樂觀者萊布尼茨

楊皓

哥特弗里德·威廉·萊布尼茨（德語：Gottfried Wilhelm Leibniz，1646年7月1日—1716年11月14日），德意志哲學家、數學家，歷史上少見的通才，獲譽為17世紀的亞里士多德。他本人是律師，經常往返于各大城鎮;他許多的公式都是在顛簸的馬車上完成的，他也自稱具有男爵的貴族身份。

萊布尼茨出生于1646年7月1日，父親當時在萊比錫大學教授道德哲學。他6歲時，父親就去世了，因此之后他主要由母親撫養。母親在養育他的過程中非常細心，鼓勵他發揮非凡的智力才能。他小時候為了看懂李維的作品，自學了拉丁文。由于可以自由進出父親的私人圖書館，他得以系統地閱讀了古人的作品，包括西塞羅、希羅多德、塞內卡以及柏拉圖。

萊布尼茨15歲就上大學了，一開始去了萊比錫大學，后來又上了阿爾道夫大學，畢業時取得了法學與哲學雙學位。1667年，他博士生畢業后獲得了教授職位，但是他拒絕了聘任，選擇去美因茨選帝侯大主教的法庭擔任外交官。這一決定對于他的智力發展而言非常重要。1672年，他被大主教派遣至巴黎執行外交任務，并在那里待了四年。其間在歐洲學術界樹立了聲望，結識了當時一些知名的思想家，包括數學家惠更斯和神學家馬勒伯朗士。

萊布尼茨在巴黎期間展示了廣泛的知識興趣。也正是在那期間，他奠定了微分學的基礎（和牛頓提出的微分學不同），這一成就使得子孫后代都銘記他，即便他并沒有取得重大的哲學成就。他在很多領域都頗具天賦。和布萊瑟·帕斯卡一樣，他也發明了計算裝置，還設計了各種風力和水力的礦山排水泵，這些泵本來是想用來開礦的（不幸的是，它們卻沒發揮這個功效）。他還在地質學、物理學甚至歷史學方面做了很多重要工作。

或許因為萊布尼茨興趣廣泛，他一生都沒能將哲學思想系統化，一輩子只出版了一部著作——《神正論》，他更愿意以一系列短文以及長篇信件來表述哲學思想。然而，他的著作也是圍繞著許多關鍵主題展開的。

或許萊布尼茨的思想中最重要的當屬伏爾泰在《老實人》中諷刺的哲學樂觀主義。萊布尼茨認為，現實世界是最完美的。在現代人看來——包括以伏爾泰當時并不現代的眼光來看——這一觀點有些難以置信，但是萊布尼茨認為可以根據理性主義神學來進行推理。簡單來說，本體論論證表明，上帝作為最完美的事物是存在的。既然他是完美的，那么他就不可能創造出比他自身更完美的事物。因此，現實世界是最完美的。

不用說，這一推理過程迅速引發了一系列深層次的問題。即便暫不考慮本體論證明問題，它也存在一些問題。比如，很可能并不存在完美世界，因為上帝很可能只能從無窮多個世界中選擇一個，而每次選擇的世界都會比上一個更完美。針對這一批判意見，萊布尼茨給予了反駁，理由是這樣一來上帝會被迫做出任意選擇：如果認為上帝在做任何事情時都不是根據自身意愿，這就不符合上帝的榮耀，即便不考慮這一行為是否可能。或許萊布尼茨樂觀主義面臨的最大問題在于“罪惡問題”。它認為世間的罪惡表明無所不能的慈愛上帝并不存在——雖然這一觀點有很多不同表述。萊布尼茨在此面臨的問題是：他認為完美的上帝會創造完美世界，問題是，世界顯然并不完美。舉個例子，只需要考慮黑死病產生的影響即可。因此，按照他的推理，不可能存在完美上帝。

萊布尼茨注意到了這個問題，而且對此做出了大量回應。比如，他指出，有可能在不做出任何改變的前提下將世間所有罪惡都消除，本身就大錯特錯。因此，雖然人們或許覺得如果1665年倫敦不暴發大瘟疫的話，世界將會更美好，但是事實上他們并無權做出這樣的判斷。他還提出，人類的幸福是否是衡量世界善惡的必要手段？作為替代方案，他認為最完美的世界具有最簡單的假設和最豐富的現象。

和其他很多哲學家一樣，萊布尼茨的晚年生活過得并不好。與英國科研機構就他所提出的微分學原創性爭論過后，他便開始和牛頓的弟子塞繆爾·克拉克就時空性質通信，其間生了很多氣。1714年，他的雇主喬治·格奧爾格在英格蘭登上了王位，卻沒有邀請萊布尼茨參加登基儀式。兩年后，11月14日，星期天，萊布尼茨在漢諾威去世，享年70歲。一個月后，他被葬在了不知名的墓穴里。身為17世紀最偉大的學者之一，他一生享有很多盛譽，而且去世后也被追認為全世界最偉大的哲學家之一。這一結局確實令人嘆惋。