《論語》在古代科舉考試和人才選拔中的發展探賾

尹湘娥

（邵陽廣播電視大學，湖南 卲陽 422000）

《論語》是古代科舉考試和選拔人才的重要依據。《論語》在漢代就受到統治者的推崇，并成為任用官員的考核科目。唐代實行科舉取士，《論語》成為科舉考試的重要書目。《論語》在宋代科舉考試中的比重逐漸增加，但在宋代的黨爭及科舉改革中，又成為被打壓或調整的對象。明清時期，《論語》最終成為科舉考試的必考內容。科舉考試廢止之后，《論語》仍然對后世產生了深遠的影響。實際上，從儒家的經典之作上升為科舉考試的官方教材，《論語》也經歷了一個曲折的發展過程。

一、《論語》在人才選拔中的地位不斷提高

早在周代便有鄉里選舉之制，但《論語》尚未成為朝廷選拔官員的重要參考，直到西漢中后期才成為人才考核的項目。尤其是漢武帝以來，董仲舒以孔氏為尊，抑黜百家，孔子等人及《論語》受到了朝廷的高度重視。漢昭帝時期招收人才更好地闡明了《論語》等書中的大義。元始五年，漢平帝召賢能之士進行治國商討，其中就包括《論語》的治學者，后來下詔以“四科”選士。“四科”，即《論語·先進》中提及的德行、言語、政事、文學四個方面。《論語》在漢代不僅是必須考的內容，其中所提倡的人才理念也獲得了很多人的推崇。在漢代，《論語》雖未演變為顯赫的經學，但作為選拔官吏的科目已為后世做好了鋪墊。

魏晉時期，朝廷為《論語》單獨設置了博士，在統治者推崇儒學的背景下，以《論語》為代表的儒家經典在此段時間得到了較好的發展。正是漢代以來統治者對《論語》的重視，使其在唐代正式成為科舉考試的重要內容。唐代科舉考試科目主要以明經、進士為主，明經考試就要求《孝經》《論語》皆兼通之。《論語》在唐代科舉考試中的作用及其受重視的程度，既是漢代以來發展的必然趨勢，也預示著將在此后對社會和知識分子產生更深遠的影響。

二、《論語》成為人才選拔重要內容的關鍵轉折

宋代率先進行改革的是范仲淹及宋祁等人，主張在進士科中廢棄《論語》，隨著慶歷新政的失敗，罷試《論語》之議并未推行。此后，王安石在貢舉、學校等方面的改革，使科舉的考試內容又發生了一番較大的變化，獨用經義取士，應該是此次改革最為突出的特點。從中也可以看出，《論語》是必不可少的一個考試科目。但王安石在熙寧八年（1075）又頒布了《三經新義》，即把《詩》《書》《周禮》作為諸生學習的教科書，而《論語》則不在此列。《三經新義》限制了士子們閱讀的視野，遭到了舊黨司馬光等人的反對。在哲宗繼位后，司馬光等人重新回朝主政，并在元祐二年（1087）對科舉進行了改革。進士需要考試《論語》大義，《論語》也就重新成為士子必學的科目。元祐四年（1089），朝廷又一次對科舉的考試內容進行了調整，經義兼詩賦進士，可選試《論語》，但經義進士必須考試《論語》大義。元祐八年（1093），哲宗正式親政，科舉又迎來了新一輪的改革，核心內容就是再次罷詩賦，而專用經義取士，《論語》仍放在第一場考試。

對科舉沖擊最大的一次莫過于徽宗朝蔡京等人的改革。他們的核心思想就是試圖推行三舍法。范仲淹等不僅在貢舉考試中建議無須加試《論語》，在學校選才方面也持這種觀念。元豐年間，考試方式則專以“八行”取士，似乎經義、詩賦都不是考核的主要內容，個人品德才是升進的標準，但也出現了不少的弊端。

南渡之后，統治者又對科舉進行了一番改革。宋高宗建炎元年（1127），開始恢復元祐時期詩賦與經義兼收的方法。二年（1128），中書省上奏恢復了元祐四年取士的方法，詩賦與經義并用，《論語》大義又成為經義進士的必考內容，而詩賦進士則不需試《論語》大義。之后雖有變動，但科舉考試中需試《論語》大義，基本上沒有引起太大的爭議。

紹興十九年（1149），陳公輔及秦檜等人明確反對在科舉考試中引用程頤、程顥等的學說，寧宗慶元二年（1196），韓侂胄襲秦檜余論，指道學為偽學，臺臣附和之，上章論列。劉德秀奏請毀除語錄。但朱熹等的學說在此時并未獲得朝廷的肯定，并且對士子的科舉考試產生了一點負面作用。直至嘉定五年（1212），劉爚上疏建議取消對道學的禁錮，朱熹等的學說才逐漸得到朝廷的認可，這也是《論語》等書成為元明清科舉考試重要內容的關鍵轉折。

三、《論語》在人才選拔中重要地位的確立

隨著朱熹《四書集注》的刊行，以及程朱理學影響的擴大，由少數民族建立的政權對《論語》等書也倍加重視，并以之為科舉考試的內容。金章宗于明昌元年（1190）下詔，科舉考試應在《六經》《十七史》《孝經》《論語》《孟子》及《荀》《楊》《老子》內出題。在宋代科舉考試中，只是測試《論語》大義，或者說《論語》雖是必考內容，但所占比重不大。金章宗規定科舉考試要在《六經》《論語》等書出題，不僅明顯地突出了《論語》的地位，更是直接啟示了元明清科舉的考試模式。

元代恢復科舉考試之后，《論語》等書便成為考試的重要內容，無論蒙古人、色目人，還是漢人、南人，都需要考試《論語》，而且參考書目以朱熹《四書集注》為準。漢人和南人的第一場考試中，經義或經疑需在《論語》等書中出題，且與經義并列。這就打破了唐宋以來以“五經”為主的考試格局，《論語》在此后考試中的比重也隨之增大。

洪武三年（1370），朱元璋下詔推行科舉取士，“四書”和“五經”已明確成為科舉考試的主要內容。洪武十七年（1384），朱元璋又頒布了科舉內容的考試程式，細化了洪武三年考試內容：“第一場，試四書義三道，每道二百字以上；經義四道，每道三百字以上，未能者許各減一道，四書義主《朱子集注》，經義《易》主《程朱傳義》，《書》主《蔡氏傳》及古注疏，《詩》主《朱子集傳》，《春秋》主《左氏》、《公羊》、《榖梁》、胡氏、張洽傳，《禮記》主古注疏（后《四書五經大全》）……”永樂年間，隨著“頒《四書五經大全》，廢注疏不用”，明代科舉考試的內容由此定型，程朱理學也就上升為官方思想，并在明清時期延續了五六百年。

清代科舉取士大體沿襲明代之制，以八股文為考試文體，考試內容亦以“四書”“五經”為準。乾隆二十二年（1757）、五十二年（1787）曾對科舉考試的內容作出修正，但并未對《論語》等書進行調整。直到光緒后期，隨著國勢的衰敗以及科舉考試弊端的暴露，朝廷對科舉考試內容進行了變革，但《論語》依舊備受重視。變法失敗后，慈禧又重新頒布了考試條規，“嗣后鄉試會試及歲考科考等，悉照舊制，仍以四書文試帖經文策問等項分別考試。經濟特科，易滋流弊，并著即行停罷”，一直延續到科舉考試的廢除。

總之，從漢代到清代，《論語》備受歷代君王的重視和推崇，這與《論語》的性質和內容有著很大關系。《論語》記載了孔子及其弟子的學說，其中所提倡的仁、義、禮、信等思想，在維護封建秩序、社會倫理、道德規范等方面，有著潛移默化的作用和深遠的社會意義。而且《論語》其中的微言大義以及深刻內涵依然吸引著眾人的關注，并不斷闡述出了新的時代意義。