炎癥“剎車”蛋白減輕慢性炎癥對機體的損傷

南京醫科大學課題組研究發現，巨噬細胞中有一種蛋白，能像“剎車”一樣減輕慢性炎癥對機體的損傷，該發現對治療與肥胖相關的代謝性疾病有啟發意義。相關成果發表在《自然·通訊》上。

據該校基礎醫學院陳琪教授介紹，代謝性疾病包括糖尿病、脂肪肝、心血管病等，高糖高脂食物攝入過多容易引起肥胖，肥胖會誘發慢性炎癥，目前尚無針對炎癥靶點有效防治代謝性疾病的藥物。

研究發現的蛋白名為穹隆主體蛋白(MVP)，陳琪告訴記者，在慢性炎癥反應中，作為免疫系統的重要組成部分，巨噬細胞就像大殺四方的“將軍”，既會消滅病毒和細菌，也會“誤傷”其他正常組織，脂肪組織中的MVP 蛋白主要來自巨噬細胞。

課題組讓小鼠的巨噬細胞無法產生MVP 蛋白，再喂養高脂飼料，結果發現，小鼠更容易出現體重增加、血糖血脂升高、脂肪肝等代謝紊亂的特征；喂養高膽固醇飼料，發現小鼠更容易形成動脈粥樣硬化病變。

“這些都是肥胖等代謝性疾病的特征。”陳琪表示，兩組實驗中，小鼠的炎癥反應明顯增強。“這表明它們的巨噬細胞過于活躍了，缺失MVP 蛋白會加劇肥胖和代謝紊亂，MVP 蛋白在抗肥胖和抗炎方面起重要作用。”

進一步研究發現，MVP 蛋白的一個片段結構具有抗炎作用，能減輕巨噬細胞的炎癥反應。“它就像‘剎車’一樣，防止巨噬細胞‘殺紅了眼’，引導免疫系統走向對機體有益的一面。”陳琪說。

陳琪表示，這項研究為防治肥胖、冠心病等代謝性疾病提供了新的靶點和理論依據，對MVP 蛋白小片段的研究，也為課題組今后實施成果轉化、發展對應藥物打下了基礎。