燧原科技：師出AMD，3年融資超30億

江川

2021年第二個工作日，總部位于上海的一家中國人工智能芯片企業(yè)發(fā)布了C輪18億元融資喜訊。此輪融資距離上一輪7億元融資僅僅間隔了不到8個月。值得一提的是，這家公司成立不到3年，累計融資超過31億元。而每一輪融資，都有騰訊。

這家初創(chuàng)芯片企業(yè)究竟有何魅力，讓騰訊每一輪都不落下？騰訊投資董事總經理姚磊文表示，主要是看好這家芯片企業(yè)本身的實力。“在成功流片后，公司目前已與騰訊基于業(yè)務真實場景開展了深入合作，證明了其執(zhí)行力和落地能力。我們看好它長期的發(fā)展?jié)摿蛷V闊的應用場景。”

國產?AI?芯片已現(xiàn)燎原之勢

AI?賦能百業(yè)的當下，AI?模型訓練所需的算力需求呈指數(shù)級增長。云計算、數(shù)據(jù)中心、5G?建設等新基建產業(yè)提速，算力向云端集中，各行業(yè)對高算力?AI?芯片需求大幅提升。姚磊文盛贊的這家中國初創(chuàng)芯片企業(yè)叫燧原科技，其生產的國產?AI?芯片可以處理大量數(shù)據(jù)，以訓練人工智能系統(tǒng)，更重要的是，這些芯片皆為數(shù)據(jù)中心而設計。

在創(chuàng)立不到三年的時間里，燧原科技已有3款?AI?芯片面世，分別是針對云端訓練場景的“云燧?T10”和“云燧?T11”，針對云端推理場景的“云燧?i10”，以及與產品配套的“馭算”軟件平臺。這種研發(fā)速度和落地能力，正是資本特別青睞的。資方認為燧原科技有望打破海外壟斷。

從拿到天使投資的第二個月起，燧原科技就啟動了第一款芯片“邃思”的研發(fā)，只用了?18?個月就完成了研發(fā)，并一次性流片成功。邃思是一款高性能的?AI?云端訓練芯片，填補了中國在?AI?云端訓練芯片這個細分領域的空白，此前，中國的?AI?研究員、工程師們一直用的是英偉達的?GPU。

有了“邃思”AI?云端訓練芯片的助力，燧原科技于?2019年12月11日發(fā)布了首款人工智能訓練產品“云燧?T10”。這是一款面向云端數(shù)據(jù)中心的人工智能訓練加速卡，其單卡單精度（FP32）算力達到?20TFLOPS，支持單精度?FP32?和半精度?BF16?的混合精度計算。緊接著，燧原科技又發(fā)布了“云燧?T11”，這是一款面向云端數(shù)據(jù)中心的?AI?訓練加速模組，其單精度（FP32）算力可達?22TFLOPS，是同類?GPU?競品的?1.6?倍，最大功耗為?300W，能效比是同類競品的?1.3?倍。

市場對人工智能算力的高要求，倒逼芯片企業(yè)提升產品迭代速度。據(jù)賽迪顧問研究報告顯示，過去兩年，中國?AI?芯片市場規(guī)模保持?50%?以上的增長速度，2021?年市場規(guī)模將達到?305.7?億元。但隨著大規(guī)模地方性數(shù)據(jù)中心的竣工，云端訓練芯片增長速度會放緩，而云端推理芯片的市場增長速度將持續(xù)上升。數(shù)據(jù)顯示，從?2019?年到?2024?年，云端訓練芯片的年復合增長率為?32%，而云端推理芯片的增長率將達?69%。到?2022?年，中國云端推理芯片市場規(guī)模將達到?189?億元，將首次超過云端訓練芯片市場的規(guī)模。

正是基于對市場的前瞻洞察，一年后的?2020年12月21日，燧原科技又發(fā)布了首款人工智能推理產品“云燧?i10”。云燧i10是單槽位標準卡，支持?PCIe4.0，F(xiàn)P32?算力達?17.6TFLOPS，BF16/FP16?算力?70.4TFLOPS。目前，云燧?i10?已完成與浪潮、新華三及?Supermicro?等服務器廠商推理服務器的適配。可適用于視頻圖像、語音、自然語言處理、知識圖譜等多種應用場景。“云燧?i10”?的面世，讓燧原科技在神經網(wǎng)絡深度學習方面再下一城，成為國內第一家同時擁有高性能云端訓練和云端推理產品的創(chuàng)業(yè)公司。

師出?AMD，挑戰(zhàn)國際巨頭

盡管在國內?AI?芯片領域風生水起，但是與美國芯片巨頭英偉達和?AMD?相比，燧原科技還有很長的路要追趕。不過在各路資本的助力下，燧原科技的追趕速度會加快。2020?年?7?月?20?日，中國另一家?AI?芯片企業(yè)寒武紀在上交所科創(chuàng)板上市，籌集了?25.8?億元人民幣。燧原科技在短短?3?年內就融資超?31?億元，未來發(fā)展不可小覷。

燧原科技取得如此優(yōu)異的成績，關鍵在于匯聚了一批高端的頂尖人才。公司研發(fā)團隊的主要成員都擁有?15?年以上的高端芯片及相關軟件生態(tài)系統(tǒng)的開發(fā)及量產經驗。尤其是，燧原科技的兩位創(chuàng)始人都師出?AMD。

中國?AI?芯片企業(yè)要追趕?AMD?等美國巨頭，“師夷長技以制夷”是最佳捷徑。燧原科技創(chuàng)始人兼?CEO?趙立東在?AMD?工作了?7?年，先后負責?CPU/APU?產品規(guī)劃，市場分析及拓展、CPU/GPU/APU?及多個相關核心?IP?的研發(fā)，還協(xié)助創(chuàng)立了?AMD?上海研發(fā)中心。燧原科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼?COO?張亞林在?AMD?工作長達?9?年，以技術總監(jiān)身份在?AMD?上海研發(fā)中心成功領導開發(fā)多款芯片，包括為微軟定制開發(fā)的?Xbox?One?系列主芯片。

人工智能已成為各行各業(yè)變革與進步的巨大推動力，正在引領顛覆式創(chuàng)新，并助力經濟快速增長。中國政府已將人工智能擺在重要戰(zhàn)略地位，一直在努力提升?AI?芯片的自主研發(fā)能力，逐步擺脫對美國技術的依賴。燧原科技作為一家成立僅三年的初創(chuàng)公司，以其出色的研發(fā)和執(zhí)行能力，正在成長為人工智能算力基礎設施領域的領軍企業(yè)。

騰訊對燧原科技的投資，凸顯了中國科技巨頭正在跑步進入人工智能芯片行業(yè)。

受國際環(huán)境變化的影響和推動，中國芯片企業(yè)將逐步走向市場舞臺的中央。燧原科技率先實現(xiàn)國產?AI?訓練芯片的商業(yè)化落地，是重要的行業(yè)基礎設施供應商，在人工智能的廣闊天地大有作為。