柳林鎮人物

濤聲

財 運

許慶生十八歲那年，柳林鎮這一帶流行癟螺痧（霍亂）。他所在的許家村里就死掉三十多個人。他家最倒霉，死掉四個，只剩他一人。請郎中買藥、買棺材安葬，八畝三分水田全部賣光。他原跟父親學會種瓜，卻沒有田地可種，有時便幫人家種幾畝香瓜，得些工錢；不種瓜時幫糧行、木行、繭行挑運貨物，干雜活兒。他雖有兩間舊瓦房，但沒有田產，四十歲了還打著光棍。

柳林中街雜貨店老板許長生，是許慶生同族堂兄，在鎮西北有塊占地約一畝的老房基，滿處破磚碎瓦，荒了多年。日本人投降后第三年，許長生忽然想清理出來種瓜，便雇許慶生。

許慶生挖土撿碎磚瓦時，意外刨到一個粗陶罐，裝著兩只大疙瘩，像元寶，只是黑乎乎，不知究竟是金是銀還是銅，他決定私下請中街銀匠店的陸老板看看。

天黑后，許慶生用衣服裹著兩只元寶悄悄走進銀匠店。

銀匠店陸老板問他哪兒得來的。他說是自家屋后地基上掘到的。陸老板就著美孚燈，用板銼在一只元寶一翼銼下些碎屑，細看看，說是成色十足的好銀子，兩只一百兩，值一百二十塊大洋，能買十畝上好的水田。

值這么多錢！發財了！許慶生高興得直顫抖，問陸老板要不要買。 陸老板說要，當下先預付二十塊銀洋，相當于十擔稻，說還有五十多擔稻存在周記糧行里，明天就去兌成大洋。

許慶生回家路上心想：這么多錢，買六畝田，再討個老婆，能為祖上傳代。他心想著西街一個外號叫“小青菜”的女人，她是中央軍軍官拋棄的小妾，異鄉人，三十出頭，長得好看，帶著個十歲的女兒，生活沒來源，靠街上幾個老板輪著暗里補貼。……