理性看待農村“剩男”現象

呂德文

春節期間，農村“剩男”現象再次引起媒體關注。客觀上，一些地區農村男青年結婚難問題，已經給當地社會造成一定沖擊。比如，一些地方盛行高價彩禮，農民家庭負擔加重；一些農村“剩男”因為結婚無望，失去奮斗的動力，成了貧困戶。客觀上，農村“剩男”現象有極其復雜的社會因素，指望短期內解決，既不現實，也無必要。筆者認為，只有認真分析農村“剩男”現象的本質，才能采取有針對性的措施。

農村“剩男”問題之所以在這幾年凸顯，實則是多重因素疊加的結果。客觀上，這幾年的適婚人口，其出生之時恰逢計劃生育政策強力推行的時期，而這一時期出生人口的性別比嚴重不均衡。人們通常說的剩下3000萬男性人口，便是這一歷史因素造成的。然而，如果考慮到婚姻梯度的規律，性別比失衡未必是一個嚴重的社會問題。在一個相對傳統的通婚圈內，富庶的地方往往是婚姻高地，那些條件較差地區的女性容易流入富庶之地，結果是婚姻高地的“剩男”總是比較少的，但婚姻低地的剩男，卻是常見現象。

最近十余年間，中國城市化的水平大幅度提高，這在兩個方面使農村“剩男”成為社會問題。一是，農村男女青年均往城市務工，傳統的通婚圈已經被打破。在全國統一的勞動力市場形成的同時，全國統一的婚姻市場已然形成，傳統的婚姻圈已經被打破。這意味著，在性別比失衡的情況下，除了少數發達地區，幾乎所有中西部農村男青年都面臨婚姻競爭壓力，哪怕其處于傳統婚姻圈的婚姻高地。二是，在城市化推動下，“進城”已經成為農民家庭的主要目標。最近十年，絕大多數地方的城市化是在婚姻、教育等拉動下進行的。城里有一套房，成為很多地區年輕人結婚的標配。對于大部分農民家庭而言，在城市購置一套婚房，不僅將花完積蓄，還意味著將透支家庭幾乎所有成員未來多年的收入。這種透支行為，是在婚姻匹配過程中發生的，根源卻是快速城市化。

農村“剩男”問題已經不是單純的婚配難題，而是聚結了諸多社會矛盾。其中最核心的是，它是社會競爭加劇的重要表征。過去，一個健康男子，只要積極上進，父母長輩也合力為其張羅，總歸會找到媳婦。而不少“光棍”有一些共同特征，比如身體有缺陷，處于極貧狀態，或是家庭成員的“風評”不好等等。“剩男”之所以剩下，并不一定是社會競爭導致的結果，而是婚姻匹配的內在要求在起作用。現如今，一個健康男子，哪怕積極上進，父母上心，也未必能找到媳婦。農村“剩男”的表征很多元，但他們大都是社會競爭的弱者。典型表現是，如果一個適齡男子無法在城里買一套房，便意味著其無法為子女提供城市的醫療、教育等服務，更不可能滿足大多數年輕人的城市夢，現代家庭也就無法建立。

在這個意義上，在人口學的意義上，農村“剩男”問題短期內無解。有些觀點認為，可以在農村“剩男”和城市“剩女”之間“拉郎配”，且不管有無實操性，即便有，最終結果也是南轅北轍。農村“剩男”本就是社會競爭的失敗者，而城市“剩女”的主體恰恰是獨立女性，她們受過良好教育，也有較高收入，并且有開放的婚姻觀念，如何匹配？

但從社會學的意義上，農村“剩男”的問題是可以緩解的。隨著城鄉差距的縮小，尤其是在公共服務水平和生活方式轉型上，城鄉融合水平的進一步提高，農村地區的生育觀念、婚姻觀念也必將發生改變。當前，很多農村地區通過移風易俗，抵制天價彩禮等措施，盡量緩解“剩男”導致的社會問題，對于改變婚育觀念，有一定作用。但從根本上看，只有農村地區也普遍具有了獨立、平等和自由的婚育觀念，因“剩男”而導致的社會問題才會大幅度減少。▲

（作者是武漢大學中國鄉村治理研究中心研究員，新著《基層中國》）