繁星閃閃

古時候沒有電燈，蠟燭、油燈都很珍貴，夜晚一到，整個世界黑漆漆的，月亮、星星看起來就異常明亮，吸引了人們更多的目光。人們禁不住去觀察每一顆星星，這一顆是多么亮，那一顆總是在這個時間出現……每顆星星之間相對的位置似乎是固定的，這一組星星看起來像一頭獅子，那一組像一把勺子，另一組又像是一位美麗的仙女……

為了記住星星的位置，人們把位置相近的一群星星想象成一些動物或物品，例如，希臘天文學家托勒密總結了希臘人對星座的一些認知，編制了48 個星座，包括大熊星座、小熊星座、雙子星座、獅子星座等。每一個星座往往還有一個扣人心弦的神話故事，聽過這些故事的人，很容易將這些星座牢牢地記在心里。

中國古代也有類似的傳說。天空中有二十八星宿，每一個都是了不起的神靈；牛郎和織女被王母娘娘強行分開，在銀河的兩側遙遙相望，化為星辰……實際上，古印度、古巴比倫、古埃及、瑪雅等每一個古代文明，都有過自己對于星空的想象和勾勒。不同文化故事里的星座劃分方式是不同的，例如杜甫的詩句“人生不相見，動如參與商”中的參、商二星，在希臘星座里，就分屬于獵戶座和天蝎座。星座文化中，影響最深、流傳最遠的，是希臘文明流傳下來的星座。

1928年，國際天文學聯合會將歷史上沿用的星座進行整理，把數千顆星星劃分為88 個星座。星座的劃分給人們在航海、天文研究等領域帶來很多幫助。

過去船員在航海時經常借助星座的位置來判斷自己所在的方向。現代航海技術和儀器，已經遠非百年前可比，船員早已經不需要依靠星座的位置來校正航向。人們也已知道，宇宙中繁星閃閃，肉眼可見的只是極少的一部分。表面上似乎近在眼前的星星——如李白所說，“手可摘星辰”——實際上也離我們有無限遠的距離。星光傳播到地球往往要經歷幾十萬年，甚至幾百萬年，實際上我們看到的星空，是很久很久以前的星空。因此，當我們仰望星辰之際，也會感受到自我的渺小和生命的可貴。