2021年4月29日,我國目前最大的航天器“天和”核心艙由新一代運載火箭長征五號B運送至預定軌道,標志著我國開啟了空間站時代。在“天和”號的核心艙和運載工具上,有多款來自中國石化石油化工科學研究院(簡稱石科院)自主研發的特種潤滑油脂,為“天和”核心艙遨游太空提供了可靠保障。
“天和”是我國空間站的核心艙,也是我國空間站中最關鍵的核心組件,是21世紀以來全球范圍內發射的最大最重的航天器,超過了國際空間站上任意一個密閉艙段。在“天和”核心艙的眾多系統中,姿態控制與傳動系統是其核心部分之一,“天和”核心艙在太空中的“閃轉騰挪”離不開這兩個系統的協調操作。但太空中的失重、極端溫度以及核心艙不低于15年的設計壽命使得兩個系統的工況非常復雜特殊,對于應用在這兩個系統上的潤滑油脂的性能、壽命等都提出了極高的要求。
石科院以滿足國家重大需求為己任,針對“天和”核心艙所需潤滑油脂積極開展科技攻關,成功研制出具有自主知識產權的長壽命空間潤滑油及空間潤滑脂,分別應用于“天和”核心艙的姿態控制系統及傳動系統,在“天和”核心艙的太空之旅中經受住了太空復雜極端環境的考驗,表現優異。此外,石科院研制的高溫潤滑脂以其可靠的性能再次應用于發射“天和”核心艙的功臣——長征五號B運載火箭,助力此次長征五號B運載火箭成功發射。
建院65年以來,石科院已經承擔了我國100多個型號特種潤滑油脂的研發和試制工作,實現了國產特種潤滑油脂技術從無到有、從弱到強、從跟蹤模仿到自主創新的轉變。進入新世紀后,石科院航空航天特油團隊開展了一系列國際先進的空間液體長壽命潤滑材料的研發,包括多種空間基礎油和各種高性能添加劑的研發。先后開發出了適應高真空、高轉速、高載荷、低溫運行等不同工況的空間基礎油、添加劑以及配方技術,并創新研發了空間超長壽命潤滑油,形成了完整的技術體系,為我國衛星、飛船、空間站等空間裝備的長期平穩運行提供了有力的技術支撐,為推動我國航空航天事業發展做出了重要貢獻。未來,石科院將繼續踐行自主創新的責任和使命,為我國的航天事業做出更大貢獻。