人類的視野極限

□牧籟

由于天體越遠，光就需要越長的時間才能抵達地球，因此，我們看到的星空其實是一本“相冊”，上面記錄了過去不同時期、不同距離的天體圖象。隨著距離的推遠，星空“相冊”會出現越來越多的空白，相冊的最后一頁寫著：距地球465億光年。這就是我們視野的盡頭，無論我們擁有多么強大的觀測設備，超出這個距離的宇宙永遠都不可能被看到，因為宇宙正在不斷膨脹。

在一只沒有氣的氣球上畫幾個點，然后給氣球吹氣。你會看到，隨著氣球鼓起，點與點之間會變得越來越遠。宇宙如同這只氣球，內部空間不斷變大。宇宙邊緣的“光之郵遞員”就像氣球上的一只螞蟻，氣球膨脹的速度比它爬行的速度還快，使它永遠爬不到目的地。因此，宇宙邊緣的光永遠無法被地球接收到。

不過，光是這465億光年內的宇宙，就足夠人類投入無限的精力去探索了；至于宇宙到底會不會永遠膨脹下去，這還是個有待科學家們解開的謎題。（摘自《大科技·百科新說》）