老人的牧羊曲

□冒 頓

第一次見到他的時候，他正在紅其拉甫河邊放羊。那條河不大，但在他面前的淺灣停滯成了一池水潭，雪峰的光芒反射下來，那潭水變得明凈，遠遠地看上去像一面鏡子。他從地上撿起幾塊方形的薄石頭，在水面上打著水漂。薄石掠過，水面上漾起一圈圈漣漪，不停地擴散開，又聚攏來……他的動作與他的年齡極不相符，在他固執地要把這些動作做得完美一些的時候，因為手腳不靈便，便顯得有些力不從心。實際上，他已經是六十多歲的人了，牧羊姑且算作他能勉強干的活兒，而要玩打水漂這樣的游戲，就讓人覺得他有些太過于遲緩。過了一會兒，羊群走到了他跟前。那些羊大概已吃飽了草，都抬起頭無可奈何地望著他。他發現了羊的神情，也無可奈何地看著它們。這種對望是不多見的，他和羊如同老朋友一樣互相對望著，目光之間似乎有一些無聲的話語。

朋友說，他放了一輩子羊，現在老了，估計放不了多長時間了。我們遠遠地看著他，覺得在帕米爾放一輩子羊真是幸福。

他趕著羊慢慢地走了。太陽已經落山，四周很快暗淡下來，只有雪峰還是那么明亮，像是要進入高原之夜的盞盞明燈。

他和羊悄悄地在明亮的雪峰下消失。帕米爾是無言的，他和那些羊回到了怎樣的一個歸宿？

以后再上帕米爾，因為想著他，便不停地打聽他的下落。大家幾乎都給我提供了一致的信息：沒有再看到他，不知道他到哪里去了。從此我對他有了一份牽掛，一想起他，就想起他挪動著不太利索的身子，在那個水潭邊打水漂，還有與羊群久久對視的情景。

一天下午，我又走到他打過水漂的紅其拉甫河邊。我懷著僥幸心理，希望能再次見到他。然而短短的一年多時間，不光世事多變，就連帕米爾高原也發生了讓人無法理解的變化——紅其拉甫河已改道，原先在十幾米外就能聽見的潺潺流水聲，如今已悄無聲息，那條河已經不能叫河了，只有很少的一點水，流到不遠處就沒有了蹤影。那個他曾經打過水漂的水潭也沒有了，四周一片荒蕪，我無法再找到它原來所處的位置。地理位置的變化已經這么大，一個年邁的牧羊人，一定是不可能再出現了。沉寂而密集的大雪每天都落著，歲月的腳步誰也無法阻擋。他呢，會走到哪里去？

消息很快就有了。朋友熱心，發動全家人去找他，終于在后山的一個地窩子里找到了他。他在那兒已經住了一年多，幾乎與外界隔絕。我們急忙趕過去。一個地窩子就是一個牧羊人的世界啊！他所有的家當都在那不足3平方米的地窩子里面。一根羊鞭斜掛在墻上，他坐在地窩子中央，表情麻木地望著我們。朋友用塔吉克語對他說著話，他依舊表情麻木，卻開口說話了。朋友把他講的話用漢語翻譯給我聽，原來，他的羊已經被村里收回去了，原因是他已年邁，不宜再放牧，他無法接受這個事實，但他沒吵沒鬧，默默地把那群羊如數交回，握著那根羊鞭來到這個地窩子里，準備自己養羊。我想起他與羊對視的那種神情，我猜測不出當他把羊交出去時，他的心有多痛！

四周只有沉寂和荒蕪，不見一只羊的影子。我和朋友都默默無語。我不知道他是老了呢，還是沒老。然而，他還在努力著。一個放牧那么多年的人忽然被罷黜后，他的依戀，他的希望，他的執拗，或許都與他早先的生命經歷有關。他在不能把握命運的情況下仍在努力掙扎著。

去年又傳來消息：人們去找他的時候，他已經不在了。那個地窩子里的東西一樣不少，唯獨沒有了那根牧羊鞭。他是為了保持自己晚年的一份希望和尊嚴，隱遁到荒原深處，沿著紅其拉甫河源走了嗎？我想，帕米爾在落著一場又一場大雪，那些落雪的聲音，那么寂靜無聲，而又那么綿長，他的腳步可否被那些聲音帶到遠處？

帕米爾沉默無語，而年邁的他，腳下的路仍然長遠。