青年范旭東走上化工救國之路的歷史考察與現實啟示

羅 萍，張 玥

(三峽大學 馬克思主義學院，湖北 宜昌 430002)

范旭東是近代“永久黃”化工集團的創辦人，著名的愛國實業家，是毛澤東所說的中國工業發展不能忘記的四個人之一。學界目前對于范旭東化工救國思想的考察大都著重于久大精鹽公司和永利制堿公司成立后，①而關于范旭東青年時期走上化工救國道路的軌跡及其中折射的人生價值取向，學界尚缺乏專門探討。本文在此以《海王》雜志等文獻中范旭東對自己青年時期思想活動的回憶為主要資料來源，考察范旭東從長沙求學到創立久大、永利的歷程，探究他走上化工救國之路的成因與動力，揭示其中蘊含的愛國主義精神及其對當代青年確立人生價值坐標的啟迪意義。

一、兄長的引路和影響：步入化工專業

范旭東生于1883年的湖南湘陰，年少在私塾讀書學習時，就對課業中的八股文很是反感，他曾說：“八股文代圣賢立言，但我要自主，我有主見，應由我盡量發揮，要我偽裝圣賢來說假話，是不可能的”。[1]在哥哥的引領下，范旭東很早就舍棄舊學科考之途，走上了探求新知之路。

1897年，14歲的范旭東隨哥哥范源廉一起考入長沙時務學堂，成為梁啟超的門生。他不僅和哥哥一起學習新學，追隨維新思想，還積極參加變法宣講會等活動。維新志士救國救民的思想對范旭東觸動很大，以至于多年后他回憶說：“他們的新政設施，短期間樣樣都做了一點，開了一個時務學堂，出版了《湘報》和 《湘學報》兩種刊物，和民眾接觸的就是那空前的南學會，實行通俗講演，……這一晃將近五十年了”[2]；他還說道：維新志士“這樣不同流俗，降格相從，和民眾接近，的確下了最大的決心。如果不是真正讀通了書，而且有為國為民的心，絕做不到”。[1]可以說，哥哥的引領與維新派變法救國思想，為少年范旭東以后走上實業救國道路奠定了思想基礎。

維新變法失敗后，1900年，范源濂在梁啟超幫助下到日本留學。八國聯軍侵華之際，范源濂回國，與弟弟一起秘密聯絡長沙時務學堂的師友，準備參加在漢口的自立軍起義。不料事情敗露，張之洞大肆捕殺革命黨人，在搜捕名冊中范源濂“居第二位”。[3]所幸范源濂得以虎口脫險，隨即攜范旭東一起逃到日本避難。

范旭東到日本后，一邊學習日語，入讀中學；一邊繼續跟隨哥哥的腳步尋求救國之道，在三四年間“復游歷彼邦都市鄉鎮，如大阪、熊本、神戶、橫濱、東京、西岡、岡山等處，……盡求其富強之術，與夫自救之道也”。[4]同時，他還參與編輯《游學譯編》、《游學議篇》，編譯愛國小說、地理著述等，并在橫濱梁啟超主編的《清議報》上刊發文章。范旭東后來回憶道：梁啟超以其“寫稿所得的潤資”，來接濟他的學費。[1]

高中畢業后，范旭東考入日本崗山第六高等學堂醫學專業。范旭東本認為學習醫學將來回國后可以用醫術救世濟民，但該校校長酒井佐保則對他說“俟君學成，中國早亡矣”。[5]這句話深深刺痛了青年范旭東的民族自尊心。已多年目睹日本工業發達之景象，而深以祖國國弱民貧為恥的范旭東決定改變事業方向，由醫學轉而投身工科。1908年范旭東考入了京都帝國大學化工系，學習應用化學，1910年以優異成績畢業后留該校任教。

就在范旭東沉浸于京都帝國大學“早出晚歸”，“比較安逸”的教學生活時[6]，1911年辛亥革命爆發。范旭東身在日本，耳聞國內“激變”，“一天一個說法”，實在“難受”[5]，當即趁冬假回國，由此真正體驗到了國內高漲的革命浪潮，感到在“革命激勵”下，自己作為“年輕人的感情，不由得不熱血沸騰”[6]。其化工救國的帷幕也隨之即將拉開。

二、官場碰壁的刺激：與鹽業結緣

伴隨著辛亥革命迅速告成與中華民國快速誕生，回到國內的范旭東陷入了“等著無聊”無所事事的彷徨中。[6]終于，經過老師梁啟超的推薦，范旭東得到北洋政府財政總長周學熙的邀請，前往北洋政府天津制幣廠擔任總稽核職務[7]，負責鑄幣化驗分析并參與整頓造幣廠的工作。范旭東十分想在整頓造幣方面做出貢獻，為此專門“替制幣局到各省調查了一趟造幣廠”[6]，包括親自到北洋、江南、廣州等造幣廠調查。這一趟的調查經歷讓范旭東親眼目睹了政府制幣機構積弊之深，“多見多聞，勝讀死書千萬卷”。[6]他發現幾乎每家造幣廠的銀元含銀量都多有不足，“當時規定每枚銀幣的重量為7錢2分，純銀含量為96%，可是鑄幣廠偷工減料，從中貪污，擅自降低純銀含量”。[8]范旭東多次向上反映問題，要求將問題銀元回爐重鑄，但提議一直被駁回，得到的答復是“本來‘幣’‘弊’有何不同，無需太認真，反為多事”。范旭東由此“又受了一番教訓”[6]，認識到政府機關“辦事太松懈，坐耗國幣，絕少實地工作”。[1]范旭東僅僅在造幣廠干了兩個月就主動辭職了。后來提起當年此事，范旭東不無感慨地說：“我一次就飽嘗了官場腐朽的滋味。這樣也好，使我另辟蹊徑，自謀出路”。[9]不過此時的范旭東尚無基本條件獨立自主興辦實業。

雖然對政府官僚機構極為失望，但“接觸的方面多了”，范旭東“才知道國事不是我所想像的那樣簡單，著急無益”，于是“打定主意要到德國求深造”，從長計議。[6]但出國的經費來源是一大問題，為此范旭東有些焦慮。正在他“躊躇莫決的時光，忽然得到了個意外的消息”。[6]正巧當時北洋政府對民眾的食鹽有改良的意圖，需要有專業人士前往歐洲調查有關于食鹽專賣的法律和制鹽的先進技術；而其哥哥范源濂此時也正擔任北京政府教育總長。于是通過哥哥相助，范旭東被政府派往歐洲考察，還得到了政府允許他“調查完事，暫時在國外繼續求學”的機會。[6]

在歐洲將近一年的時間，范旭東把英、法、德、比等“大陸各國礦鹽地和沿海鹽場，將近都跑到了”。[6]一年后，考察團成員其余三人都啟程回國，只有范旭東留下繼續求學。期間他“極力補習功課，各如所愿，非常順暢”。[6]然而政府為改良鹽制，“急于要辦個新式鹽廠”[6]，突然急電召范旭東回國，范旭東隨即乘船回國。其留學計劃，就這樣被打斷了。[6]“一生的學生生活”，“也從此告終”。[6]

北京政府興辦鹽場的計劃，一度重新點燃了范旭東依靠政府實業救國的希望。在回國船上，他“加意整理設廠資料”。途徑新加坡，他“又獨自跨到爪哇參觀那里用海鹽壓成方磚的機器，怕的回國后，顧此失彼，貽誤公事”。[6]

回到國內后，范旭東不但準備將這次考察中搜集的關于西方發達國家的新式鹽場的制鹽技術資料提交給政府參考，更是準備依照歐洲鹽政方面的管理制度，向財政部提議改革國內鹽政方案，主張取消專商，廢除引岸，改良鹽產，統一稅率。可是“短短的一年左右，政局有了許多變化”。[6]一方面，袁世凱倒行逆施，走上加強專制復辟帝制的道路；另一方面，“財政總長換了人，繼任的始則忙其所忙，繼則顧左右而言他，再不提起辦廠”；改革鹽政之事更是無從提起。回國后的范旭東再次陷入無所事事之中，但是薪金政府還“照舊”發給。[6]擺在范旭東眼前的是兩條路：要么自己辦工廠發展工業，要么就在政府里領公俸混日子。他后來回憶這種情況時說：“老朋友們比我熟悉世情，苦口勸我，不要再存妄想。要辦工業，自己招股，自己動起手來，否則，安安心心領著公俸混下去，不用著急。”[6]實業救國志向已深深扎根在心的范旭東，義無反顧選擇了前者，他說：“到這般地步，的確，也非下決心不可，我終于干脆辭去職務，離開政治中心的北京，找我自己的路走了”；“自己辦廠的決心，已再不遲疑了”。[6]

三、政府與民間的合力：堅定鹽業救國

民國初期，政局不穩，官場腐敗問題泛濫。但另一方面，民國的建立，又畢竟給中國社會帶來了一種不可逆轉的新氣象。特別是民元初期，“政象顯然帶些活氣”。[6]在經濟上，保護私人財產，振興私人工商業成為大勢所趨。孫中山南京臨時政府時期，中華民國頒布的《保護人民財產令》，規定“一切國民私有財產歸屬于民享有”[10]；《中華民國臨時約法》第六條進一步規定：“人民享有保有財產及營業之自由”。[11]

南京臨時政府存在時間不長，但此后的袁世凱政權也不能不沿襲南京臨時政府保護私人工商業的政策格局。其時北京政府發布公告，指出：“須知營業自由，載在國憲，尤應尊重。務望督飭所屬，切實振興，以裕國計。舉凡路、礦、林、墾、蠶桑、畜牧，以及工藝場、廠，一切商辦公司，其現辦者，務須加以保護；即已停辦及有應辦而未辦者，亦應設法維持，善為倡導”。[12]此外，北京政府還頒布了《公司條例》等推動民間興辦現代企業的法令。

范旭東依托政府興辦實業的理想，雖然一再遭受打擊，但他也看到了民國初期政府經濟政策“頂層設計”中的某些積極因素，特別是觀察到了政府試圖發展鹽業的一些努力。他說：“就鹽務而論”，北京政府與西方列強達成的善后借款，“內中指定七百萬磅，做改良鹽務的費用，在中國可稱史無前例”。[6]他還認識到，北京政府派遣包括他在內的一行四人赴歐洲考察鹽務，無非為發展鹽業“積極準備”。[6]雖然后來政府資金“流用到別的方面去了”，致使“預定興辦鹽場，等于一場兒戲”，但他認為這“都是政局演變的結果”，而肯定政府的初衷是積極的，其“原意，并不算錯”。[6]范旭東隨后于1915年創辦久大精鹽公司和1918年創辦永利制堿公司，的確都得到了政府的一些特殊支持，如1917年10月北京政府批準永利原鹽免稅，并通令在永利廠址百里內不得再設同類工廠。[7]

來自民間振興實業熱潮中的振興鹽業熱潮，也是激勵和促成范旭東走上化工救國道路的重要支持力量。

中國鹽業，一向積弊深重。民國建立后，出現了令范旭東備受鼓舞，被他稱之為“尤其難得的，民間同樣有朝氣熱心鹽政改革的人們，發動輿論，旗鼓堂堂地和惡勢力斗爭”的景象。[6]

當時身為京官，但事實上代表民間力量的張謇，早在擔任南京臨時政府實業總長及兩淮鹽政總理期間,就發表了《改革全國鹽法意見書》。后擔任北京政府農商總長時，又不斷向袁世凱呈交一系列有關鹽政改革的上書，包括《改革全國鹽政計劃書》等。他還在北京組織鹽政討論會，創刊《鹽政雜志》，力主改革鹽業舊制。而當時的另一份鹽業雜志《談鹽議刊》，則代表舊鹽商利益，反對改革鹽業舊體制。雙方發起了針鋒相對的輿論戰。范旭東描述當時的情景道：“張季直先生……主張廢除引岸，就場征稅，針對‘商專賣’痛下針砭”；該會主干“景本白先生，筆鋒犀利，痛責引制，病國害民；所謂‘鹽商’本底子是‘差役’，不夠商人資格，應當斥革”；《鹽政雜志》義正辭嚴的斗爭，最終“使對抗的《談鹽議刊》黯淡無光”。而正是在鹽政改革與反改革輿論戰如火如荼，“筆墨官司，正打得火熱”之際，1915年，“久大精鹽，驀地從工業技術立場，樹起打倒臟鹽旗幟”，繼而贏得了“各方激烈”的同情。[6]

民間力量對范旭東創辦新式鹽業企業的財力支持，更進一步堅定了他化工救國的決心和信心。范旭東回憶說，其時“許多同志，都盡力解囊相助，多的兩千元，少的一百元，對我表示期許”。[6]在久大精鹽公司三十年紀念會的演說上，范旭東特別提到老師梁啟超當年給予他的鼓勵。他說：“梁任公先生住在天津，每次見面，必問：招了好多股？有時援筆伸紙，親自列數計算；這種熱情，歷歷如在目前，屈指三十年了！”[6]

四、青年范旭東走上化工救國之路的啟示

從1897年到長沙追求變法新知，到1915年和1918年先后創辦久大精鹽公司、永利制堿公司，青年范旭東不斷將自己的人生理想和擇業選擇融入到對民族國家命運的思考中，并由此一步步走上了化工救國道路。可以說，貫穿范旭東青年人生道路選擇的主旋律與最強音的，是愛國主義。

在長沙求學時，范旭東本可以專攻更有助于給人生帶來安穩的舊學，但他卻選擇了追隨維新派學習振興國家的變法新知。在八國聯軍侵華時，范旭東本可以埋頭學業，避開危難，但他卻選擇了冒險參與自立軍“維新起義”。在日本求學時，從學醫到轉而學習化工專業，范旭東權衡的是何種專業更能救國；當他以優異成績畢業，在日本高等學府留校任教，本可以過上比較殷實的生活時，他卻在辛亥革命爆發時選擇回國參加革命。在入職民國政府機關時，范旭東思考的是如何用一己之學興利除弊；在他目睹官場腐敗，而本可以事不關己高高掛起，過上領公俸混日子衣食無憂的“上等人”生活時，他卻毅然選擇不避艱難，獨立自主開拓中國化工事業。國家民族利益，始終是青年范旭東一次次行動選擇的最重要的指針。在這一過程中，我們還能看到，哥哥的愛國情懷、維新志士舍生取義的勇敢作為，都深深浸潤影響塑造了青年范旭東內心的價值取向。

青年范旭東走上化工救國道路的歷程，彰顯了愛國主義在青年人生方向確立中的重要意義。事實上，愛國主義一旦在青年范旭東的內心扎根，就再也沒有一刻離開過他的人生和事業求索航程，并成為他披肝瀝膽，在未來化工事業開拓中披荊斬棘克服一切困難的最強大的動力。

九一八事變發生后，范旭東曾痛斥社會上流布的“遠水救不及近火，現在大敵當前，中國存亡，只是時間問題，任何創造還有什么益處”的自暴自棄言論，[13]認為只要能創造，任何強敵都能斥退，號召“中國工程師同人”，“大家徹底振作一番，發揮我中國祖先傳來的創造精神，替祖國開拓未來的新生命”。[13]

全面抗戰爆發后，他強調化工對于國防的重要意義，立志推動國家化工產業走向強大。他說：“朋友常常談到中國國防化工的問題，大家都覺得要早解決，中國如其早有這套武器，至少受難不至這般深刻，就算時局再惡化起來，畢竟多條路走，也輕松得多，這見解當然是十分正確的。”[14]他還強調要發展化工的基礎原材料，因為“原料不能自給自足的國家，在近代決不夠資格獨立，是要被侵略的”。[14]他對國家未來建立強大的化學工業充滿信心，他說：中國化工居然沒有為“艱難險阻”的環境所屈服，而且“還有意外的成就，我人雖用不著自夸，但也用不著自餒，我敢說中國國防化工的前途，是萬分光明的”。[14]他再次號召工程師發揚“祖先傳來的創造精神”，“不為環境所困”，“耐苦任重，不尚虛榮”，推動中國化工事業走向強大。[13]

習近平總書記說：“愛國，是人世間最深層、最持久的情感，是一個人立德之源、立功之本。”②如果說青少年是人生理想信念“扎根”的時期，那么可以說，正是愛國主義在青年范旭東內心價值坐標上已深植根基，才推動他后來成長為中國化工事業的先驅。

愛國是近代以來我國優秀企業家的光榮傳統。③范旭東無疑是近代以來愛國企業家的優秀代表之一。作為近代愛國實業家，雖然范旭東還沒有意識到，在半殖民地半封建社會背景下，只有爭取民族獨立和人民解放才能為民族工業的發展和國家的富強提供基本前提與條件，但是并不能因此否認范旭東實業救國思想的價值，也不能否認范旭東為我國近代化學工業所做出的創榛辟莽的貢獻。范旭東曾說過：“人生，除了掙錢吃飯以外，還有他的理想與責任。”[15]他還說：“大時代不容任何人茍安，我等有負起擔子的必要，力所能做，不可放松，要爭氣就靠這個時候辦工業振興我們的民族。”[16]這些話語至今對每一位世界觀、價值觀、人生觀正在形塑中的青年，都仍具有振聾發聵的意義。

注釋：

①有關范旭東工業救國思想內容的研究有：朱華：《范旭東科學救國思想論》，《貴州社會科學》2006年第5期，第162—165頁；朱華：《范旭東科學救國思想探略》，《廣西社會科學》2006年第12期，第169—172頁；馮秋季：《范旭東實業救國思想新論》，《河南大學學報(社會科學版)》2003年第3期，第48—52頁。有關范旭東工業救國思想的其它研究有：熊秋良：《傳統文化與范旭東的創業精神和經營思想》，《湖南師范大學社會科學學報》1997年第5期，第46—51頁；李玉：《范旭東愛國創業思想和實踐的特點》，《船山學刊》1996年第1期，第168—177頁；李運華：《為振興中華而創業——論范旭東的愛國思想》，《歷史教學》1994年第12期，第8—11頁。

②2018年5月2日習近平在北京大學師生座談會上的講話。

③2020年7月21日習近平在企業家座談會上的講話。