愛河清，平疇干里，繁華似錦。工業城，文化地，人才濟濟，壯志凌云。”

木棉的3位“親戚”

美麗異木棉、大腹木棉、龜紋木棉，這些名稱帶“木棉”的植物，和木棉有什么關系呢？

1.美人樹——美麗異木棉

美麗異木棉屬于木棉科、吉貝屬，落葉喬木植物，原產于南美洲，熱帶地區多有栽培。美麗異木棉樹桿下部稍粗，而木棉樹干上下粗細差異不大;其樹皮為綠色或綠褐色，木棉樹皮多灰白色;美麗異木棉冬季開花，花多為粉紅色，偶見白色，花形美麗，因此又被人們稱為“美人樹”，木棉常在三四月份開花;美麗異木棉的果實較大，形似手雷，與手掌大小接近，而木棉的果實較小。

2.形異花美——大腹木棉

大腹木棉的樹桿下部，比美麗異木棉更膨大，樹桿少刺或無刺，樹形比美麗異木棉更加優美，開花更漂亮。其實，大腹木棉是由美麗異木棉培育而來：從美麗異木棉選擇樹形較好、花更多、觀賞效果較佳的品種，培育而成。

3.侏儒小弟——龜紋木棉

龜紋木棉是木棉科、木棉屬，多年生肉質植物，為國內較為少見的奇趣多肉植物。中國科學院華南植物園的“沙漠植物室”內有兩株龜紋木棉，是2008年從美洲引種而來。龜紋木棉的肉質莖下部呈現不規則膨大，表面開裂如龜殼，故而得名。龜紋木棉高約兩米，可謂是木棉大哥的“侏儒小弟”。

普通木棉、美麗異木棉、大腹木棉、龜紋木棉都是木棉家族中的成員，它們形態各異，爭奇斗艷，聯手給人類帶來一場場視覺盛宴。

圖：龜紋木棉（左，中國科學院華南植物園）、美麗異木棉（中，中國科學院武漢植物園）大腹木棉（右，仲愷農業工程學院校園）