大清光緒皇帝即將大婚時,內務府大臣福錕忙得像陀螺,突然發現少了一道洞房的門簾子。這事是真急呀!在府上教書的李先生說能承擔制作洞房門簾子的事。
李先生告訴福錕,自己有兩個老鄉,原是蘇州織造署的高級繡工,當年同治爺大婚時,那洞房門簾子就是他們制作的。他們因戰亂災荒漂泊京城,聞聽光緒爺大婚,特來求李先生幫忙,看能不能攬些刺繡活兒。
福錕立馬把制作門簾子的活兒交給他們,并一再叮囑,門簾子這物件雖小,卻是“面子工程”,所以一定要用最高級的面料、最貴重的絲線、最頂尖的工藝繡成,并限期十天之后交成品。
兩個繡工果然是高手,第九天就圓滿做好了門簾。福錕大人指示李先生與繡工們一起,對門簾子的用料、工錢認真核算,列出價目明細,最后核算出總價,報送管家。
李先生與兩個老鄉關起門來算了半天,門簾頂多也就值五十兩銀子。李先生是讀書人,他一再強調:“咱既是大清的子民,就要效忠大清的皇上,五十兩就是五十兩,千萬不能漫天要價。”
兩個繡工可有點不情愿,其中一個說:“不給管家及福錕大人些好處費,他們以后能給咱辦事?”在繡工們的一再堅持下,五十兩銀子的價碼變成了五百兩!
李先生戰戰兢兢地把賬單交給管家。管家斜了一眼賬單,訓道:“你把我們大清朝堂堂的皇上,看成你們江南的小財主了吧?真是豈有此理!”
管家拿起筆來,把賬單上的“五百兩”銀子改成了“五千兩”,然后把賬單擲給李先生,命令他們重新修改明細。無奈之下,李先生和兩個繡工把所有進料的產地都改為江南蘇州、杭州,再加上高得非常離譜的“車馬費”,這才勉強“湊”夠了數。
賬單傳到福錕大人那里,被他加到了兩萬五千兩!李先生跟著管家領回了銀票,暫由管家揣在懷里。路上,管家開導李先生說,說這兩萬五千兩銀子,福錕大人得留下兩萬兩,因為內務府七司三院方方面面都需要打點,這是規矩!剩下的五千兩如何分配,大家再商量。
幾日后,皇宮里的太和門突然失火,化為灰燼。李先生此時在請管家喝酒,已經喝得頭大,依舊侃侃而談:“缺少了太和門,總不能再用紙張扎出一道太和門吧!不吉利呀,恐怕這大婚……”
兩個繡工一聽說要用紙再扎一座太和門,頓時來了勁頭。是啊,一道門簾子就值兩萬五千兩銀子,一座太和門還不得用金山銀山堆出來?他倆一再央求管家向福錕大人再美言幾句,到時多攬些活兒。管家聽了沒有說話,只是高深莫測地笑了笑。
誰料到李先生當日的醉話竟成真了。內務府果然在舊址上用紙張臨時搭建了一座同樣氣派的太和門。只是,李先生及兩個繡工被抓了,罪名竟然是“非議皇上”!
后來,刑部有個獄卒透露說,李先生進了大牢后就瘋了,在他與兩個繡工被處死前,他嘴里不住地喃喃自語:“門簾子,門臉兒,沒皮沒面沒臉兒!”
(摘自《故事會》)