中國第一顆原子彈的燃料功臣：自創“土法煉鈾”，曾兩次被燒傷

王明健兩次經歷了含有核輻射的爆炸，險些喪命，但他仍堅持創造了“土法煉鈾”，填補了國內的技術空白。這對進一步生產核燃料、提前爆炸第一顆原子彈具有重要意義，他也因此成為中國第一顆原子彈的燃料功臣。

7月7日上午，中國第一顆原子彈的燃料功臣、“煉鈾之父”王明健在廣東逝世，享年87歲。

王明健曾為解放軍某部高級工程師，他自創“土法煉鈾”，為中國第一顆原子彈爆炸試驗提煉出了重要的鈾原料。

“特殊使命，必須完成！”

1955年，王明健即將從中南礦冶學院畢業。一天，系里突然通知他去校長辦公室。辦公室里，兩名沒有透露姓名、職務的軍人用略帶嚴肅的口吻對他說：“組織上要選派你去從事一項非常重要的工作。你接觸的一切，不能跟任何人說，包括父母，也不能告訴他們你在哪兒。”

之后，王明健被派往北京跟隨蘇聯專家學習核工業知識。正當他學有所成的時候，隨著中蘇關系持續惡化，蘇聯單方面撤回全部在華專家。

1958年7月，王明健突然接到二機部（第二機械工業部）的秘密通知，時任二機部部長的宋任窮傳達了毛主席的指示：中國第一顆原子彈提前爆炸，不依靠蘇聯。第一顆原子彈能否提前爆炸，當務之急便是解決原料問題。

當時，中國的核工業體系還處在初建階段，沒有正規的鈾礦和處理鈾礦石的工廠。于是，二機部決定在廣東翁源縣下莊建立水冶廠，任命王明健為廠長兼技術負責人，要求半年內建廠并制取出二氧化鈾的原料——重鈾酸銨。

為了保密起見，當時規定王明健與鄧稼先、錢三強單線聯系，信中關鍵內容用謎語和代號，所有信件或由專人來取，或通過國家保密渠道發送。

王明健跟隨蘇聯專家學習的核能知識，只適用于簡單的實驗室提純，要達到規模化量產，還需要做更多的實驗和物資支持。但王明健沒有退縮：“黨交給我的任務，是特殊使命，必須完成！”

自創“土法煉鈾”，兩次被含有核輻射的爆炸燒傷

1959年8月，王明健兩次經歷了含有核輻射的爆炸，身上多處被燒傷，但他的信念始終如一的堅定。

提取核燃料需要大量的防腐蝕材料，面對當時國內薄弱的工業基礎，王明健苦思冥想。一次，他突然靈機一動：我為什么不能用稀硫酸給礦石“洗澡”呢？就這樣，在沒有不銹鋼和塑料的情況下，王明健創造了最簡單、最經濟的從鈾礦中提煉重鈾酸銨的方法，即簡易煉鈾法，后來也被人們稱為“土法煉鈾”，填補了國內的技術空白。

在王明健的帶領下，水冶廠工人們最終生產出71.3噸的重鈾酸銨，占當時全國總量的67%，王明健也成為中國第一顆原子彈當之無愧的燃料功臣。

時任二機部部長劉杰說：“生產出了這一批重鈾酸銨，對進一步生產核燃料、提前爆炸第一顆原子彈具有重要意義。”

1964年10月16日下午3時，中國第一顆原子彈爆炸成功，震撼世界！

此后，生于6月的王明健將自己的生日改為10月16日。

“只要祖國認可我，記住我，我無上光榮！”

原子彈爆炸成功后，因為要籌建更大規模的鈾水冶煉廠，上級領導希望王明健能留下來。

王明健放棄了回京，選擇留守，還申請把家人也調來廣東韶關的深山里。他在中國南方最奇絕、最隱蔽的青山綠水間，一守就是30多年。

這期間，王明健取得了鈾礦冶煉12 項重大技術革新、70多項技術革新，實現了重鈾酸銨從不能生產、可以生產到超額生產的跨越。“我這一生，能為中國人民最需要、最輝煌的事業作出貢獻，我覺得太有意義了。”王明健說。

在1959年舉行的全國群英代表大會上，王明健被授予“全國先進生產者”稱號;在1977年舉行的全國基建工程兵工作會議上，他被授予“基建工程兵先進生產者”稱號;2008年，他參加中核集團鈾礦冶創建50周年紀念活動時，被授予“獻身國防科技事業”勛章。

1995年，王明健正式退休。1996年，他回到闊別多年的家鄉——湖北省襄陽市南漳縣。隨后，他把余生的大部分精力用在潛心研究一道世界未解的量子化學難題。

幾十年來，王明健對為第一顆原子彈爆炸所作貢獻閉口不談。

直到2014年慶祝原子彈爆炸50周年，國家“兩彈一星”辦公室找到他，問還有什么要求時，王明健說：“我沒有任何要求，只要祖國和人民認可我，記住我，我無上光榮！”

隨著檔案解封和媒體的報道，王明健逐漸為人所知，各種榮譽紛至沓來：“南漳楷模”“襄陽楷模”“中國好人”“襄陽道德模范”……人們用這樣的方式向他致以敬意。

2019年國慶前夕，王明健獲頒“慶祝中華人民共和國成立70周年”紀念章。

今年6月，當地媒體公布了湖北省委宣傳部組織評選的“2019荊楚楷模年度人物”。授獎詞寫道：“公仆自英雄，功赫榮殊，元帥授勛彰大勇;英雄又公仆，政勤風儉，人民點贊頌高行。”

（《中國青年報》《南方都市報》）