天問一號還有幾道難關需要闖

劉彤杰

后續至少還要闖兩關

第一道難關，當探測器完成環繞任務后需要尋找一個非常好的小窗口，讓它進入火星大氣。火星是有大氣的，其大氣的密度是地球大氣的1%左右。經過大氣減速（氣動減速、降落傘減速），還有反推發動機減速等減速過程，最后靠著陸腿著陸在火星表面，吸收撞擊的能量，這個過程非常難。就像空間（返回）艙進入地球一樣，它在大氣減速的過程中會有8分鐘左右的黑障（通信中斷），通信無法獲得信號。由于距離相當遠，從火星回傳到地球控制地面站也有很大時延，不可能實現實時控制。所以，“進入—減速—軟著陸”這個EDL過程是靠它自主完成一系列動作，不是靠地面控制。

第二道難關，軟著陸后，我們還要把火星車釋放到火星表面上，讓它走起來并開展探測，火星車上有6個科學儀器要發揮作用，難度也很大，因為我們對火星表面的環境認知還是相當少的。如果軟著陸在火星表面上，落得不夠平坦或者是姿勢不夠正，火星車怎么開下來呢？可以從軌道的前面下，也可以從后邊下，就看當時落下去的姿態、地形等情況。

預計2021年5月在火星著陸

天問一號預計于2021年5月，在火星北半球的烏托邦平原著陸，地質學家認為那里很可能在古海洋和古陸地交界處，有很高的科學價值，很有可能會取得意想不到的科學成果。

未來還有多次任務規劃

我國行星探測計劃規劃了4次任務，首次火星探測天問一號任務是第一次，目前其他任務正在論證中。第二次規劃的是小行星探測任務，預計在2024年前后實施。第三次是2030年前后將開展火星采樣返回任務。此外，2030年前后還將有一次木星系及行星際穿越探測，即探測完木星和木衛4之后還要飛往更遠的深空。

（來源：中國的航天微信公眾號）