七夕到底是什么節

從古至今，七夕都是一個無比浪漫的節日，包含了人們對美滿愛情的祈愿。但七夕并不僅僅是情人節，還有許多傳統習俗，諸如“拜織女”“投針驗巧”“種苗求子”等，這使其文化內涵遠比人們了解的要廣泛。

七夕，往往被稱作“中國情人節”。但除愛情主題之外，其內涵遠比人們了解的還要廣泛。

七夕最早源于古人對自然天象的崇拜

七夕是農歷七月初七。民謠唱到“乞手巧，乞貌巧;乞心通，乞顏容;乞我爹娘千百歲;乞我姊妹千萬年。”七夕也稱“巧夕”“乞巧節”“穿針節”“女兒節”“女節”等。

七夕最早來源于古人對自然天象的崇拜，而牽牛、織女不過是天上的兩顆星宿。早在《詩經》中就已經有了相關的記載：“跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。”但這首詩表達的是西周時期各諸侯國臣民怨懟、諷刺周王朝的無道，與愛情絲毫不沾邊。

乞巧的習俗最早始于西漢，這也是七夕節被稱為“乞巧節”的原因。《西京雜記》云：“漢彩女常于七月初七穿七孔針于開襟樓，人俱習之。”這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關于七夕乞巧的記載。

西漢以后，在朝代的交替中，七夕乞巧的傳統沿革了下來。后來的唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及。

唐朝王建有詩說：“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙。”《開元天寶遺事》中記載：“七夕，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星，妃嬪各以九孔針五色線向月穿之，過者為得巧之侯。動清商之曲，宴樂達旦。士民之家皆效之。”

《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”可看出在宋元之際，七夕節相當隆重。七月初一開始置辦乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，車馬難行。到了七夕前三日，出門辦貨品的車馬擁堵嚴重，要到深夜才能恢復。

愛情元素是如何加入七夕的

七夕有一個美麗的傳說，那就是牛郎織女的愛情故事。在《搜神記》中，則把天上的牛郎與織女雙星，演繹成漢代孝子董永夫婦的故事。不過，這個傳說發生在農歷七月初七，也跟古代人們觀察織女星與牛郎星（牽牛星）的運行規律有關。

據古籍記載，在當時的七月黃昏，織女星正好升上一年中的最高點，清晰可見。此外，織女星旁兩顆較暗的星星位置，形似一個朝東方開口的樣子，朝東方望去，則可見牛郎星。所以，有人認為，七夕時會有牛郎織女相會的傳說，這也與時令和天文景象的觀測有關系。

其實，在東漢時期，牽牛、織女兩星便有了人格化的描寫：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女……盈盈一水間，脈脈不得語”“織女七夕當渡河，使鵲為橋”。到南北朝時就有優伶扮演《鵲橋仙》戲曲，另外還有葡萄藤架子下偷聽牛郎織女的悄悄話的民俗活動。

在唐宋時期，經過詩人的詠嘆、文人的鋪排，七夕在繼承乞巧節內涵的同時，兼具謳歌男女忠貞愛情、乞巧勤勞、祈求姻緣的美好祝愿。漸漸地，七夕隨著時代文化的發展而有了愛情的浪漫色彩。

不同地域有不同的七夕習俗

關于七夕，有很多傳統習俗，諸如“拜織女”“投針驗巧”“種苗求子”“曝書”“曝衣”等。

在我國古代“男主外，女主內”分工中，紡紗織布是女人的基本生活。而傳說中的織女是仙界的巧婦，后世女人便在七夕“拜織女”，向織女星乞求智慧和巧藝，對著月亮手穿“七孔針”，穿過的便認為是心靈手巧之女。

“投針驗巧”是明清時期七夕節的習俗。女子將裝滿水的碗放在正午的陽光下，再將繡花針放在碗里浮起來，如果針在水中的影子如花似云，或呈鳥獸形，就認為“乞得巧”;如果影子粗笨似槌，或彎曲不成形，就認為“乞得拙”。

七夕也有“種苗求子”的風俗。民間會在七夕前幾天泡綠豆、小麥等種子，長出的芽稱為巧芽，以紅藍彩線束之，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧，也被認為宜子之祥，謂之“種生”。

七夕也是男人拜魁星的日子。傳說七月初七是魁星的生日，想求取功名的讀書人在七夕這天祭拜，祈求魁星保佑自己考運亨通。小孩子在七夕也可以參與乞巧活動，男孩“乞聰明”，女孩“乞巧”。據《歲時雜記》記載：“七夕，京師諸小兒各置筆墨紙硯于牽牛位前，書曰‘某乞聰明。”

七夕還有“曝書”“曝衣”的說法。漢朝《四民月令》就有“七月初七曝經書及衣裳不蠹”的記載。唐代白居易《白孔六帖》也記錄有“太液池西有漢武帝曝衣樓，常至七月初七，宮女出，后登樓曝之。”

此外，不同地域也有不同習俗，比如，婦女洗發、染指甲、為牛慶生等。傳說取七夕的泉水、河水，是“天孫（即織女）圣水”，用之洗發后可獲得織女神的護佑。清代江南女子則有七夕染指甲的習俗。有些地方為了紀念牛郎的牛，讓小孩在七夕采花掛在牛角上，叫 “為牛慶生”。

如何更好地觸摸傳統民俗

七夕節不僅是屬于中國的節日，隨著民族交流，還傳到了東南亞各地。比如日本的七夕節延續了“乞巧”的風俗與習慣，祈求姑娘們能擁有一身好手藝。日本各地每年夏天還會舉辦一年一度的“七夕祭”“七夕流”活動。韓國七夕最具代表性的風俗就是拜祭織女星，還會祈求親朋好友平安。至今，很多東南亞國家仍舊有七夕節。

在國內，七夕已被單純地認為是“中國情人節”。所以，不管是七夕，還是其他傳統佳節，我們都應在傳承、傳播中華民族優秀文化的同時，充分挖掘這些傳統節日的文化內涵，建立既有傳統特色又有現代氣息的節日文化體系，讓人們更好地觸摸傳統民俗，傳承傳統文化。

（《解放日報》2020.8.24等）