深 造

白龍濤

義盛泰，虞城最大的百貨行，主營布料鞋服，兼營刺繡品、銅鐵器、燈具及各式楠木家具。開張之初，恰逢馮玉祥擴軍購辦軍服，老板任蘊清趁機撈了一肚子肥油。

任蘊清有件寶物，是努爾哈赤戴過的一枚鹿骨扳指。上海雙線膠鞋廠老板朱友航用五萬雙膠鞋來換，任蘊清眼皮未抬：“祖傳之物，豈可交易！”

朱友航笑哂：“儂這個門檻精（上海人對精于算計之人的稱呼），當成命根子了？”

任蘊清真正的命根子是獨子任志明。明少爺原在河南大學就讀，因參加反日游行，被任蘊清拉回家中，專事經商。明少爺頭腦精明，從山東曹州等地購置土布，并順帶收購藍靛、橡殼、石榴皮和槐豆，低價售給染布行，還從上海洋行，如美國的藍星、瑞士的汽巴、英國的卜內門購置洋布平價售賣，一時門庭若市，魁聚一家。

初見明少爺，他身穿英國呢料西裝，腳蹬德國愛頓皮鞋，修長的手指將算盤撥拉得噼啪作響。見朱友航落座，明少爺便走出柜臺，上前施禮敬茶。朱友航一下子就喜歡上了這個俊朗的少爺。

朱友航一挑拇指，口中嘖嘖。

任蘊清正擺弄一臺東洋留聲機，一臉得意。

“我認作干兒如何？儂虧不了。”

任蘊清翻了他一眼，閉眼哼了一段《捉放曹》。

“我在教育部里有相熟的，可為小赤佬申請官費留學。”朱友航將茶飲盡，“去國外留學深造，以明世界大勢。”

“外寇縱橫，夷族錯落，還是伏處深居，經商置業為好。”任蘊清嘆息一聲，關掉了留聲機。

“虞城仄狹地界能做甚大事？”朱友航鼓凸雙眼，“做生意也要到上海灘鬧騰鬧騰。……