淹死雜草

侯美玲

稗草曾經是水稻的祖先，千百年來，在人類不斷干預下，最終進化成為水稻。水稻成為糧食作物后，和稗草、異花莎草生長在一起，彼此難以區分，人們常常把稗草和異花莎草統稱為雜草。

雜草和水稻生長在一起，同水稻搶奪土壤養分，對水稻的生長極為不利。科學研究發現，一平方米稻田如果有十株雜草，水稻產量就會受到極大影響。倘若雜草種子混入水稻，稻米的質量和口感也將大大降低。所以，面對雜草，農民總是想法設法除掉。

水稻和雜草是近親，剛剛長出地面的樣子很相似，扁平、細長，不過，有經驗的農民還是有辦法區分彼此。葉片上獨特的葉耳和葉舌能夠區分兩者，另外，也有人以葉片的顏色和毛澀程度來區分，兩種方法原理基本相同，主要依靠人的眼力。然而，人工區分清除雜草效率太低，無法滿足水稻大規模種植需求。

為了除掉雜草，人類想盡了各種辦法，但效果甚微。經過成千上萬次試驗，人類發現水稻可以存活在水中，但雜草難以適應水中生活。于是，聰明的人類給稻田灌水，以此淹死雜草。

通常情況下，植物根系很難在水下呼吸，但水稻可以忍受一定量的水分。第一次灌溉后，水稻植株幾乎奄奄一息，葉片垂在一邊，身體變得軟踏踏的。不過不用擔心，水稻可以在水中忍受一天一夜。

有人擔心稻子浸在水中，會不會爛根。其實，在系統發育與進化過程中，水稻在體內形成了具有高效通氣、透氣、貯氣功能的組織——氣腔和髓腔，只要少數葉尖能露在水面以上，它們就不會窒息而死，并且能夠進行有氧呼吸。如果水稻全部浸入水中，它將被迫進行無氧呼吸，四到五天就會死亡。

水稻在移栽后、分蘗期、稻穗形成期、抽穗揚花后均需灌溉。首次灌溉能夠除掉大部分雜草，等排干水分后，水稻能夠快速復活，以后幾次灌溉，也能不同程度除掉雜草。

用水淹死雜草的技術人類雖然早已掌握，但沒有人真正懂得其中的奧秘，上世紀四十年代，荷蘭植物學家范拉爾特首次揭開了水稻的耐水技能。

范拉爾特發現，將水稻泡在水中，水會造成水稻根部分細胞死亡，但死掉的細胞很快變成通氣組織胚芽鞘，和葉片聯通，以此保證根部自由呼吸。

因為是近親，雜草對灌溉也有一定適應性，不過，它們的耐水性拼不過水稻，所以會早早被淹死。另一方面，用水淹的方法除掉雜草，減少了除草劑的使用，是一種非常環保的做法。

那么，是不是灌水越深，雜草被淹死的可能性就越大呢？答案是否定的，五到二十厘米水深是水稻能忍受的極限，超過這個高度水稻也會被淹死。所以，控制水深并及時排干水分，才能保證水稻迅速復活。

淹死雜草，這是水稻的生存智慧。

（編輯 ?高倩）