新發現或有助開發抗瘧新療法

一個國際研究團隊日前在英國《自然·通訊》雜志上發表論文說，他們有關瘧原蟲耐藥性相關蛋白的新發現，可能有助開發新的抗瘧疾療法，也有可能用于增強現有抗瘧藥物的療效。

瘧疾是一種由瘧原蟲引起的傳染病，通過蚊子叮咬傳播。瘧原蟲耐藥性增強，對全球瘧疾防控構成重大威脅。

澳大利亞國立大學日前發表新聞公報說，一種名為PfCRT的蛋白質是瘧原蟲對多種藥物產生耐藥性的關鍵，且對瘧原蟲的生存至關重要，但多年來科學界對PfCRT 如何發揮作用知之甚少。為此，該校研究人員領導的國際團隊對PfCRT 的功能進行深入研究，并解開不少謎題，例如PfCRT 如何通過轉運肽來為瘧原蟲提供氨基酸來源等。

論文作者羅伊娜·馬丁介紹說，了解PfCRT 的功能有助開發抑制它的藥物。這類藥物不僅可殺死瘧原蟲，還能與其他療法聯合使用，消除由PfCRT 引起的耐藥性，從而恢復現有抗瘧藥物的療效。

“以多種方式靶向瘧原蟲的療法，對抗擊耐多藥瘧疾至關重要。”馬丁說。