去火星旅游前，記得看看天氣預報

張湛藍

火星上也有晴天和陰天，也有大風和沙塵，但是卻不會下雨。沙塵暴和風雪則極具火星特色。

你知道火星也有天氣預報嗎？

根據火星探測器傳回的數據，NASA從2019年2月開始發布火星天氣預報。發布的信息包括火星的天氣情況、氣溫、氣壓以及日出日落的時間等。準備去往火星的游客，出行前記得先看看火星天氣預報。

火星天氣預報還可以讓科學家們更好地了解火星氣候的變化規律，幫助各類探測任務及時了解火星上的天氣狀況，以便探測器著陸或工作時避開火星上的惡劣氣象條件。

火星上也有晴天和陰天，也有大風和沙塵，但是卻不會下雨。沙塵暴和風雪則極具火星特色。

也許大家從電影《火星救援》中見識過火星沙塵暴有多么可怕。火星上大大小小的沙塵暴一年中會爆發數百次，大規模的沙塵暴甚至會從局部擴散到整個星球，持續好幾個月。這鋪天蓋地的沙塵，可能會遮蓋住探測器上的太陽能電池板，阻擋其吸收太陽光，讓探測器在火星的荒漠中陷入困境。美國“機遇號”火星車就是在2018年6月的一次沙塵暴中遭遇供電系統失靈，與地球失去了聯系，結束了它光榮的使命。

與地球上的沙塵暴一樣，火星沙塵暴同樣源于干燥的氣候、荒漠的土地和強風的席卷。火星極其干燥，使沙塵暴的規模和威力大增。在地球上，沙塵被揚起后遇到雨水的沖刷就會降落下來，不再被揚起;而火星上沒有雨水使沙塵降落，沙塵被揚起進入大氣層后，會一直留在空中直到沙塵粒子自己緩緩降落下來，遇到風再被揚起。

作為沙塵暴的“發動機”，火星上的風“功不可沒”。由于火星上大氣極為稀薄，密度還不到地球大氣的1%，幾乎沒有保溫作用，火星上的晝夜溫差特別大，從而形成巨大的氣壓差，火星上的風暴就這樣產生了。火星風吹起的沙塵暴雖然能將探測器裹滿灰塵，有時候也可以幸運地將灰塵吹走，使太陽能電池板的發電功率得到恢復，變成“除塵風”。

隨著季節的變化，晝夜溫差減小，風力慢慢降低，沙塵天氣也逐漸平緩下來。

此外，根據美國“火星勘測軌道飛行器”探測的數據，美國研究人員確認火星表面曾經飄起過“雪花”。與地球上的雪花不同的是，火星上的雪花是由二氧化碳形成的“干冰雪花”。這是太陽系內獨一無二的天氣現象。能讓二氧化碳形成雪花，這也意味著火星的局部溫度低至-125℃。這些“雪花”卻沒有機會落到火星表面，還在空中就蒸發到薄薄的火星大氣層中了。

別看火星現在如此的寒冷干燥，科學家研究發現，種種跡象表明，火星曾經也是個溫暖濕潤的星球，也許還有過生命的存在。那么曾經一片繁榮的火星，氣候環境究竟是為什么發生了劇變？了解火星的前世今生，也能幫助我們更好地照顧我們現在生活的地球，或許也能幫助我們在火星上創造一個新的未來……

摘編自微信公眾號“科學大院”