
李西安先生1937年5月20日,出生于哈爾濱(祖籍山東榮成)。1943-1955年,先后就讀于黑河(惠永)兆麟小學、天津二十四中、天津一中。1952年起,師從白俄小提琴家托諾夫學習小提琴。1955年,考入中央音樂學院作曲系,先后師從蘇夏、姚錦新、蕭淑嫻、楊儒懷等教授。1961年畢業后留中央音樂學院作曲系任教。1964年中國音樂學院成立后,主動調入中國音樂學院作曲系任教。
1980年中國音樂學院復建時,李西安先生懷著對中國音樂學院的赤誠和對中國傳統音樂的熱愛,率先向學校提出了《關于建設中國音樂學院的十點建議》和《關于“建立中國音樂學院民族音樂創作中心”的建議》。
1982-1983年,李西安先生倡議發起并組織實施了轟動京城并產生深遠國際影響的“中國古典詩詞音樂會”“古譜尋聲音樂會”;在全國民族音樂學第二次年會上又提出《關于發展中國民族音樂事業的五項倡議》。
1983——1984年,李西安先生任中國音樂學院實驗樂團團長期間,首次提出“保存要純正,發展要大膽”的建團方針,同時帶領樂團成員分赴廣東、福建學習潮州音樂和南音,開創了音樂院校以“原樣保存”方式學習傳統音樂的先例。
1984年,任中國音樂學院作曲系副主任期間,起草《作曲系辦系規劃(1985——1995)》。1985年,主持開設“中外當代音樂系列講座”,在國內首次系統介紹現代音樂作曲技法,探索中國作曲家運用現代技法和中國傳統音樂相結合的成功經驗。同年,發表題為《中國音樂的大趨勢》的著名演講和《中國民族音樂美學三題》《民族音樂課新方案的總體構想》等學術論文。
1985——1987年,李西安先生與他惺惺相惜、志同道合的音樂學家黃翔鵬先生根據曾侯乙編鐘形制成功研發了十二平均律加中國傳統音樂“二變”之音的音樂會用“華夏鐘”。
1985年,李西安先生兼任第四屆中國音樂家協會書記處書記、理論委員會副主任;1986年,兼任《人民音樂》主編;1987-1991年擔任中國音樂學院院長期間,為中國第五代作曲家的崛起和中國音樂學院的學科構成、辦學方向與未來發展殫精竭慮、嘔心瀝血。
半個多世紀以來,李西安先生始終深深地愛著中國音樂學院,深深地愛著中國音樂。他以超前的音樂教育理念和嚴謹的治學態度為國家和人民培養了無數的音樂人才。他生前發表的一系列演講、論文、專著和用10年心血精心主編的《馬可選集》均是中國當代音樂史上不可多得的重要文獻,而四卷本《中國傳統旋律與曲式》(與趙冬梅合著)又填補了中國傳統音樂研究的學術空白。
李西安先生是中國音樂界的驕傲,更是中國音樂學院的自豪。38年前,李西安先生向改革開放后中國音樂學院錄取的第一批碩士研究生所說的“我愿在八千公尺設下自己的帳篷,為最后攀登到頂峰的人,鋪下幾塊小小的石子”就是他最好的墓志銘!