藥方之謎

俏俏紅

首善街上有一家懸壺堂醫館，專治跌打損傷，遠近聞名。坐堂的大夫名叫張仲信，因為他行醫時習慣用一把小紫砂壺，所以人稱“張神壺”。

這天，縣衙的劉捕頭帶著幾名捕快，抬著一個奄奄一息的病人來到醫館。劉捕頭告訴張神壺，這是江湖大盜胡作飛，在圍捕中，肩頭中了劉捕頭的鐵砂掌，毒性從肩頭蔓延到咽喉，呼吸困難，如果不及時醫治，隨時都會斃命。胡作飛雖然死罪難逃，但還得帶到公堂上審理定案，所以必須先救活他。

張神壺撕開胡作飛的衣服，只見肩頭上一片瘀黑，腫得老高，連脖子都變成黑色了。他用小刀在胡作飛肩頭上割開一條口子，放出不少黑血，接著拿出祖傳秘制膏藥，貼在肩頭和脖子上，然后從小紫砂壺里倒入些許開水，搖晃一會兒，待水溫適中，把水倒在藥膏上澆一遍，再用布條纏上。張神壺告訴劉捕頭，休養兩天就無大礙了。再看胡作飛，氣色好了一些，呼吸也順暢了。

幾天后，忽然傳來驚人的消息，胡作飛在公堂上受審時，出其不意地掙脫掉手腳鐐銬逃跑了，而且在逃跑途中，擊殺了追捕他的劉捕頭。這件事在縣城里傳得沸沸揚揚，張神壺聽說后，愣了好長一段時間。

過了段時間，醫館里闖進來一名青年，操著外鄉口音，跪在張神壺面前，口口聲聲要拜張神壺為師，學習醫術。張神壺沒有答應，青年就賴著不走，白天在醫館里攙扶病人，晚上就露宿在醫館門口，每天醫館一開門，他就搶著打掃衛生，抹桌擦椅，趕也趕不走。

過了半個多月，張神壺的閨女雪兒和青年混熟了，得知青年名叫劉青水，是關西人，就在父親面前幫他說好話。張神壺不糊涂，知道女兒對劉青水有意，加上劉青水心誠，就答應收他為徒。劉青水大喜，跪下行了拜師大禮。

既然是徒弟了，張神壺制作祖傳膏藥時，就帶著劉青水挑選草藥熬制，給他詳細講解每一味草藥的藥性、配方的比例以及熬制過程中應注意的事項。給病人治病時，張神壺也耐心地給劉青水講解推拿正骨的一些手法。劉青水頭腦靈活，學得很快，深得張神壺的真傳。才過了大半年，劉青水已經能出手醫治病人了。

這以后，醫治病人時，張神壺就讓劉青水出手，自己在一邊指導。只是清洗傷口、推拿正骨敷上藥膏，還是劉青水做，而用紫砂壺往藥膏上澆水，張神壺必定親自出手。劉青水也曾經問過，為什么要用紫砂壺澆水，張神壺解釋，藥膏被溫水化開，吸收得要快一些，療效要好一些。劉青水總覺得師父的這個解釋，過于牽強，猜測紫砂壺里肯定有什么秘密。有幾次，趁著師父不在，劉青水偷偷拿過紫砂壺研究，卻看不出有什么特別的地方。

雪兒和劉青水朝夕相處，很快芳心暗許，常常在一起悄悄說些情話。雪兒本以為會和劉青水水到渠成，哪知這一天，劉青水忽然不辭而別，不但卷走了所有的膏藥，還拿走了紫砂壺。

張神壺倒也不以為意，只是發了幾句牢騷就作罷，這對他的醫館并沒有什么損失。倒是雪兒常常暗自垂淚，如今她的一顆芳心全系在劉青水的身上，難免覺得劉青水是在欺騙她，又難過又恨。

后來傳來消息，一百多里外的鄰縣新開張了一家醫館，也叫懸壺堂，專治跌打損傷，坐堂的正是劉青水。雪兒得到消息，哭著要張神壺去找劉青水算賬，張神壺笑笑，自信地說：“他的醫館開不長，他會來找我的。”

果不其然，不到兩個月，劉青水就來找張神壺了。那是一個晚上，張神壺聽到敲門聲，打開門，劉青水赤著膀子，背上背著一捆荊棘，撲通一聲跪在張神壺的面前，乞求原諒。雪兒看見，氣不打一處來，拿起掃把劈頭蓋臉地打下來。劉青水伸手擋住，說：“雪兒，怨不得我，我有苦衷，之所以逃離這里，另開醫館，與你有關。”

雪兒一驚：“與我有什么關系？”劉青水說：“是你告訴我，胡作飛的舊傷會復發。”但凡張神壺給人醫治，都得敷兩次膏藥，才能根治。胡作飛是死犯，張神壺只用了一次膏藥，鐵砂掌的毒性沒辦法根除，兩年之后，還會復發。而且，但凡用過張神壺的膏藥，別家就無法醫治。雪兒把這個秘密告訴了他。劉青水的朋友打聽到胡作飛在鄰縣現了蹤影，告訴了他，他就跑去開了一家醫館，打算等胡作飛上門求醫時，替父報仇。張神壺一驚，問道：“這么說來，你是劉捕頭……”

劉青水點點頭，說劉捕頭正是他的父親。劉捕頭是關西人，跟隨知縣大人來此地任職。劉捕頭被胡作飛打死，劉青水怪罪張神壺不該救治胡作飛，把殺父之仇算了張神壺一份。他不忍心殺張神壺，就打算混進醫館，在藥上做手腳，讓張神壺身敗名裂。但是，雪兒和他的感情，讓他改變了計劃，打算親手殺了胡作飛報仇。

劉青水從雪兒那里知道膏藥的秘密后，覺得胡作飛肯定還會來治病，但張神壺那里他肯定不能去，因為縣衙還在緝拿他，于是他就在鄰縣又開了一家懸壺堂。可是，也不知怎么回事，劉青水醫治的病人只能緩解癥狀，根本就沒法痊愈，病人常來鬧事，這樣醫館就開不下去了。為了殺胡作飛報仇，他只得負荊請罪，希望張神壺重新收留他，傳授真才實學。

張神壺點點頭，說道：“既然你是劉捕頭的兒子，那么情有可原，你就留下吧。”

轉眼又是半年。這天深夜，張神壺被急促的敲門聲驚醒，打開門，一個黑衣漢子闖進屋倒在地上，正是胡作飛！最近，胡作飛的肩頭又變黑了，嗓子也沙啞了，疼痛難忍，四處求醫都治不好，只得深夜來找張神壺。他手掐脖子，滿臉驚恐地叫道：“疼死我啦，快給我用藥。”張神壺就讓劉青水醫治。

劉青水挑選出幾味有毒草藥，打算毒死胡作飛。張神壺劈手奪下，說道：“你弄錯了，不是這幾味。”劉青水只得給胡作飛清洗傷口，放掉瘀血，貼上了膏藥。張神壺拿起紫砂壺，倒上溫水，搖搖晃晃，等到水溫合適后，再往膏藥上澆上水，讓劉青水給胡作飛的傷口綁上布條。胡作飛的臉色緩過來，踉踉蹌蹌地消失在夜色中。

劉青水拿起一把刀，就要追趕，被張神壺攔住了。劉青水氣憤地說：“大仇不報，我枉為人子，有何面目活在世上？你不讓我用藥毒死他，為何還攔住我不準殺他？”

張神壺笑道：“醫者仁心，不可殺人，懲治惡徒，是官府的事，你的仇也要由官府來報，胡作飛會投案自首的。膏藥中的麻藥過后，他會疼得死去活來。”劉青水滿臉狐疑地望著他，張神壺卻講起了往事。

張神壺的先祖在收徒的過程中，發現一些品德不好的門徒，敗壞醫德，可是為時已晚。而且，還有盜賊偷竊膏藥去賣。于是，先祖們就想了一個法子，把藥方分開，膏藥里的成分，主要是麻醉和溫補為主，幾味主藥，卻另外秘制成藥丸，藏在身上。直到師父認為徒弟品行端正，才將主藥藥丸的煉制方法秘密傳授。

說完，張神壺伸手在袖子里一掏，張開手，多了一粒細小的藥丸。治病時，這粒藥丸被張神壺悄悄放進紫砂壺的開水里，搖搖晃晃的目的，就是讓藥丸溶解。沒有這粒藥丸，膏藥基本無效，這就是劉青水治不好病人的真正原因。剛才，張神壺沒有把小藥丸放進紫砂壺。

果然，第二天下午，傳來胡作飛疼痛難忍投案自首的消息。張神壺拿起自己的紫砂壺說：“我還得去衙門走一遭，胡作飛該受一刀，但不該受這種痛苦。”

選自《民間文學》2020.6