青錢(qián)柳的“前身”與“今生”

郭自強(qiáng)

青錢(qián)柳，因其果如銅錢(qián)，身形似柳，色澤呈青，故而得名。青錢(qián)柳是我國(guó)特有的胡桃科青錢(qián)柳屬藥食同源植物，是冰河時(shí)期幸存下來(lái)的珍稀樹(shù)種，也是青錢(qián)柳屬唯一的植物，主要生長(zhǎng)于我國(guó)湖南、江西、浙江、福建、貴州等地；現(xiàn)如今，青錢(qián)柳的價(jià)值也被日益發(fā)掘開(kāi)來(lái)，《中國(guó)中藥資源志要》首載青錢(qián)柳的樹(shù)皮、樹(shù)葉等具有清熱消腫、止痛的功效。其嫩葉在民間常用于制作甜茶飲料，可清熱解暑和生津止渴。

阿司匹林對(duì)于大家來(lái)說(shuō)并不陌生吧，但也許我們大家不知道，被喻為“神藥”的阿司匹林的發(fā)現(xiàn)也和柳樹(shù)有著不可分離的關(guān)系哦，1828年，慕尼黑化學(xué)家Johann A. Buchner從柳樹(shù)皮中提取出了水楊苷，后來(lái)阿司匹林才因此成功問(wèn)世的哦！

今天，我們就來(lái)聊一聊“青錢(qián)柳”這位冰河時(shí)期幸存者的“前世”與“今生”。

青錢(qián)柳，可能熟悉它的人最先想到的是瀕臨滅絕、來(lái)源古老這些詞了。可是經(jīng)歷過(guò)冰河時(shí)期的它究竟有多古老呢？回答這個(gè)問(wèn)題我們就必須從它的“前世”說(shuō)起。

現(xiàn)如今世界上所有的青錢(qián)柳都生長(zhǎng)在我國(guó)境內(nèi)，是我國(guó)特有的一種重點(diǎn)保護(hù)植物，但追溯到“前世”它可能并不屬于我們所在的亞洲大陸。

青錢(qián)柳種屬的化石最早出現(xiàn)在北美洲，而且研究表示，這塊化石最起碼來(lái)自于古新世！這說(shuō)明早在古新世的那個(gè)時(shí)期，青錢(qián)柳屬的植物就已經(jīng)出現(xiàn)了北美大陸上。而從北美洲一直遷徙到歐洲，又從歐洲遷徙到亞洲花了整整上千萬(wàn)年的時(shí)間。因此，據(jù)科學(xué)家推測(cè)，我國(guó)現(xiàn)有的青錢(qián)柳應(yīng)該是中新世的生物，距今起碼有一千多萬(wàn)年的歷史！在貴州這片土地上生生不息。

不得不說(shuō)，被譽(yù)為“植物界的大熊貓”的它實(shí)至名歸。

提到青錢(qián)柳的醫(yī)學(xué)價(jià)值，就得從它的“今生”說(shuō)起了，我國(guó)對(duì)青錢(qián)柳的研究起始在上個(gè)世紀(jì)70年代，隨著研究的深入，它的保健醫(yī)療功能被日益發(fā)掘，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究成果表明，青錢(qián)柳具有明顯的降血糖、降血壓、降血脂及增強(qiáng)免疫力、抗衰老等多種功效，是很好的天然保健食品資源，也被醫(yī)學(xué)界稱(chēng)之為“天然胰島素”，現(xiàn)已成為應(yīng)對(duì)人類(lèi)第二大殺手的高血糖等疾病的一種新的途徑。因此繼醫(yī)學(xué)界第一棵樹(shù)——柳樹(shù)與第二棵樹(shù)——紅豆杉之后，青錢(qián)柳被人類(lèi)譽(yù)為醫(yī)學(xué)界的第三棵樹(shù)。（編輯/侯幫虎）