方匡南：攻堅(jiān)統(tǒng)計(jì) 利國(guó)利民

范佳樂(lè)

2012年，方匡南在廈門大學(xué)任教還不到兩年，就因在工作和教學(xué)上的出色表現(xiàn)被破格提拔為副教授，3年后，他又被再次破格提拔為教授。之后又因在統(tǒng)計(jì)學(xué)的理論與應(yīng)用中的突出貢獻(xiàn)，當(dāng)選為國(guó)際統(tǒng)計(jì)學(xué)會(huì)推選會(huì)員并入選了國(guó)家高層次青年人才。對(duì)于青年教師而言，如此順利的職業(yè)晉升路線并不常見(jiàn)。然而，當(dāng)談及這一切時(shí)，方匡南卻并不認(rèn)為這些經(jīng)歷有多特別，他更為在意的是“用數(shù)據(jù)為國(guó)家和人民作一些貢獻(xiàn)”，這也是他科研生涯中最大的心愿。

學(xué)科交叉促融合“頂天立地”做科研

誰(shuí)也沒(méi)想到，當(dāng)初那個(gè)高考填志愿時(shí)陰差陽(yáng)錯(cuò)選了統(tǒng)計(jì)學(xué)的小伙子，如今已經(jīng)在統(tǒng)計(jì)學(xué)、數(shù)據(jù)挖掘、機(jī)器學(xué)習(xí)的科研攻堅(jiān)道路上走過(guò)了整整20年。“一開始我其實(shí)沒(méi)有想要做學(xué)術(shù)研究的。”2010年博士畢業(yè)時(shí)，方匡南拿到了好幾家金融公司總部的工作邀請(qǐng)，盡管待遇十分豐厚，但他深入分析了自己的性格與理想，發(fā)現(xiàn)自身其實(shí)更偏向做學(xué)術(shù)研究和教學(xué)工作。于是，他選擇留在了自己的母校——廈門大學(xué)，統(tǒng)計(jì)學(xué)領(lǐng)域也因此多了一位堅(jiān)忍不拔的探索者。

在方匡南還在上學(xué)時(shí)，統(tǒng)計(jì)學(xué)是再冷門不過(guò)的專業(yè)了。但隨著時(shí)代的發(fā)展，以大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、人工智能及移動(dòng)互聯(lián)為引領(lǐng)的新的工業(yè)革命與科技革命將學(xué)科的邊界、研究范式不斷打破與重構(gòu)，數(shù)據(jù)的獲取、儲(chǔ)存、處理分析與可視化逐漸成為金融科技的核心技術(shù)，統(tǒng)計(jì)學(xué)搖身一變成了炙手可熱的專業(yè)，站在了時(shí)代的風(fēng)口浪尖。然而，高速的發(fā)展往往會(huì)帶來(lái)研究難度上的指數(shù)級(jí)提升：數(shù)據(jù)來(lái)源越來(lái)越多，數(shù)據(jù)維度不斷增高，甚至出現(xiàn)幾千幾萬(wàn)維的情況，多源高維數(shù)據(jù)的處理因此成了大數(shù)據(jù)時(shí)代統(tǒng)計(jì)測(cè)度面臨的最大挑戰(zhàn)之一。針對(duì)這一問(wèn)題，方匡南提出了全新的帶結(jié)構(gòu)信息的統(tǒng)計(jì)建模方法，該方法能夠充分利用各數(shù)據(jù)間的結(jié)構(gòu)信息，提高模型選擇、估計(jì)和預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確性，他還對(duì)帶結(jié)構(gòu)信息高維數(shù)據(jù)情形下有效統(tǒng)計(jì)分析的學(xué)術(shù)難題進(jìn)行了探索，將結(jié)構(gòu)信息應(yīng)用發(fā)展到各種復(fù)雜模型和復(fù)雜數(shù)據(jù)上去，為領(lǐng)域內(nèi)的研究打下了堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)。在實(shí)際應(yīng)用上，新的建模方法可以在降維的情況下提高預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確性，為實(shí)際工作者處理復(fù)雜數(shù)據(jù)問(wèn)題提供了新的統(tǒng)計(jì)研究工具，該成果已承接3項(xiàng)國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目和國(guó)家社科基金重大項(xiàng)目子課題及國(guó)家統(tǒng)計(jì)局重大（重點(diǎn)）項(xiàng)目3項(xiàng)，在國(guó)際權(quán)威期刊發(fā)表論文50多篇，并多次獲國(guó)家級(jí)和省級(jí)科研獎(jiǎng)項(xiàng)，在國(guó)內(nèi)外引起關(guān)注。

方匡南把“頂天立地”作為自己的座右銘，并以此為準(zhǔn)則積極推動(dòng)相關(guān)成果在實(shí)際社會(huì)經(jīng)濟(jì)中的應(yīng)用。“‘頂天’說(shuō)的是時(shí)刻接觸領(lǐng)域前沿，保持新思想。‘立地’說(shuō)的是把研究扎根到土里，把論文寫在祖國(guó)大地上，能夠真正為人民帶來(lái)利益。”在金融信用風(fēng)險(xiǎn)管理與智能風(fēng)控領(lǐng)域，帶結(jié)構(gòu)信息的統(tǒng)計(jì)建模方法可規(guī)避傳統(tǒng)信用決策系統(tǒng)中由專家主觀判斷帶來(lái)的隨意性，通過(guò)公安記錄、水電費(fèi)繳納情況等數(shù)據(jù)對(duì)企業(yè)或個(gè)人信用進(jìn)行評(píng)估，降低平臺(tái)貸款發(fā)放盲目性，緩解互聯(lián)網(wǎng)金融中常出現(xiàn)的風(fēng)控不達(dá)標(biāo)、爆倉(cāng)與企業(yè)破產(chǎn)等問(wèn)題。例如在與廈門信息集團(tuán)大數(shù)據(jù)運(yùn)營(yíng)公司合作的企業(yè)項(xiàng)目中，方匡南通過(guò)車險(xiǎn)投保人的行為記錄及車輛信息構(gòu)建預(yù)測(cè)模型，利用信用數(shù)據(jù)與智能風(fēng)控算法對(duì)超過(guò)26萬(wàn)條記錄進(jìn)行了信用評(píng)估，降低出險(xiǎn)率約7%，減少企業(yè)超過(guò)2000萬(wàn)元的理賠損失。該模型目前已在廈門、泉州、成都、深圳、杭州等多個(gè)城市實(shí)現(xiàn)應(yīng)用，得到政府與企業(yè)的一致好評(píng)。

研究成果在健康醫(yī)療領(lǐng)域也獲得廣泛的應(yīng)用。在臨床基礎(chǔ)研究中，模型可通過(guò)對(duì)患者基因鏈的分析、整合，確定基因影響疾病的相關(guān)機(jī)制，為疾病治療、基因的深層探索提供了方法論；而在診斷學(xué)上，這一成果可以為精確影像學(xué)成片診斷，減少醫(yī)生培養(yǎng)成本，緩解中西部等人才相對(duì)落后地區(qū)的醫(yī)療資源缺口。方匡南創(chuàng)造性地在原先模型的基礎(chǔ)上提出了解釋變量分組且系數(shù)具有光滑性的高維分類模型，該模型專門針對(duì)分組且數(shù)值隨時(shí)間變化的高維變量，利用不同的懲罰來(lái)處理模型中的組內(nèi)變量結(jié)構(gòu)，可對(duì)部分疾病的CT影像數(shù)據(jù)進(jìn)行學(xué)習(xí)訓(xùn)練，在實(shí)踐應(yīng)用中可較為客觀地做出評(píng)估，極高提升診斷的準(zhǔn)確率。該方法被應(yīng)用到有機(jī)化合物生物標(biāo)記物預(yù)測(cè)肺癌的案例中，顯著提升了肺癌的預(yù)測(cè)效果。

在未來(lái)，方匡南還將繼續(xù)自己在數(shù)據(jù)挖掘、機(jī)器學(xué)習(xí)及其相關(guān)交叉領(lǐng)域的研究，他已申請(qǐng)國(guó)家自然科學(xué)基金面上項(xiàng)目等多項(xiàng)國(guó)家級(jí)項(xiàng)目基金，對(duì)帶結(jié)構(gòu)信息的統(tǒng)計(jì)建模、隱私保護(hù)下的多源數(shù)據(jù)融合建模、金融科技、健康醫(yī)療大數(shù)據(jù)等領(lǐng)域的理論與方法進(jìn)行深入研究，以期做出更多的原創(chuàng)性成果。在應(yīng)用領(lǐng)域，他將積極探索研究成果在金融科技和健康醫(yī)療中的應(yīng)用，比如已與政府和銀行合作引入機(jī)器學(xué)習(xí)方法構(gòu)建更為完善的小微企業(yè)信用評(píng)分模型，推動(dòng)小微企業(yè)信用評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)化，幫助解決我國(guó)小微企業(yè)“融資難、融資貴、融資慢”等頑疾。

因材施教育桃李，教研相輔求發(fā)展

方匡南在美國(guó)耶魯大學(xué)做博士后研究時(shí)，他的博士后導(dǎo)師馬雙鴿教授及系主任趙宏宇教授都帶了將近20個(gè)碩士生、博士生和博士后，但依舊保持著與學(xué)生每周一次一對(duì)一交流。“這對(duì)我的觸動(dòng)很大，作為一名大學(xué)老師，主要職責(zé)應(yīng)該是傳道授業(yè)解惑，幫助學(xué)生做科研、帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)攻堅(jiān)克難。”也正是因?yàn)槿绱耍M管方匡南醉心科研，但他還是把人才培養(yǎng)作為自己的第一要?jiǎng)?wù)。他寧愿放棄休息與科研的時(shí)間，也要把精力優(yōu)先留給學(xué)生。在方匡南看來(lái)，“我不贊成重科研輕教學(xué)”，他認(rèn)為教師的本職工作是“傳道授業(yè)解惑”，應(yīng)為國(guó)家培養(yǎng)更多的專業(yè)人士。但他“也不贊成只教學(xué)而放棄科研”，因?yàn)橹R(shí)總是在不斷變化和更新，只有緊跟學(xué)科前沿發(fā)展和積極探索未知領(lǐng)域，才能夠讓自己的教學(xué)內(nèi)容“永葆青春”。

為此，在教學(xué)上，方匡南聯(lián)合耶魯大學(xué)馬雙鴿教授、張慶昭副教授等行業(yè)領(lǐng)軍人物和專家，組建了一支高水平數(shù)據(jù)智能教研團(tuán)隊(duì)，在科研的同時(shí)為學(xué)生提供更高質(zhì)量的教學(xué)內(nèi)容。他把因材施教、分類培養(yǎng)作為自己教學(xué)理念的核心，與每一位學(xué)生面對(duì)面、一對(duì)一溝通，深刻了解學(xué)生想法，結(jié)合學(xué)生興趣愛(ài)好和能力給予他們不同的教學(xué)內(nèi)容。對(duì)于已經(jīng)在讀的博士，方匡南每周都與他們開1～3次組會(huì)，他要求每個(gè)博士在組會(huì)上對(duì)自己一周的工作進(jìn)展情況進(jìn)行匯報(bào)，通過(guò)匯報(bào)反思在工作中遇到的困難，并與在場(chǎng)的老師和學(xué)生一起對(duì)問(wèn)題進(jìn)行探討和解決。方匡南還經(jīng)常帶領(lǐng)他們研讀領(lǐng)域內(nèi)的最近進(jìn)展與突破，實(shí)時(shí)交流重要信息，力求團(tuán)隊(duì)站在數(shù)據(jù)科學(xué)的研究前沿。

而在碩士生培養(yǎng)上，方匡南更是把因材施教的理念發(fā)揮到了極致。對(duì)于適合做學(xué)術(shù)、有攻讀博士想法的學(xué)生，方匡南就按照博士的要求和標(biāo)準(zhǔn)去培養(yǎng)他們，提升他們的數(shù)理與編程能力，帶領(lǐng)學(xué)生閱讀前沿與經(jīng)典文獻(xiàn)，從源頭上把學(xué)生的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)打好。而對(duì)于那些傾向碩士畢業(yè)后就去企業(yè)工作的學(xué)生，方匡南更加注重他們實(shí)踐應(yīng)用能力的發(fā)展。他將學(xué)生分為不同的小團(tuán)隊(duì)，培養(yǎng)學(xué)生團(tuán)隊(duì)協(xié)作精神與領(lǐng)導(dǎo)力，在每周組會(huì)中給學(xué)生上臺(tái)演講的機(jī)會(huì)，充分鍛煉學(xué)生溝通與表達(dá)能力。方匡南經(jīng)常為學(xué)生申請(qǐng)與企業(yè)合作的機(jī)會(huì)，讓學(xué)生在校園里提前了解企業(yè)需求，有目標(biāo)、有方向地利用數(shù)據(jù)挖掘、機(jī)器學(xué)習(xí)的方法幫助企業(yè)解決實(shí)際問(wèn)題，為他們畢業(yè)后的工作做準(zhǔn)備。通過(guò)對(duì)學(xué)生的嚴(yán)格訓(xùn)練和興趣培養(yǎng)，多年來(lái)方匡南為國(guó)家培養(yǎng)出了一批高素質(zhì)數(shù)據(jù)分析專業(yè)人才，畢業(yè)生多任職于高校、華為、騰訊、字節(jié)跳動(dòng)、銀行總行等名企事業(yè)單位，在各自領(lǐng)域取得了不錯(cuò)的成就。

除了在學(xué)生培養(yǎng)上盡心盡力，方匡南還抱有更遠(yuǎn)大的教育理想。在方匡南求學(xué)期間，國(guó)內(nèi)統(tǒng)計(jì)學(xué)尚處于起步階段，當(dāng)時(shí)還是學(xué)生的他，常常受困于國(guó)內(nèi)專業(yè)教材的不足。因此，為從根本上提高中國(guó)統(tǒng)計(jì)學(xué)教學(xué)質(zhì)量，他開始進(jìn)行統(tǒng)計(jì)學(xué)教材的編寫。碩士階段，他就和導(dǎo)師王斌會(huì)一同編寫出了我國(guó)第一本R語(yǔ)言的中文簡(jiǎn)明教程。博士畢業(yè)后，他也常常把自己的教學(xué)講義整理完善編輯成冊(cè)，至今已完成出版兩部教材，其中一部被引入中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)發(fā)行，并基于自己編寫的教材錄制了慕課課程《數(shù)據(jù)挖掘與機(jī)器學(xué)習(xí)》，廣受學(xué)生喜歡。今后，方匡南還將繼續(xù)開展《統(tǒng)計(jì)機(jī)器學(xué)習(xí)》等新教材的編寫工作，懷揣著理想與信念在中國(guó)統(tǒng)計(jì)學(xué)教育事業(yè)上繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。