文/胡璇子
大約500年前,在今天秘魯南部海岸附近的阿卡里谷地,4只精心裝飾的美洲駝最后一次眺望了這片低矮的草地。之后,這些動物被用于祭祀并被埋在一棟建筑物的地板下。2018年,它們的木乃伊遺骸被發現。現在,研究人員認為已經知道了這些美洲駝的死因——它們是印加帝國送給被征服的鄰居的“見面禮”。相關研究成果日前發表于《古物》。
15世紀初,印加文明集中在南部山區要塞庫斯科。15世紀30年代,印加人開始通過吞并周圍的土地擴大他們的領土——這一過程通常是和平的,但必要時也會使用武力。
西班牙殖民者記錄的該地區歷史表明,印加人大約在這個時候以和平的方式吞并了阿卡里谷地。
研究人員懷疑,為了獲得和鞏固當地人的支持,他們可能在一個名為Tambo Viejo的廣場上將美洲駝獻給當地的神靈——3只白色的美洲駝供奉太陽神,一只棕色的美洲駝供奉造物主,此外再加幾只豚鼠。
美洲駝祭祀是古代印加帝國的標志,就其作為祭品的價值而言,其規格僅次于人類。
放射性碳測年法支持了這一理論:這些美洲駝很可能是在1432年到1459年之間死亡的。

圖/東方IC
研究人員在報告中指出,沒有割傷或刺傷表明它們可能是被活埋的。儀式很可能伴隨著一場旨在鞏固與當地人良好關系的盛大宴會——這對鄰居有利,但對美洲駝而言,顯然并不這樣。