百萬噸核廢水

彭丹妮

日本政府本來計劃10月27日做出2022年向大海排出污水的決定，

新聞曝出后，

來自國內外的壓力，

使得該計劃不得不再次推遲。

2011年的地震與海嘯重創了日本福島第一核電站，導致6座反應堆中的3座熔毀。如今，接近10年之后，海嘯的潮水早已消退，但核電站管理者仍在努力應對另一場危險的洪水：受損的核電站每天產生的大量放射性廢水。

超過120萬噸被放射性物質污染的水目前被儲存在一片不斷擴大的森林里——那里目前已經堆放了1044個巨大的鋼鐵容器，每天，都有170噸污水需要儲存，而且到目前為止，還沒有處理它們的最終計劃。

日本主要新聞機構日前透露，日本新政府已做出決定，福島核電站將向鄰近的太平洋排放這些處理后的污水，該行動將最早于2022年開始啟動，并且用數十年的時間來完成。

日本政府本來計劃10月27日做出向大海排出污水的決定，新聞曝出后，來自國內外的壓力，使得該計劃不得不再次推遲。

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東電的儲水罐快要裝滿了

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福島核電站泄漏的后續清理和退出工作，已經花費了這座核電站的持有者——日本電力巨頭東京電力公司2000億美元。但現在，清理依然沒有完成，其中就涉及到事故發生后，大量用于冷卻反應堆的海水、流入設施內的地下水和遭到污染的雨水等。截至今年9月，核電廠堆積的污水已經高達123萬噸。根據日本環境部的說法，按照這個速度，目前已有的儲水罐將在2022年達到容量極限。

曾擔任美國能源部民用核廢料管理辦公室負責人的萊克·巴雷特，同時也是東京電力公司在該問題上的顧問之一，他在回復采訪的郵件中表示，東京電力公司一直在凈化這些水，但總有低程度的放射性存在。

具體來說，東京電力公司將把污染的水抽出來，讓它通過一個巨大的過濾系統處理。該系統內部是一排排不銹鋼管，里面裝滿了類似沙粒的顆粒。這些顆粒抓住水中的銫離子、鍶離子和其他危險的同位素，并釋放鈉元素。在經過多道水處理系統過濾后，這些水去除了絕大多數放射性污染物——但不包括一種名為“氚”的放射性物質。而氚也是這些水的命運一直無法被決定的主要原因。

“東電已經證明，它能夠充分處理這些水，以滿足所有的水處理標準。目前，除了無法去除氚，大部分污水已經處理到了適當水平，并正在對剩余部分進行最后的清洗?！比R克·巴雷特說，但任何類型的放射性物質釋放限制都很嚴苛，即使符合國際安全和環境標準，這些水也只能儲存在生產現場，而已有的儲存規模正在迅速接近最高水位。

日本經濟產業省內部委員就福島核污水處理進行過多次討論，提出包括蒸發釋放、電解排放、稀釋入海、地下掩埋以及注入地層等5種方案。其中有的由于沒有先例，無法評估風險，有的在技術和時間上存在諸多障礙，因此一直沒有定論。日本政府也就一直沒有做出決定，所以關于福島放射性污水的處置討論，便時不時出現在媒體報道中并引發爭議。

但近來，對該問題的討論在加快。2019年12月23日，該部門決定，將處理方法集中為：蒸發后釋放以及稀釋后排入大海兩種方案。據聯合國官網報道，由于2020年東京奧運會推遲，日本政府得以騰出手來，對核廢料的處理問題做出最新決定。

今年9月26日，日本新首相菅義偉親自視察福島核電站。3周之后的10月16日，日本多家媒體報道，政府最快本月內將正式決定是否將福島核污水排放入太平洋。正如每次日本涉及這些核污染廢水的處置都會掀起的軒然大波一樣，這輪的最新動向也在社交媒體上廣泛流傳并引發國際社會對環境與安全的擔憂。

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放流入海是國際慣例

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萊克·巴雷特說，盡管東電的水處理系統技術屬于世界最先進之列，但許多已有研究表明，目前依然沒有切實可行的方法過濾、清潔福島核污水中大量濃度較低的氚。

氚，亦稱為超重氫，是氫的同位素之一。不同于一般的污染物是以懸浮或溶解的形式存在于水中，氚化水是水分子自身的結構發生了變化，因此，與水具有相同的物理化學性質，常規技術很難將其分離。

萊克·巴雷特進一步解釋，傳統的水處理系統不能去除氚。但是，由于氚的含量相對較低，而且其對生物的影響也很低，因此，通過對福島污水中現有的氚進行有計劃的稀釋，可以滿足所有國際和日本的標準。

日本九州大學應用量子物理與核工程學系教授出光一哉研究放射性廢棄物處理，他告訴記者，將氚的濃度稀釋至排放水平之下有兩種方法：液態稀釋后釋放到海洋中或蒸發到空氣中。從成本和安全角度來看，如果只含有低濃度的氚，那么將其排放到海洋中將是“最好的解決方案”。事實上，世界各地運行中的核電站都在向海洋中排放被稀釋的含氚水。

萊克·巴雷特解釋說，以水蒸氣的形式排放也是一種選擇，但對于福島如此巨量的污水，采取這種方式并無先例，因為這么多水含有大量的鹽殘渣需要處理，這種情況下，稀釋到排放標準內，選擇向海水排放更常見、更便宜。

與萊克·巴雷特等學者的意見類似，美國核能安全管制委員會前主席Dale Klein也認為，目前，福島污水中氚的濃度已經足夠低，可以安全地將水排放到海里。他在接受媒體采訪中表示，“有控制的排放比意外泄漏要好?！眹H原子能機構總干事今年2月首次訪問日本時，也表示排入大海符合國際慣例，并表明排放時將提供支持。

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不僅僅是科學問題

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然而，是否可以采取這種方案，與其說是一個科學技術問題，更多是一個社會或情緒問題。1979年發生在美國賓夕法尼亞州的三里島核反應堆事故便是一個例子。

在那里，經過大約10年的凈化工作后，只剩下9000噸含有氚元素的水，這些水當時已經儲存了14年。盡管氚化水在安全和環境的限制范圍內，當地公眾對于水被排放到蘇斯克哈納河一事情緒反應強烈，因為生活在下游的人們依靠該河流生活。

因此，該核電站的所有者、水務公司等公共事業機構，決定強行蒸發氚化水是最好的出路——9000噸的量相對較小，所以蒸發的辦法是可行的?！叭绻飴u是一個靠海的核電廠，下游沒有直接的飲用水供應問題，那么向海水排放的方案可能會被采取?！比R克·巴雷特指出。

每次一提到傾倒氚化水的想法，在日本，尤其是福島本地的漁業就會引起騷動。該行業在福島事故后遭受重創，至今仍然面對多個國家對其海產品進口的限制，而這種舉動會進一步損害日本漁業的名聲?！叭绻慌湃牒Ｑ?，海鮮產品的價格可能會下降，或者消費者根本不想買它們?！比毡窘洕Q易省負責污水處理和污染水管理的主管奧田修二指出，所以即使沒有科學證據表明處理后的廢水是有害的，我們還是擔心其影響。

另一方面，國際上包括日本國內民眾對東京電力公司的信任，在核電廠熔毀事故發生后的頭幾年里受到了打擊。

中科院高能物理所崗位研究員、國科大教授彭光雄表示，因為東電公司有“前科”，以前有些數據作假，所以大家都不是很相信它。比如，2018年，東電公司曾表示，絕大多數的水，除了氚元素之外，已經清潔到日本政府的安全標準以下。但到了2019年夏天，該公司承認，儲存的水只有大約五分之一得到了有效處理。

鑒于當前新冠肺炎疫情大流行、有效的國內和國際磋商無法充分開展，6月9日，聯合國人權專家呼吁，日本不要急于將福島核污水排入大海，因為核廢料如何處理將對人類和地球產生持續幾代人的深遠影響，關乎當地漁民的生計，以及其他國家百姓的人權。他們認為，目前福島核電站有充足的空間建造更多儲水罐，以增加核污水的儲存能力，且該問題的公眾咨詢原本定于2020年東京奧運會結束后才展開，政府無須倉促決定。

彭光雄說，相對其他的核廢料污染，氫的放射性同位素氚對活生命體生物活性物質的影響要輕很多，但這方面特別缺乏深入的量化研究。從直觀來說，生物適應環境中的成分需要很長時間。因此，自然環境中一種成分的突然變動，都會打破這種平衡，造成環境的非自然破壞。而且也將核污水簡單地排入大海會讓日本背負很長時間的歉疚感，道義和經濟上都會損失很大。

“我覺得日本要非常非常慎重地對待這件事。應本著對人類前景負責的態度，做出經得起歷史檢驗的決定?！迸砉庑壅J為，隨著科技的發展，可能將來不需等太久就會有解決污水的辦法。相對其他輻放射物如銫等，氚的半衰期要短很多，大概只有10多年。他還建議，日本可以去找一些無人島建設更多的儲存罐，現在還沒有到非處理這些污水不可的地步。也許在之前規劃的海濱公園建成前，這些污水中的氚就自然降低到不是問題了。

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◎ 來源|中國新聞周刊