外來蔬果名字的由來

本刊通訊員 周丁力

居家學種植，進出于自家小菜園的兩年多時間里，不知為什么，我漸漸對各種蔬果的來歷及其命名產生了很大的興趣。于是，通過向別人請教和在網上搜索，漸漸發現，我們現在食用的蔬果絕大部分其實都是從國外輸入、移植而來的。最初誕生于世界各地的蔬果漸漸傳進我國，從少到多，經歷了上千年的光陰，使得國人飯桌上可以食用的植物越來越豐富。

但凡新出現一物，人們必定會從某個角度出發給它取一個名字，對外來的蔬果也是這樣。在我國歷史上，這些從無到有、從少到多的蔬果流傳進來后，被國人大致從三個角度進行命名，即“番（胡）”“洋（海）”“西”。當然，后來還出現了其他多種命名的角度。一路考察下來，我發現，隨著對外來蔬果取名的角度越來越多，國人給外來蔬果取名的心態也越來越正常。

下面，我們來粗略看一看先祖們給外來蔬果取名的最早的三個角度。

先來看“番（胡）”。原產于秘魯的番茄、原產于墨西哥的番瓜（南瓜）、原產于里海北部至非洲南部的胡豆（蠶豆）、原產于美洲的番薯（紅薯）、原產于東南亞的胡椒、原產于亞洲西南部阿富汗的胡蘿卜……這些蔬果的名中都帶了“番”“胡”。推想起來，這大概是從教化的角度取名。古代中國常以“天下第一”和“正統”自居，凡中原之外，皆稱為番、胡，于是，凡外邦過來的蔬果就常以“番”“胡”冠名。

再來看“洋（海）”。這是從輸入方式的角度命名。例如，原產于亞洲西南部中亞細亞和小亞細亞的伊朗及阿富汗高原地區的洋蔥、原產于拉丁美洲安第斯高原地區的洋芋（土豆）、原產于東南亞的洋花椒（胡椒）、原產于美洲的海椒……想必因其是飄洋過海而來，或者覺得它跟“洋人”一樣是漂洋過海而來的，遂以“洋”“海”冠名。

最后來打量一下“西”。近幾百年以來，隨著中國對外交流的漸漸增強、商貿的逐漸繁榮，各種蔬果的輸入、移植量大增。由于中國處于世界的東方，北方是高寒地帶，南方商貿欠發達，所以外來的東西在那時的國人心目中，常常覺得是自“西”而來，于是從地理方位出發，出現了大量以“西”冠名的蔬果（有的是在此觀念下的改名），如西紅柿、西葫蘆、西瓜、西蘭花、西芹……加個“西”字來冠名外來的蔬果。

當然，在外來蔬果輸入和移植的過程中，由于各個時期給外來蔬果取名的國人所處地域的差異和心態的不同，還有一些外來的蔬果是從另一些角度命名的。比如，以產地命名，如荷蘭豆；或者以味道命名，比如甘薯、苦瓜、辣椒；或者以生長結構命名，如卷心菜；還有的以顏色命名，如大白豆、黃豆、綠豆、紫菜、黃瓜；以氣味命名，如香菜、香瓜；以果實形狀命名，比如豌豆、刀豆；以諧音命名，比如原產自波斯的菠菜；以生長特點命名，比如花生（落花而生）、土豆（土里長出來的“豆”），等等。

當然，中國并不只是一味輸入，除輸出原產的花椒、韭菜、生姜（一說印度）、蕹菜（空心菜、藤藤菜）之外，很多來自各國的蔬果在我國落地生根后，又以我國為中轉地或種子培育地，向別國輸出。眼下，在世界的各個角落，人們餐桌上的各種蔬果已經是“你中有我，我中有你”，似乎已經呈現出一種“大同”的狀態。我想，隨著歷史的發展和世界各個角落的不斷開放，這種情況的出現是必然的。

將上述令人眼花繚亂的外來的蔬果名一路羅列下來，雖然涉及的只是部分外來蔬果，但是在流走的光陰之中，梳理它們的交互流通，領略其中的來由與趣味，是一件很有意思的事。末了想一想，又覺得各種蔬果在世界范圍的輸入與輸出，其意義不僅僅是停留在食用植物上面，在很大程度上，這種輸入與輸出見證了五大洲之間不斷開放的歷程。