論《父親之家》的U型敘事結構

■楊 婧/寧夏大學

一、表層U型敘事結構

故事伊始，一位神秘的幽靈般的年輕人在一個下雨天獨自一人來到弗吉尼亞太太的旅館。他衣著破舊，沉默寡言，行為怪異，很快引起了弗吉尼亞太太和以利亞的注意。以利亞是馬丁牧師家的房客，他主動接觸這個年輕人，知曉了年輕人叫羅伯特X，在發覺羅伯特對馬丁牧師家很感興趣后，于是主動邀請他參加周六在馬丁牧師家舉辦的聚會。正如以利亞這個名字所暗示的那樣，他扮演先知的角色引導著羅伯特和馬丁牧師見面。在聚會上小說的主人公出場了，此時的馬丁高居U型結構的左端峰頂，“他受到社區里大多數人的尊敬，沒有人質疑他擔任教區民權運動領導人的角色”(In My Father’s House,35)。當馬丁一出場，“人們就開始鼓掌歡迎并且掌聲一直持續直到馬丁抬手示意停下來”(In My Father’s House,35)，可見這個時候的馬丁是一個極受愛戴和極為成功的領導人，盡管有一些關于他的流言蜚語，但這并不影響人們對他的尊敬。他在向人們發表講話時，口吻近似于著名黑人政治家馬丁·路德·金，這在一定程度上說明了馬丁牧師在人們心中的崇高地位。可是當他在人群中認出了羅伯特時，這一切開始慢慢走向下坡路。“他的大腦變得空白，眼睛無神的看向人群中”，接著“他朝著人群邁了兩三步，突然步履蹣跚并重重地跌落在地面上”(In My Father’s House,40)，兒子的出現和這種跌落預示著他災難般的墮落，他所享有的聲望和地位即將不復存在，而這一切都是由他過去的浪蕩生活和不負責任所造成的。凱倫·卡米恩(1998)在其著作中評論稱當馬丁看到一個來自過去的幽靈回到圣艾德里安市，像所有悲劇式英雄一樣，他不得不墮落。

原來年輕時的他過著混亂不堪、放蕩不羈的生活，沒有追求和信仰，是一個不負責任、拋妻棄子的人。因為信仰，他變得勇于承擔責任，忘記個人自己的利益安危而選擇為了整個黑人社區的幸福奔走，這是他成為光鮮亮麗、備受推崇的領導人的原因。但過去無法改變，他得為自己過去的錯誤承擔代價，得為迷失的兒子負責。因此在得知羅伯特因游蕩在街上、身份不明而被白人警察拘捕后，他決定以父親的身份去保釋兒子。可是白人警察局長諾蘭提出保釋羅伯特的唯一條件是“放棄周五的游行示威”，這令馬丁非常為難，他不想對不起信任自己的同胞，但在親人和他人面前，他首選了親情，違背了領袖的責任，于是等待他的是民權委員會其他成員的質問。成員之一的喬納森認為馬丁犯了一個重大錯誤，“由于他的錯誤，每個人都得承擔后果并且現在所有的政治行動都要停止”(In My Father’s House,112)。因此，成員們達成一致要罷免馬丁的職位。就這樣馬丁從敬愛的領袖變成了違背人民利益的叛變者，他過去所做的一切努力都付之東流。盡管他非常氣憤，他還是無可奈何的接受了被罷權免職的現狀。馬丁宏偉的形象慢慢崩塌。

馬丁的生活跌落至U型結構的谷底是得知了兒子溺水自殺的消息所導致的。他失去了自己的兒子，他告訴西蒙“他以為自己擺脫了麻木，但事實卻是這種麻木一直在伴隨著他”(In My Father’s House,179)，他覺得自己無論如何也擺脫不了這種狀態，想要恢復過去的浪蕩生活來麻痹自己。這不僅反映了奴隸制陰影下黑人男性的麻木無力和黑人父性的缺失，也反映了馬丁的無奈和絕望。他的生活被摧毀并且失去兒子的代價使他的靈魂受到懲罰。總而言之，正如瓦萊麗·芭布(1991)所說馬丁經歷了一個“從領袖到父親再到世俗人”的向下跌落式人生軌跡，這種下降式敘事結構只符合完整U型敘事的左側部分，因為蓋恩斯對這一傳統敘事結構做了一定改寫，改寫的意義在于展現馬丁牧師因為其過去的罪惡和麻木一步步跌落谷底，而這種災難的不可避免性歸根結底是由奴隸制歷史創傷所導致的。根據弗萊(1997)的觀點，完整的U型結構是喜劇，那小說的跌落谷底式結局實際上是一出悲劇，蓋恩斯借此諷刺和抨擊奴隸制的罪惡性以及其對黑人民族帶來的災難。

二、深層倒U型敘事結構

蓋恩斯(2006)曾在訪談錄中提到：“我寫的這部小說是關于一個偉大的人跌落，卻又在一定程度上重新站起來的故事”。這里的“重新站起來”指的就是馬丁牧師心靈上的救贖和新生。救贖的起點始于馬丁牧師與羅伯特的相遇，兒子的出現打開了他回憶過去的大門，這標志著他反省過去的開始。在他跌倒后于家中休養期間，一直被他掩藏的過去重現浮現于眼前，這種回憶是痛苦的，但卻是他解決自身矛盾、達到自我完善不得不經歷的過程。當他獨自一人呆在辦公室時，他的眼前浮現起了“那個孩子消瘦的留著胡子的臉”，這個時候的馬丁還處于兒子突然到來的震驚和詫異中。他想知道羅伯特為什么多年之后來找他，于是，馬丁想方設法讓以利亞帶羅伯特來見他一面并且盡可能的彌補兒子。在等待的期間，他不斷回想起之前做過的夢，夢里“在兒子拿著錢離開后，馬丁起身去追自己的兒子”( In My Father’s House,50)，夢里的他沒有打約翰娜，這一系列與現實相反的夢反映了馬丁對過去麻木生活的懺悔和不負責任的愧疚。緊接著當他決定以父親的身份去保釋兒子時，他其實希望消除父子間的隔閡，彌補兒子并獲得羅伯特的諒解。然而，羅伯特的表現恰恰相反，他告訴馬丁發生在他們母子身上的悲劇，指責馬丁作為父親的失責，馬丁覺得羅伯特告訴他這一切是為了報復他，他決定踏上尋找過去的真相之旅，獲得心靈上的安寧。

追尋過去以了解真相、實現和解是小說中的一個重要母題，也是馬丁審視和救贖自我的征程。他想找到曾經的老朋友契波·西蒙來打聽約翰娜母子的消息，因為西蒙曾經去看過她們，他是唯一知道真相的人。然而尋找西蒙的歷程是曲折和艱難的，這也象征著歷經重重磨難后才能獲得救贖，由于西蒙好賭、行蹤不定，馬丁找了很多地方才最終找到了西蒙的家。西蒙的出現代表著馬丁探尋之旅的終點，同時他也是調和馬丁過去與現在生活的協調者。他印證了羅伯特所說的一切都是真的，約翰娜在離開馬丁之后不斷地帶陌生男子來到家中。有一次，約翰娜的白人情夫性侵了羅伯特的妹妹，當羅伯特和弟弟看到這一情境，弟弟一怒之下殺了這個白人，因此被捕入獄并被監禁了十年。羅伯特認為弟弟是代替他做了這件事情，他沒有盡到哥哥的責任，因此非常痛苦并且一直痛恨著父親。他經常掛在嘴邊的一句話就是“我的靈魂生病了”。馬丁聽完真相后，十分后悔并痛恨過去自己的無能為力。雖然馬丁深陷于自責無法自拔，但西蒙告訴他這一切是為了讓他對過去釋然，既然過去已經無法改變，那就心懷希望過好未來。此外，西蒙阻止了馬丁麻痹自我的做法，不斷向他強調社區和人們仍然需要他的勇氣和力量。

在小說結尾，羅伯特自殺的行為對馬丁來說既是一種失敗，也是一種勝利。(芭布,203)羅伯特的死亡不僅使自己從巨大的心理和精神折磨中解脫了出來，而且使馬丁從過去的負罪感里解脫了出來。因此，羅伯特的死亡從另一層面來講象征著馬丁精神上的幸存和新生。他自己說“一切都結束了”，妻子阿爾瑪也勸慰他“開始新的生活”，這說明他懺悔了過去，調和了過去和現在的矛盾，獲得了希望和新生。馬丁的救贖之路體現了一種倒U型的上升結構。這一結構反映出的是喜劇，雖然馬丁牧師因為過去的罪惡失去了一切，但他在追尋過去中深深懺悔并重新擔負起責任，實際上解構了奴隸制對黑人民族帶來的毀滅性影響。

三、結語

《父親之家》的表層敘事結構和深層敘事結構互補并相互照應，這種敘事結構上的象征性使故事情節的發展更加具象和豐富，使小說更具吸引力。同時，對原型結構的運用和改寫彰顯了蓋恩斯對經典的深刻研究，在繼承文學傳統的基礎上展現了個人獨有的寫作特色和風格，突出其深厚的文學創作功底。此外,這部小說以平和緩慢的方式將奴隸制對黑人民族潛移默化的負面影響傳遞出來，更具張力和震撼力，讓讀者體會到奴隸制的罪惡。但更為重要的是小說的現實意義，小說反映了蓋恩斯的抗議傳統以及黑人在艱難的社會和政治環境下不會被擊敗，他們都在各自反抗并解構著社會的不公。